- Estos ‘antrobots’ se pueden crear a partir de las propias células de una persona
- En nuevos experimentos, los robots microscópicos repararon el tejido nervioso dañado
- Los científicos esperan poder algún día ayudar a personas con problemas de salud graves
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Los científicos han desarrollado pequeños robots utilizando células humanas que algún día podrían patrullar nuestros cuerpos, buscando y curando células y tejidos enfermos.
Los llamados «antrobots», ensamblados a partir de células humanas, pueden reparar daños a las células cerebrales en un plato, según un estudio estudiar publicado el jueves en la revista Ciencia avanzada.
Los científicos de la Universidad de Tufts en Massachusetts desarrollaron los robots Size para curar enfermedades, pero prevén que la tecnología repare el daño celular y tisular causado por enfermedades como el Alzheimer.
Estos robots, cuyo nombre significa «robots humanos», se crearon a partir de células de las vías respiratorias humanas.
Para construir los antropobots, los científicos comenzaron con muestras de las células que recubren los pulmones humanos. Luego las pusieron en un plato y obligaron a las células a crecer en grupos.
Este antropobot se creó a partir de células pulmonares humanas y se le dio una nueva forma que puede arrastrarse y reparar el tejido dañado.
Los grupos desarrollaron cilios, pequeñas proyecciones parecidas a pelos alrededor del exterior de las células, que les ayudan a desplazarse. Las células pulmonares desarrollan cilios de forma natural, lo que explica en gran medida por qué los científicos decidieron utilizarlos.
Observados por sí solos, los grupos de células se movían sin ninguna ayuda: antrobots autopropulsados.
Los antropobots se movían solos, impulsados por pequeñas proyecciones parecidas a pelos llamadas cilios alrededor de su exterior.
A continuación, el equipo puso a prueba a los antropobots, en una simulación de cómo podrían reparar el tejido cerebral humano.
En una placa de células cerebrales cultivadas en laboratorio, el equipo cortó una herida en el centro, cortando las conexiones entre las neuronas.
Pero luego colocaron a los antropobots en el plato y los dejaron trabajar.
Al principio, los pequeños robots deambulaban por el centro del corte, como si estuvieran caminando por la calle.
Un antropobot creado a partir de células pulmonares humanas recorre una cicatriz dejada en un plato de células cerebrales cultivadas en laboratorio.
Pero una vez que colocaron un grupo más grande de antropobots en el espacio entre las células cerebrales, formando un vínculo temporal, sucedió algo sorprendente: las células nerviosas comenzaron a volver a crecer, estirándose para cerrar la brecha.
El nuevo trabajo se basa en investigaciones anteriores del mismo equipo, que construyeron xenobots a partir de células de embriones de rana.
En ese caso, las células embrionarias proporcionaron un excelente punto de partida para hacer crecer los robots, pero para su uso en humanos, las células humanas eran necesarias para garantizar que el cuerpo de una persona no las tratara como un invasor extraño y los atacara, desencadenando una respuesta inmune potencialmente peligrosa. .
Pero como las células de embriones humanos no se pueden utilizar para la investigación, tuvieron que conformarse con las células pulmonares. Afortunadamente, debido a la explosión en la investigación de enfermedades respiratorias humanas desde la pandemia de COVID-19, este tipo de células se han vuelto abundantes.
Sus próximos pasos incluyen probar los antropobots en tejido que modela enfermedades humanas como la demencia, para ver si los robots pueden reparar el daño.
Ponerlos en humanos está muy lejos, dijeron, pero son optimistas de que algún día los antropobots desempeñarán un papel en la medicina de precisión.
