A principios de junio de 2025, El guardián Reveló que la Universidad de Michigan pagó más de $ 800,000 a Amerishield, empresa matriz a una compañía de seguridad privada llamada City Shield. Formaba parte de un presupuesto de seguridad pública más amplio de $ 3 millones, que incluía la vigilancia de activistas estudiantiles pro -palestinos. La Universidad contrató a los agentes de civil que siguieron a los estudiantes en cafés, los acosaron e incluso organizó confrontaciones, incluida la discapacidad de acusarlos falsamente de robo. City Shield, una agencia de seguridad privada con sede en Detroit, utilizó la supuesta evidencia recopilada por sus agentes contra estos estudiantes para procesarlos y enviarlos a la cárcel.
Massive Blue, una compañía con sede en Nueva York, ha creado una herramienta de vigilancia llamada Overwatch que utiliza IA para monitorear los espacios en línea. Aunque esta herramienta se vende y comercializa como una herramienta de seguridad pública, la tecnología utiliza caracteres virtuales generados por IA que se infiltran en grupos en línea, participan en conversaciones y recolectan inteligencia, particularmente dirigida a los protestantes y activistas universitarios etiquetados como «radicizados». Estos bots se crean para imitar el comportamiento humano, haciéndolos muy difíciles de detectar.
La pila tecnológica que implementan estas agencias es formidable: herramientas de geofencing, lectores de matrículas, vigilancia de redes sociales en tiempo real, análisis predictivo. Incluso Radian6, un producto de Salesforce, se ha relacionado con el monitoreo de la protesta de los estudiantes. Estas herramientas no solo observan el comportamiento, lo anticipan, permitiendo que los administradores y la policía intervengan antes de que comience un rally.
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Esta vigilancia no es simplemente una extralimitación burocrática. Es un acto de intimidación, uno que refleja una alineación ideológica con los sistemas de represión en el extranjero. En Gaza, por ejemplo, la ayuda humanitaria se distribuye cada vez más solo a través del registro biométrico, dejando a los palestinos hambrientos sin más remedio que someterse a escaneos faciales y de huellas digitales para acceder a los alimentos. Aunque las agencias de ayuda y las fuerzas de ocupación justifican esto como una forma de «eficiencia», solo puede verse como una vigilancia coercitiva, despojando a los palestinos de dignidad y autonomía bajo la apariencia de alivio.
Dentro de los Estados Unidos, los funcionarios universitarios han recurrido cada vez más a empresas como Shadowdragon, Skydio y Stellar Technologies, cuyas herramientas son capaces de perfilar, analizar y geolocar publicaciones en las redes sociales, encampamientos de mapeo de drones e incluso identificar protestores enmascarados a través del reconocimiento facial con la AI-AI-AI. Estas compañías no están desarrollando herramientas para la seguridad de los estudiantes. Están desarrollando Battlefield Tech y los estudiantes son los nuevos objetivos.
En abril de 2024, cuando los estudiantes de la Universidad de Columbia establecieron un campamento pacífico para protestar por el genocidio en Gaza, pocos esperaban que la administración respondiera con arrestos masivos. Menos aún entendieron hasta qué punto ya estaban en su lugar las tecnologías de vigilancia de grado militar para rastrearlas. En el mismo mes, Corrientes judías informó sobre el uso de drones, cámaras de vigilancia de la Universidad de Yale, cámaras de vigilancia y civil para monitorear activistas estudiantiles pro-palestinos. Se usaron imágenes de vigilancia para identificar a los estudiantes que no habían violado ninguna ley pero que simplemente habían estado presentes.
La tecnología utiliza caracteres virtuales generados por IA que se infiltran en grupos en línea, participan en conversaciones y recopilan inteligencia.
Mientras tanto, en mayo de 2025, se reveló que LAPD usó DATAMINR para rastrear la actividad de las redes sociales de los estudiantes que organizan eventos pro-palestinos. Los informes de vigilancia incluyeron capturas de pantalla de historias de Instagram, chats grupales privados y hilos de Twitter. Algunos de estos datos se obtuvieron utilizando herramientas construidas por DataMinr y Social Sentinel, que se especializan en identificar «amenazas emergentes» al peinar a través de grandes cantidades de herramientas de datos de redes sociales desarrolladas originalmente para el uso de las agencias de aplicación de la ley y la inteligencia. Además, en marzo de 2024, se reveló que la X de Elon Musk también estaba vendiendo datos de usuario a Dataminr.
La lógica es escalofriante: la disidencia se patologiza, monitorea y neutraliza mientras los capitalistas siguen ganando dinero. Y las universidades se han convertido en socios dispuestos en este proceso.
En mi Ph.D. Investigación, estudié infraestructuras de vigilancia, particularmente en contextos donde los regímenes coloniales de los colonos buscan borrar la disidencia. Lo que estamos viendo en los campus de EE. UU. Hoy refleja modelos de represión de lugares como East Turkestan (Xinjiang), donde la resistencia cotidiana se aplica a través de monitoreo predictivo y extracción de datos. Lo que esto nos dice es que la vigilancia no se trata de protección, se trata de poder. Y las universidades estadounidenses se están convirtiendo rápidamente en camas de prueba para el tipo de tecnología represiva que asociamos con los estados autoritarios en el extranjero.
