Se ha descubierto en la India un criadero que contiene 256 huevos de dinosaurios fosilizados, lo que sugiere que las bestias anidaban juntas, al igual que las aves modernas.
Investigadores en Nueva Delhi encontraron 92 sitios de anidación que alguna vez pertenecieron a titanosaurios, una familia de dinosaurios de cuello largo que incluye algunos de los más grandes que jamás hayan existido.
Cubriendo aproximadamente 620 millas (1,000 km) de este a oeste, el criadero de dinosaurios es también uno de los más grandes conocidos por el hombre y revela una nueva visión de las especies masivas.
Por ejemplo, el hecho de que las nidadas estén tan cerca sugiere que los padres no se quedaron para ver nacer a sus recién nacidos, según los expertos.
Investigadores en Nueva Delhi encontraron 92 sitios de anidación que alguna vez pertenecieron a titanosaurios, una familia de dinosaurios de cuello largo que incluía algunos de los más grandes que jamás hayan existido.
Fotos de huevos y contornos de huevos. A: Huevo completamente sin eclosionar. B: Esquema de un huevo que se cree que no ha eclosionado. C: Huevo comprimido con ventana de eclosión indicada por una flecha y fragmentos de cáscara de huevo indicados con círculos. D: Huevo. E: Huevo deformado que muestra superficies deslizándose entre sí
Eso es porque no habría espacio para que lo hicieran y, si lo hicieran, los paleontólogos habrían notado más huevos rotos fosilizados.
Además, no hay muchos registros fósiles de huesos juveniles en la región, lo que sugiere que los bebés abandonaron el nido poco después de nacer.
El criadero es parte de la Formación Lameta, una formación geológica en el valle de Narmada que alberga muchos huevos y esqueletos de dinosaurios fosilizados del período Cretácico tardío.
Los investigadores identificaron huevos que provenían de seis especies diferentes de titanosaurios, más de lo que se ha informado hasta ahora a través de fósiles esqueléticos en el área.
Esto sugiere que el subcontinente indio vio una mayor diversidad de dinosaurios de lo que se pensaba anteriormente.
Harsha Dhiman, autor principal del estudio, dijo: «Nuestra investigación ha revelado la presencia de un extenso criadero de dinosaurios saurópodos titanosaurios en el área de estudio y ofrece nuevos conocimientos sobre las condiciones de preservación de nidos y estrategias reproductivas de los dinosaurios saurópodos titanosaurios justo antes de que se fueran. extinto.’
Los titanosaurios fueron la última gran familia de dinosaurios saurópodos antes de la extinción del Cretácico-Paleógeno, hace unos 65 millones de años.
Los saurópodos fueron un subgrupo de dinosaurios caracterizados por sus cuatro patas, cuello y cola largos, cabeza pequeña y dieta herbívora.
Sin embargo, los cuerpos de los titanosaurios eran más robustos y sus extremidades producían una postura más amplia que la de otros saurópodos.
Se han encontrado fósiles de titanosaurio en todos los continentes excepto en la Antártida e incluyen unas 40 especies.
El criadero es parte de la Formación Lameta, una formación geológica en el valle de Narmada que alberga muchos huevos y esqueletos de dinosaurios fosilizados del período Cretácico tardío. En la imagen: mapa del área de estudio que muestra la ubicación de las nidadas de dinosaurios investigadas
Diagrama que muestra lo que los investigadores creen que era el entorno del criadero. Se cree que algunas de las puestas de huevos se colocaron cerca de las orillas de los lagos y estanques, y con frecuencia se sumergieron bajo el agua. Esto llevó a que quedaran enterrados en sedimentos y les impidió salir del cascarón. Las nidadas más alejadas de los cuerpos de agua podrían eclosionar y, por lo tanto, mostrarían más cáscaras de huevo rotas.
Los titanosaurios fueron la última gran familia de dinosaurios saurópodos antes de la extinción del Cretácico-Paleógeno, hace unos 65 millones de años. Los saurópodos fueron un subgrupo de dinosaurios caracterizados por sus cuatro patas, cuello y cola largos, cabeza pequeña y dieta herbívora.
Solo se puede obtener una cantidad limitada de información sobre los hábitos reproductivos de los dinosaurios a partir de sus restos, ya que sus órganos reproductivos no se fosilizan.
Sin embargo, los investigadores pudieron inferir una cantidad espectacular sobre los hábitos de los titanosaurios a partir del criadero, que se ha publicado hoy en Más uno.
Algunos de los huevos que se descubrieron muy apretados tenían diámetros muy similares, lo que sugiere que habían sido enterrados con sus superficies en contacto.
Los investigadores creen que los titanosaurios excavaron pozos poco profundos para sus huevos como lo hacen los cocodrilos modernos.
También encontraron el primer «huevo en huevo» de dinosaurio, lo que indica que una criatura tenía un útero segmentado y ponía sus huevos secuencialmente como las aves modernas.
Un huevo en huevo ocurre cuando un huevo es empujado hacia el sistema reproductivo de la madre y se incrusta con otro huevo recién formado.
Sugiere que los dinosaurios tenían una biología reproductiva más similar a la de las aves y los cocodrilos que a la de las tortugas y los lagartos, como se suponía anteriormente.
También encontraron el primer ‘huevo en huevo’ de dinosaurio (en la foto), lo que indica que tenían un útero segmentado y ponían sus huevos secuencialmente como las aves modernas.
El descubrimiento de todas las nidadas tan cerca también indica que los titanosaurios formaron colonias de cría que se unieron para anidar.
Este comportamiento está ‘indicado por nidadas extensas y huevos morfológicamente similares’, así como por la posición estratigráfica de la Formación Lameta.
El tipo de roca que contenía los huevos llevó a los investigadores a creer que algunas de las nidadas se colocaron cerca de las orillas de los lagos y estanques.
Estos fueron frecuentemente sumergidos bajo el agua, lo que lleva a ellos siendo enterrados en sedimentos que les impidieron salir del cascarón.
Las nidadas más alejadas de los cuerpos de agua podrían eclosionar y, por lo tanto, tenían más fragmentos de cáscara de huevo fosilizados.
El descubrimiento de todas las nidadas tan cerca también indica que los titanosaurios formaron colonias de cría que se unieron para anidar. En la imagen: embrague de huevo de dinosaurio circular
El tipo de roca que contenía los huevos llevó a los investigadores a creer que algunas de las nidadas se colocaron cerca de las orillas de los lagos y estanques. En la imagen: fragmentos de huevos rotos conservados
