- A Kenneth Kaunda se le atribuye haber traído la democracia multipartidista a Zambia en 1991.
- La no participación del ejército de Zambia aseguró una transición de poder sin problemas.
- Los críticos dicen que Hakainde Hichilema no ha logrado abrir un espacio para la sociedad civil.
A fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, hubo un chiste en Zimbabue de que, para comprar pan en Zambia, había que llevar el dinero en una carretilla, pero las cosas han cambiado mucho desde entonces.
La broma resultó ser sobre Zimbabue alrededor de 2006 cuando la hiperinflación anunció su llegada.
El año pasado, el kwacha zambiano tuvo el mejor rendimiento del mundo frente al dólar estadounidense después de que el país redujera la inflación del 24,4 % al 9 %.
Hasta la fecha, Zimbabue tiene una de las tasas de inflación alimentaria más altas, con un 264 %, según el Banco Mundial.
Hay mucho que aprender de Zambia, en particular de los países del sur de África.
Cuando se independizó del Reino Unido en 1964, el difunto Kenneth Kaunda se convirtió en presidente de lo que antes era Rhodesia del Norte.
Kaunda, un socialista, se convirtió en el referente de los países del sur de África, como Rhodesia del Sur (Zimbabue), Angola, Namibia y Sudáfrica, en su lucha por la independencia.
De 1972 a 1991, el Partido de la Independencia Nacional Unida de Kaunda fue el único partido político, ya que Zambia eliminó la democracia multipartidista. Bajo el estado de partido único, la economía de Zambia se derrumbó, haciendo la vida imposible para Kaunda, a medida que crecían las voces perspicaces.
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No fue solo en Zambia; la Unión Soviética, de la que Kaunda se inspiró, se estaba derrumbando cuando Mikhail Gorbachev cedió, frente a un sistema económico y político en quiebra.
El Muro de Berlín que divide Alemania Oriental y Alemania Occidental cayó el 9 de noviembre de 1989, en lo que el historiador Francis Fukuyama llamó «el fin de la historia».
En Zimbabue, el país rompió un gobierno estatal de un solo partido de tres años desde que ZANU de Robert Mugabe había llegado a un Acuerdo de Unidad con PF ZAPU de Joshua Nkomo, para formar ZANU PF en 1987.
Pero, en 1990, Edgar Tekere se rebeló contra Mugabe y desafió las elecciones de 1990, para romper el estado de partido único, con su Movimiento de Unidad de Zimbabue.
En el caso de Zambia, muchos dieron la bienvenida al regreso de la democracia multipartidista, y Kaunda es visto como un líder que escuchó, a pesar de perder la elección ante Fredrick Chiluba del Movimiento por la Democracia Multipartidista.
Un académico de Zambia, Sishuwa Sishuwa, profesor de la Universidad de Stellenbosch, dijo que lo más importante del retorno de la democracia en Zambia era que los militares profesionales se mantuvieron alejados de la política civil.
“El ejército ha sido muy profesional, en parte porque Zambia no tenía esta historia de lucha armada. El ala militar no fue muy eficaz para conseguir nuestra independencia.
Él dijo:
La pluma era más poderosa que la espada. Esa cultura de un militar cuartelado y profesional es una de las razones por las que ha habido una transición de poder tranquila, una lección para los demás países.
Pero no es una democracia sin fracaso, bajo el presidente Hakainde Hichilema.
Laura Miti, directora ejecutiva de la Alianza para la Acción Comunitaria, dijo que la lucha contra la corrupción de Hichilema no ha sido convincente.
«La lucha contra la corrupción no es convincente. Parecen arrestos fortuitos, con personas que van a los tribunales por casos leves», dijo.
Josiah Kalala, un activista de derechos humanos, dijo que su espacio estaba restringido bajo Hichilema, y que el gobierno debería tomar medidas inmediatas para derogar la Ley de Organizaciones No Gubernamentales (ONG), que entró en vigor durante la era del difunto presidente Rupiah Banda.
Según la ley, las ONG deben estar bajo el cuidado de una junta controlada por el gobierno, que tiene el poder de interferir en las operaciones de las ONG.
“En el centro de la democracia está el poder del pueblo. Algunos de los principios de la democracia son la promoción de una sociedad civil robusta, que fomente una cultura de tolerancia y aceptación, la consolidación de partidos políticos y estructuras verticales que conecten a los líderes con sus seguidores.
«No ha habido reformas estructurales que mejoren la aplicación de los principios democráticos», dijo.
Uno de los mayores desafíos económicos de Zambia es la deuda internacional, estimada en alrededor de R311 mil millones. La deuda se ha convertido en el centro de una guerra geopolítica entre Estados Unidos y China con respecto a la reestructuración de la deuda.
Caesar Cheelo, del Instituto de Política e Investigación de África Meridional, dijo que, durante la última década, Zambia había mejorado considerablemente la economía, a pesar de los desafíos existentes.
Sin embargo, agregó, que Hichilema debe hacer frente a la corrupción y nombrar personas calificadas, en lugar de aliados políticos.
«Lo que se requiere son reformas institucionales sólidas, estructuradas, sistemáticas y profundamente arraigadas, asegurándose de que empresas como Zambia Electricity Supply Corporation Limited estén haciendo lo correcto», dijo.
Zambia fue la semana pasada uno de los anfitriones de la Cumbre de la Democracia liderada por Estados Unidos, junto con Costa Rica, los Países Bajos y la República de Corea.
Un día después de la cumbre, Zambia recibió a la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris en una serie de compromisos, como interacciones con la sociedad civil y el gobierno.
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