El dinero detrás de estas tecnologías fluye a través de un nexo familiar de empresas de capital de riesgo, contratistas de defensa y agencias gubernamentales. Shadowdragon, por ejemplo, ha sido celebrado por el Foro Económico Mundial y cuenta con contratos con la policía estadounidense y las ramas militares. Las tecnologías de Tobwebs, Xtend y Oosto son compañías de vigilancia israelíes cuyos productos ahora se están desplegando contra activistas estudiantiles en los EE. UU. Estas empresas han comercializado sus herramientas en función de la efectividad en el seguimiento de los palestinos y otras poblaciones de «alto riesgo». Ahora, se usan en campus estadounidenses para monitorear la solidaridad.
Hay un precedente histórico para este tipo de represión. Durante los derechos civiles y los movimientos contra la guerra de los años sesenta y setenta, programas del FBI como CointelPro dirigidos a grupos activistas estudiantiles como el Comité de Coordinación de Estudiantes no violentos (SNCC) y estudiantes para una Sociedad Democrática (SDS), y organizaciones como el Partido Black Panther, con infiltración, wiretaps y Blackmail. La orientación del FBI a los activistas de los estudiantes y los derechos civiles a través de CointelPro está bien documentado, como se explora en este Noticias de Yale La entrevista con la historiadora Beverly Gage, quien dice que las tácticas de J. Edgar Hoover fueron coercitivas y ampliamente normalizadas. Hoover fue el primer director del FBI, que sirve desde 1924 hasta su muerte en 1972. Sin embargo, la diferencia hoy es la escala y la automatización. En lugar de necesitar un informante humano en cada habitación, los administradores universitarios ahora pueden confiar en algoritmos de aprendizaje automático para escanear correos electrónicos de los estudiantes, monitorear los chats grupales y alertar a las autoridades de los llamados «indicadores de escalada».
Esta vigilancia no es simplemente una extralimitación burocrática. Es un acto de intimidación.
Recientemente, el inversionista multimillonario Kevin O’Leary pidió destruir permanentemente la vida digital de los manifestantes estudiantiles utilizando campañas de Doxxing basadas en AI. Mientras que O’Leary estaba ampliamente condenada, su visión distópica no está lejos de la realidad que ya se está arraigando. Empresas como Babel Street y Stellar Technologies ofrecen herramientas con la promesa explícita de identificar a las personas basadas en insumos de datos mínimos como una imagen parcial o un mango de Twitter.
Herramientas como Nesherai afirman identificar a las personas enmascaradas en una multitud utilizando el análisis de comportamiento y la marcha. Corsight AI anuncia el reconocimiento facial que funciona a través de máscaras, campanas y gafas de sol. Estas no son herramientas teóricas. Ahora están siendo pilotados, a menudo en secreto, y a menudo en conjunto con el aumento de la presencia policial en los campus.
Estos desarrollos deben verse en el contexto más amplio de la militarización de la vida civil. La tubería entre Gaza y Georgia Tech no es retórica. Las tecnologías probadas en el campo en zonas de guerra se refinan y se normalizan en los campus estadounidenses, donde los estudiantes se reducen a puntos de datos en modelos de predicción conductual. Las empresas israelíes desarrollaron vigilancia para su uso en Gaza y Cisjordania ahora se contraen a nivel nacional.
Las tecnologías de vigilancia una vez reservadas para operaciones militares y extranjeras ahora se están desplegando en los campus universitarios de EE. UU., Apuntando a los manifestantes estudiantiles, particularmente aquellos que se demuestran para Palestina. Estas herramientas no son innovaciones aisladas. Muchos fueron probados en palestinos y uigures antes de ser reutilizados para los entornos de EE. UU. Este no es un desglose de las normas democráticas, sino su redirección sistemática utilizando universidades como tallas para la vigilancia de la próxima generación.
Los administradores universitarios a menudo afirman que la vigilancia se trata de seguridad. ¿Pero de quién es la seguridad? Últimamente, las herramientas de vigilancia se han dirigido principalmente a las más vulnerables en nuestras comunidades: musulmanes, pueblos indígenas, inmigrantes indocumentados, negros y cualquier persona que apoye la liberación palestina y el fin del genocidio patrocinado por los Estados Unidos en Gaza. Afirman que estas herramientas están aquí para protegernos, pero en verdad, solo sirven para borrarnos, disciplinarnos y castigarnos.
No tiene que ser así. Históricamente, los campus han sido sitios de investigación, disidencia y transformación, no laboratorios para la represión digital, y debemos luchar para mantenerlos así. Debemos rechazar la narración de que la vigilancia es inevitable. No lo es. Es una elección política, hecha a puerta cerrada, principalmente sin consentimiento o supervisión de aquellos que más se ven afectados.
La vigilancia de vigilancia es una intervención en este paisaje, un intento de cambiar el poder a los observados. Es un proyecto impulsado por la comunidad que implementa mapas interactivos y bases de datos para revelar la red de compañías de vigilancia, sus financiadores, subsidiarias, afiliaciones y operaciones globales en un esfuerzo por hacer que las redes de vigilancia opacas sean transparentes. Sin embargo, necesitamos más. Necesitamos más responsabilidad pública y legal, más organización de estudiantes, más escrutinio de los medios y mucho más coraje institucional. Necesitamos decir, inequívocamente, que la resistencia no es una amenaza. Es un derecho.
No somos sujetos. Estamos mirando hacia atrás.
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