Los concejales de la ciudad de Calgary votaron por estrecho margen para evitar cambiar la distribución de impuestos de la ciudad entre propiedades residenciales y no residenciales, lo que habría significado otro aumento en las facturas de impuestos a la propiedad de algunos propietarios.
En este momento, las propiedades residenciales en Calgary pagan el 52 por ciento de los impuestos a la propiedad, y las propiedades comerciales y comerciales pagan el otro 48 por ciento.
Mantener el statu quo compartido fue una de las tres opciones presentadas al consejo de la ciudad en la reunión del martes.
La segunda opción era cambiar la participación del impuesto a 53 por ciento residencial y 47 por ciento no residencial, lo que agregaría $46 adicionales este año a la factura del impuesto a la propiedad de una casa mediana con un valor de $555,000.
La tercera opción presentada sería mover la participación fiscal al 54 por ciento residencial y al 46 por ciento no residencial, y eso le costaría al mismo tipo de vivienda otros $93 en su factura de impuestos a la propiedad este año.
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Algunos concejales de la ciudad, como Ward 1 Coun. Sonya Sharp, sintió que no era el momento adecuado para agregar más a las facturas de impuestos residenciales.
“Todos ven lo mismo en la tienda de comestibles, en sus facturas, en su alquiler o hipotecas, o en el cuidado de los niños”, dijo Sharp al consejo. “Está subiendo el costo de todo y eso incluye los impuestos a la propiedad, que ya aumentamos en noviembre.
“En este entorno, la única medida sensata es mantener el statu quo”.
El ayuntamiento votó 8-7 para mantener el statu quo para este año, con los concejales Gian-Carlo Carra, Evan Spencer, Jasmine Mian, Courtney Walcott, Kourtney Penner, Peter Demong y el alcalde Jyoti Gondek votando en contra.
La Cámara de Comercio de Calgary ha abogado repetidamente para que el ayuntamiento reequilibre los impuestos residenciales y no residenciales a una tasa del dos por ciento anual durante los próximos cuatro años.
La solicitud de la cámara vería el 60 por ciento de la participación fiscal en propiedades residenciales, y el 40 por ciento restante cubierto por empresas para 2027.
Según la cámara, ese reequilibrio pondría a Calgary en línea con otras ciudades canadienses y «doblaría la curva en una proporción de impuestos a la propiedad cada vez más desequilibrada entre empresas y residentes».
La cámara dijo que las empresas de Calgary pagaron 3,4 veces más impuestos que los propietarios de viviendas residenciales en 2021, un número que la organización espera que aumente a 4,26 en 2023.
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En un comunicado, la presidenta de la Cámara de Comercio, Deborah Yedlin, dijo que la organización de defensa empresarial estaba decepcionada con la decisión de mantener el statu quo de participación fiscal.
“Como la voz de los negocios, estamos desalentados por la decisión del concejo municipal”, dijo el comunicado. “Estamos trabajando para garantizar que Calgary sea competitiva, emprendedora y llena de oportunidades; sin embargo, esta decisión va en contra de nuestra identidad de estar ‘abiertos para los negocios’”.
El cambio más reciente a la participación de impuestos de Calgary fue en 2019, luego del impacto de una reducción significativa en los valores de propiedad del centro en los ingresos fiscales de la ciudad.
Gondek le dijo al consejo que un cambio adicional en la participación de los impuestos ha sido parte de las discusiones presupuestarias desde 2019, y que los grupos de trabajo de expertos dijeron que la proporcionalidad debe cambiar.
“Hemos estado hablando de esto durante cuatro años completos”, dijo Gondek. «Termina reduciéndose a quién va a hacer lo correcto y quién está preocupado por cómo se ve».
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El alcalde argumentó que hay alrededor de 14,000 propiedades no residenciales en Calgary que representan el 26 por ciento del valor tasado total en la ciudad y llevan el 48 por ciento de la participación fiscal.
Gondek dijo que hay 531,000 propiedades residenciales que representan el 74 por ciento del valor tasado de la ciudad, pero solo pagan el 52 por ciento de la participación fiscal total.
El alcalde dijo que Calgary es la peor entre las principales ciudades canadienses en lo que respecta a la parte proporcional de los impuestos a la propiedad, e instó al ayuntamiento a considerar un cambio.
“Estas son decisiones que son difíciles de tomar, pero también tenemos que considerar el bienestar económico de nuestra ciudad”, dijo Gondek. “Es imposible emitir un mandato para el desarrollo económico si nosotros, como gobernadores, no tomamos decisiones fuertes aquí mismo”.
El alcalde también advirtió al concejo que si la tasa de impuestos sube a cinco a uno, habría “intervención provincial”.
Los propietarios de viviendas de Calgary no verán un aumento adicional en su factura de impuestos sobre la propiedad por encima de los $10 extra mensuales estimados para viviendas unifamiliares típicas aprobadas en el presupuesto de noviembre.
La administración de la ciudad le dijo al consejo que se requería una decisión antes de marzo, para que los funcionarios pudieran preparar las facturas de impuestos a la propiedad para enviarlas por correo en mayo.
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