Alpine ha tenido un comienzo de temporada complicado, con 14 puntos en las primeras cinco rondas, y el CEO de Alpine, Laurent Rossi, ya ha dicho que “habrá consecuencias” si el equipo no mejora. El director del equipo, Otmar Szafnauer, abordó esos comentarios después de que ambos pilotos terminaron en los puntos en Miami.
En la carrera inaugural de la temporada en Bahrein, Esteban Ocon se retiró después de recibir una serie de penalizaciones, antes de que tanto él como Pierre Gasly anotaran en Jeddah. Sin embargo, ninguno de los pilotos logró puntos en Australia ni en Azerbaiyán, y después de anotar en Miami, Alpine ocupa el sexto lugar en la clasificación de constructores, empatado en 14 puntos con McLaren.
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Durante el fin de semana de Miami, Rossi hizo comentarios en francés a la estación de televisión Canal+ sobre lo que calificó de «amateurismo» de Alpine en ocasiones esta temporada, antes de agregar en una entrevista exclusiva con F1.com: «Si [people in the team] fallar al dar el 500% de lo mejor y cambiar este barco, habrá circunstancias atenuantes y es un buen augurio para el futuro. Si no, es la regla del negocio, habrá consecuencias. Y no esperaré hasta fin de año. La trayectoria no es buena. Necesitamos arreglar la mentalidad del equipo lo antes posible”.
Hablando en Miami en respuesta a los comentarios de Canal+, Szafnauer dijo: «Tuvimos un desempeño inferior en Bakú, los pilotos chocaron entre sí en Australia, creo que en la primera carrera tuvimos una gran cantidad de penalizaciones que decían que Esteban estaba fuera de su lugar», dijo. Szafnauer en Miami.»Así que no ha sido un buen comienzo de temporada, no sé, tal vez por eso hizo los comentarios, tendré que leerlos».
El director del equipo agregó: «Leer algo así en el periódico no ejerce más presión sobre [our team]. Todos quieren hacerlo bien aquí, son técnicos con mucha experiencia, ingenieros, al más alto nivel, y nos presionamos a nosotros mismos. Solo tenemos que arreglarlo”.
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Szafnauer agregó que el equipo entendió la «causa raíz» del problema del motor que los afectó en Azerbaiyán, donde el equipo no pudo anotar en Sprint y Grand Prix.
“Todo lo que podemos hacer, cuando tenemos problemas como Bakú, es encontrar y comprender la causa raíz de ellos y tener el proceso y las personas en su lugar para que no vuelva a suceder”, dijo. “Tuvimos un incendio en el motor. por un lado, tenemos que asegurarnos de que eso no suceda… Una vez que comprendes cómo sucede, hay formas de mitigarlo. Eso es lo que haremos. Ya lo hemos hecho; aquí no pasó».
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El enfoque de Alpine, continuó Szafnauer, es desarrollar su A523 y alcanzar a Ferrari, Mercedes y Aston Martin; este último equipo ocupa el segundo lugar en la clasificación con 102 puntos después de las primeras cinco rondas de la temporada.
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«Bueno, estaba mirando los puntos y eso es una cosa, dónde terminas en el campeonato, pero también estaba mirando el ritmo de carrera de hoy y dónde estamos», dijo Szafnauer. «Si podemos superarlos este año, que es lo que estamos tratando de hacer, no estamos tan lejos de un Merc o incluso de un Aston».
“Pero la diferencia de puntos es grande ahora: no optimizamos ni capitalizamos desde el principio con las caídas y Baku estaba lejos de ser ideal. Cuantas más carreras pasan y sumamos puntos decentes aquí, pero necesitamos sumar un poco más para tratar de ponernos al día”, concluyó.
