Los bomberos luchan contra las llamas durante el incendio de Eaton en Pasadena, California, EE. UU., el 7 de enero de 2025.
Mario Anzuoni | Reuters
Los desastres naturales relacionados con el clima están elevando los costos de los seguros para los propietarios de viviendas en las regiones más afectadas, según un informe del Departamento del Tesoro publicado el jueves.
En un voluminoso estudio que abarca el período 2018-22 e incluye algunos datos más allá de eso, el departamento encontró que hubo 84 desastres que costaron mil millones de dólares o más, excluyendo inundaciones, y que causaron un total combinado de $609 mil millones en daños. Las inundaciones no están cubiertas por las pólizas para propietarios de viviendas.
Durante el período, los costos de las políticas en todas las categorías aumentaron un 8,7% más rápido que la tasa de inflación. Sin embargo, la carga recayó en gran medida en quienes viven en las zonas más afectadas por los fenómenos relacionados con el clima.
Para los consumidores que viven en el 20% de los códigos postales con las mayores pérdidas anuales esperadas, las primas promediaron $2,321, o un 82% más que aquellos que viven en el 20% de los códigos postales de menor riesgo.
«Los seguros para propietarios de viviendas se están volviendo más costosos y menos accesibles para los consumidores a medida que los costos de los eventos relacionados con el clima plantean desafíos crecientes tanto para los propietarios como para las aseguradoras», dijo Nellie Liang, subsecretaria del Tesoro para finanzas internas.
El informe llega mientras los trabajadores de rescate continúan luchando contra los devastadores incendios forestales en el área de Los Ángeles. Al menos 25 personas han muerto y 180.000 propietarios han sido desplazados.
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo que aún se desconocen los costos de los incendios, pero señaló que el informe refleja un problema grave y actual. Durante el período estudiado, hubo casi el doble del total anual de desastres declarados por eventos relacionados con el clima que en el período 1960-2010 combinado.
«Además, este [wildfire disaster] «No es una evidencia única de este impacto, ya que otros eventos relacionados con el clima plantean desafíos para los estadounidenses a la hora de encontrar una cobertura de seguro asequible, desde tormentas severas en los Grandes Planes hasta huracanes en el Sudeste», dijo Yellen en un comunicado. «Este informe «Identifica tendencias alarmantes de aumento de los costos de los seguros, todo lo cual amenaza la prosperidad a largo plazo de las familias estadounidenses».
Tanto los propietarios de viviendas como las aseguradoras de las zonas más afectadas también estaban pagando de otras formas.
Las tasas de no renovación en las áreas de mayor riesgo fueron aproximadamente un 80% más altas que las de las áreas de menor riesgo, mientras que las aseguradoras pagaron reclamos promedio de $24,000 en áreas de mayor riesgo en comparación con $19,000 en las regiones de menor riesgo.
En el sureste, que incluye estados como Florida y Luisiana, que frecuentemente son azotados por huracanes, la frecuencia de reclamaciones fue un 20% mayor que el promedio nacional.
En el suroeste, que incluye California, los incendios forestales arrasaron 3,3 millones de acres durante el período, y cinco eventos causaron daños por más de $ 100 millones. La reclamación por pérdida promedio fue de casi $27,000, o casi un 50% más que el promedio nacional. Las tasas de no renovación de seguros fueron un 23,5% superiores a la media nacional.
El Departamento del Tesoro publicó sus conclusiones cuando solo quedaban tres días de administración actual. Los funcionarios del Tesoro dijeron que esperan que la administración del presidente electo Donald Trump utilice el informe como trampolín para la acción.
«Ciertamente tenemos la esperanza de que nuestros sucesores se mantengan enfocados en este tema y continúen produciendo investigaciones importantes sobre este tema y pensando en formas importantes y creativas de abordarlo», dijo un funcionario.
