El líder de la mayoría del Senado de EE. UU., Chuck Schumer (D-NY), promociona los logros legislativos de los demócratas del Senado mientras realiza una conferencia de prensa en el Capitolio de EE. UU. En Washington, el 25 de marzo de 2021.
Jonathan Ernst | Reuters
Los demócratas del Senado tomaron medidas el martes para promover un amplio proyecto de ley de reforma electoral federal, considerándolo vital para combatir una ola de propuestas de votación restrictivas en todo el país.
El Comité de Reglas de la cámara consideró una versión de la Ley For the People aprobada por la Cámara, que tiene como objetivo crear el registro automático de votantes, expandir la votación anticipada, requerir más divulgaciones de los donantes políticos y frenar el gerrymandering partidista, entre una serie de cambios. Se espera que el panel vote sobre el envío del plan al pleno del Senado después de considerar una serie de enmiendas.
El proyecto de ley tiene pocas posibilidades de pasar por toda la cámara dividido 50-50 por partido. Los republicanos se han opuesto a la legislación, calificándola de toma de control federal de las elecciones administradas localmente.
Al carecer de votos republicanos, los demócratas parecen encasillados por aprobar el proyecto de ley por su cuenta. No pueden usar reglas presupuestarias especiales que permitan que ciertas leyes se aprueben con una mayoría simple, y no tienen el apoyo dentro de su partido para eliminar el umbral de obstrucción de los 60 votos. El senador Joe Manchin, DW.V., también ha criticado el proyecto de ley, argumentando que el Congreso debería hacer reformas electorales sobre una base bipartidista.
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y., ha insistido en que llevará el plan al piso de la cámara. El Comité de Reglas, donde los escaños se dividen equitativamente entre los partidos, podría estancarse sobre si enviarlo al Senado en pleno. Luego, los demócratas podrían avanzar el proyecto de ley con una mayoría en la cámara, lo que puede requerir un voto de desempate de la vicepresidenta Kamala Harris.
Subrayando la importancia del proyecto de ley, Schumer y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, R-Ky., Testificaron en la audiencia del comité el martes. El líder demócrata dijo que el plan es necesario para combatir las leyes aprobadas en Georgia, Florida y otros lugares que, según los críticos, impedirán de manera desproporcionada el derecho al voto de las personas de color.
Las medidas para restringir la votación siguieron a las afirmaciones persistentes e infundadas del ex presidente Donald Trump de que un fraude generalizado lo llevó a perder las elecciones de 2020. Las afirmaciones llevaron a una multitud de partidarios de Trump a invadir el Capitolio el 6 de enero mientras los legisladores contaban la victoria electoral del presidente Joe Biden.
«Las legislaturas republicanas se han apoderado de la gran mentira de restringir el derecho al voto e inevitablemente hacen más difícil que los afroamericanos, los latinos, los estudiantes y los trabajadores pobres puedan votar», dijo Schumer. «Aquí, en el siglo XXI, estamos siendo testigos de un intento de la mayor contracción de los derechos de voto desde el final de la Reconstrucción y el comienzo de Jim Crow».
McConnell nuevamente restó importancia a los efectos de las leyes estatales restrictivas, que provocaron demandas de grupos de derechos de voto y críticas de las principales corporaciones y directores ejecutivos. Condenó lo que llamó «ataques histéricos» a las medidas de Georgia, que establecen estrictos requisitos de identificación para las papeletas de voto en ausencia y limita las cajas de entrega, entre otras disposiciones criticadas por los defensores del derecho al voto.
El líder republicano también señaló que los demócratas se movieron por primera vez para aprobar la Ley Para el Pueblo en 2019, antes de que se establecieran las leyes electorales posteriores a 2020. McConnell describió el proyecto de ley como una toma de poder.
«Nuestra democracia no está en crisis», dijo. «Y no vamos a permitir que un partido se apodere de nuestra democracia con el falso pretexto de salvarla».
La legislación aprobada por la Cámara en poder de los demócratas en marzo implementaría el registro automático de votantes en todo el país. Requeriría que los estados ofrezcan 15 días de votación anticipada y fomenten el voto en ausencia sin excusas.
La medida impulsaría el financiamiento público de las campañas, que ha provocado la ira particular de los republicanos, y requeriría divulgaciones de ciertos anunciantes políticos y donantes a grupos de «dinero oscuro». También establecería comisiones independientes de redistribución de distritos para frenar la manipulación partidista de los escaños del Congreso.
Los demócratas han dicho que la gran participación en 2020 mostró que las medidas de la era de la pandemia, incluido el voto ausente generalizado, facilitarán la participación de los estadounidenses en las elecciones. Los expertos en derechos de voto han aplaudido muchas partes de la legislación, pero algunos han expresado su preocupación de que el plan cree un lío administrativo para los funcionarios estatales y locales.
Los demócratas del Senado esperan aliviar esos temores mediante cambios que planean aprobar el martes. La presidenta del Comité de Reglas del Senado, Amy Klobuchar, demócrata por Minnesota, dijo que las enmiendas darían a los estados más tiempo para implementar el registro automático de votantes y el registro el mismo día en los lugares de votación.
Los ajustes acortarían la ventana para que los funcionarios electorales acepten votos ausentes y resuelvan disputas de firmas, para que puedan certificar los resultados más rápidamente.
«Puede simultáneamente hacer elecciones justas y seguras, al tiempo que brinda a los votantes opciones que les funcionen», dijo Klobuchar el martes al impulsar el proyecto de ley.
