Los bomberos lucharon para mantener la ventaja en un gran incendio forestal que se extendió a través de montañas escarpadas al norte de Los Ángeles y resultó en que más de 50,000 personas fueran puestas bajo órdenes o advertencias de evacuación.
El incendio de Hughes estalló el miércoles por la mañana y en menos de un día había carbonizado a casi 16 millas cuadradas (41 km2) de árboles y cepillo cerca del lago Castaic, un área de recreación popular a unas 40 millas (64 km) de los devastadores incendios de Eaton y Palisades que están ardiendo por tercera semana.
Aunque la región estaba bajo una advertencia de bandera roja para el riesgo crítico de incendios, los vientos no fueron tan rápido como lo habían sido cuando estallaron esos incendios, lo que permitió que los aviones de extinción de incendios arrojen decenas de miles de galones de retardantes de fuego en el último incendio. Para el jueves por la noche, alrededor del 36% del incendio de Hughes había sido contenido.
Se produjeron dos incendios el jueves por la tarde en San Diego. El incendio de Gilman provocó evacuaciones para los vecindarios al sur de UC San Diego, pero los funcionarios de bomberos habían detenido el progreso del incendio a media tarde, después de que quemó unos dos acres. Mientras tanto, estalló un segundo incendio forestal en el área de las montañas de Otay y alcanzó los 300 acres el jueves por la noche, ya que los funcionarios de Calfire dijeron que el incendio tenía una «tasa de propagación peligrosa».
El miércoles al final del miércoles, un nuevo incendio de 45 acres, denominado Fire Sepulveda, comenzó cerca de la Interestatal 405, la carretera más concurrida del país, así como el Museo Getty y el vecindario de Bel-Air. Para el jueves por la mañana, los bomberos dijeron que lo habían contenido.
«La situación en la que estamos hoy es muy diferente de la situación en la que estábamos hace 16 días», dijo el miércoles por la noche el jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony Marrone.
Las advertencias de la bandera roja se extendieron hasta las 10 a.m. el viernes en los condados de Los Ángeles y Ventura. Las autoridades permanecieron preocupadas de que los incendios de Palisades y Eaton pudieran romper sus líneas de contención mientras los bomberos continúan buscando puntos calientes.
Se ha ordenado a más de 31,000 personas que evacúen del incendio de Hughes, y otras 23,000 están bajo advertencias de evacuación, dijo el sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna. No hubo informes de casas u otras estructuras quemadas.
Partes de la Interestatal 5 cerca del incendio de Hughes que habían sido cerrados reabridos el miércoles por la noche. El condado de Ventura, que había emitido órdenes de evacuación para áreas al este del lago Piru y al oeste de la Interestatal 5, levantó esas órdenes el jueves por la mañana.
Un tramo de 30 millas de la principal arteria norte-sur había sido cerrado por vehículos de emergencia, para mover el equipo y para evitar accidentes debido a que el humo se extiende a través de él. Las tripulaciones en el suelo y en los aviones de agua intentaron evitar que el fuego impulsado por el viento se moviera a través de la interestatal y hacia Castaic.
Marrone dijo que debido a que los vientos no eran tan fuertes como lo habían sido hace dos semanas, los equipos de aviones pudieron dejar caer el retardante en el lado sur del fuego, donde se movían las llamas, dijo. Más de 4,000 bomberos fueron asignados al incendio, dijo.
Los vientos en el área se ratían a 42 mph por la tarde. Habían alcanzado hasta 65 mph en algunos bolsillos de montaña el miércoles por la noche, según David Roth, un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional.
Kayla Amara condujo al vecindario de Stonegate de Castaic para recoger artículos de la casa de una amiga que se había apresurado a recoger a su hija en Preschool. Cuando Amara estaba empacando el auto, supo que el incendio había explotado en tamaño y decidió manejar la propiedad.
“Otras personas también están recolectando sus casas. Espero que haya una casa a la que regrese ”, dijo Amara mientras los autos de la policía corrían por las calles y las llamas envolvieron árboles en una ladera en la distancia.
Amara, una enfermera que vive en la cercana Valencia, dijo que había estado nerviosa durante semanas como grandes incendios devastados del sur de California.
«Ha sido estresante con esos otros incendios, pero ahora que este está cerca de casa, es muy estresante», dijo.
Al sur, los funcionarios de Los Ángeles comenzaron a prepararse para posibles lluvias, incluso cuando a algunos residentes se les permitió regresar a las áreas carbonizadas del Pacífico Palisades y Altadena.
El fiscal general de California, Rob Bonta, presentó el martes cargos penales contra un agente de bienes raíces en La Cañada Flintridge por acusaciones que aumentó el precio de una propiedad de alquiler en casi un 40%. Con miles de personas que buscan nuevas viviendas, el aumento de los precios de los alquileres y las propiedades es una preocupación creciente.
Mientras tanto, el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles dijo el lunes que todavía estaba buscando 22 personas que faltan después de que los incendios se desgarraran en los barrios de Pacific Palisades y Altadena.
Se esperaba que el clima raciado durara hasta el jueves y la precipitación fue posible a partir del sábado, según el servicio meteorológico.
Associated Press contribuyó a informar
