Los científicos desarrollan un reloj inteligente para VACAS que puede monitorear su salud, reproducción y ubicación

Desde polainas de yoga vibrantes hasta tatuajes inteligentes temporales, una variedad de dispositivos portátiles extraños y maravillosos han aparecido en los titulares en los últimos años.

Ahora, un estudio afirma que las vacas también podrían usar dispositivos portátiles en las granjas del futuro.

Investigadores de la Universidad Southwest Jiaotong en China han desarrollado un reloj inteligente que se puede usar para monitorear la salud, la reproducción y la ubicación de las vacas.

«El monitoreo de la información ambiental y de salud del ganado puede ayudar a prevenir enfermedades y mejorar la eficiencia de la cría y el manejo de los pastos», dijo Zutao Zhang, coautor del estudio.

En el estudio, el equipo se propuso desarrollar un dispositivo portátil que podría usarse para recopilar información vital sobre las vacas.

«Esta información puede incluir la concentración de oxígeno, la temperatura y la humedad del aire, la cantidad de ejercicio, los ciclos reproductivos, las enfermedades y la producción de leche», explicó el Sr. Zhang.

Los dispositivos inteligentes se usan alrededor del cuello y los tobillos de las vacas.

Contienen un mecanismo de mejora de movimiento único que utiliza imanes y un péndulo para amplificar los pequeños movimientos que hacen las vacas.

Una vez capturada, la energía cinética de los movimientos de la vaca se almacena en una batería de litio y se utiliza para alimentar el dispositivo.

Esto significa que el dispositivo no necesita cargarse como un reloj inteligente tradicional.

«Hay una tremenda cantidad de energía cinética que se puede recolectar en los movimientos diarios del ganado, como caminar, correr e incluso el movimiento del cuello», dijo el coautor Yajia Pan.

Para poner a prueba el dispositivo, los investigadores lo probaron en participantes humanos.

Las pruebas revelaron que incluso un trote ligero fue suficiente para impulsar las mediciones de temperatura en el dispositivo.

Los dispositivos inteligentes se usan alrededor del cuello y los tobillos de las vacas. Contienen un mecanismo de mejora de movimiento único que utiliza imanes y un péndulo para amplificar los pequeños movimientos que hacen las vacas.

Más allá de las vacas, los investigadores dicen que el dispositivo inteligente podría tener una variedad de aplicaciones en humanos.

Esto incluye monitoreo deportivo, atención médica, hogares inteligentes y redes de sensores inalámbricos.

«La energía cinética está en todas partes en el medio ambiente: las hojas se mecen con el viento, el movimiento de personas y animales, la ondulación de las olas, la rotación de la tierra, todos estos fenómenos contienen mucha energía cinética», dijo Zhang.

‘No deberíamos dejar que esta energía se desperdicie’.

Más allá del reloj inteligente, los estudios sugieren que las vacas en las granjas del futuro también podrían alimentarse con algas.

Un estudio del año pasado encontró que alimentar al ganado con algas marinas podría reducir la cantidad de metano que producen hasta en un 80 por ciento sin afectar el sabor o la calidad de su carne.

El metano es uno de los gases de efecto invernadero más potentes, atrapa 25 veces más calor que el dióxido de carbono y cada vez que una vaca eructa o expulsa gases, se libera una pequeña cantidad de gas a la atmósfera; a nivel mundial, este es un problema grave.

En conjunto, el ganado es responsable de alrededor de la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero producidas por el ganado a nivel mundial, explicó el equipo de la Universidad de California en Davis.

Ahora, un tipo de alga, conocida como Asparagopsis taxiformis, podría usarse para abordar este problema después de que los suplementos administrados al ganado revelaran que era capaz de frenar la cantidad de producción de metano de las vacas al neutralizar las enzimas en su sistema digestivo.

Los investigadores solo probaron las algas en toros, no en vacas, por lo que no se ha probado la calidad o el sabor de la leche, pero un panel encontró que la carne era tan sabrosa como la de las dietas clásicas.