Fuertes explosiones sacuden el cielo de la tarde. Los rayos de luz aparecen como cometas. Llueven misiles. Abajo, la gente lucha por ponerse a cubierto. Los heridos son llevados en camillas, los muertos, enterrados.
Eso es la vida cotidiana en Ucraniadonde los vehículos sin piloto conocidos como drones ensucian el cielo en una interminable guerra con Rusia, similar a un videojuego, pero en realidad muy real.
Tanto Rusia y Ucrania está usando drones en esta guerra para localizar objetivos de forma remota y lanzar bombas, entre otros fines.
Hoy, drones se utilizan en varios otros conflictos, pero también se utilizan para entregar paquetes, rastrear el clima, soltar pesticidas y entretener a los aficionados a los drones.
Bienvenido al mundo de los drones. Van desde pequeños cuadricópteros de consumo hasta aviones de combate pilotados a distancia, y los militares de todo el mundo están utilizando todos los tipos.
Como un estudioso de la diplomacia pública y política exterior, y ex subsecretario de estado de diplomacia pública y asuntos públicos de los Estados Unidos, sé lo importante que es que la gente entienda los drones y su proliferación, dados los riesgos de guerra, terrorismo y choques accidentales de drones en el mundo actual. .
Elena Tita/Global Images Ucrania vía Getty Images
Una juerga de compras
Estados Unidos se encuentra entre más de 100 países que utilizan drones en tiempos de conflicto.
Los terroristas también han sido conocido por desplegar drones porque son armas de costo relativamente bajo con altos grados de daños civiles.
Envíos de drones de consumo, a nivel mundial, superó los 5 millones de unidades en 2020 y se espera que superen los 7 millones para 2025.
Venta de drones a nivel mundial aumentaron un 57% de 2021 a 2022.
Con el aumento exponencial en las compras de drones hay pocas restricciones para los compradorescreando un salvaje y salvaje oeste de acceso y uso sin control.
Cada país es libre de decidir cuándo y dónde vuelan los drones, sin responder a ningún otro país o autoridad internacional que rija los drones. Los cielos a menudo están llenos de enjambres de drones, con poca orientación en el terreno sobre las reglas del cielo.
Diferentes propósitos
Cada país tiene un interés único en obtener y usar drones.
China es cada vez más usando drones sofisticados para la vigilancia encubierta, especialmente en aguas internacionales para patrullar el Islas en disputa en el Mar de China Meridional. Su programa de drones en expansión ha influido en otros países como EE. UU. para que también inviertan más en la tecnología.
El ejército de Turquía tiene un dron altamente sofisticado, el Bayraktar TB2que es capaz de transportar bombas guiadas por láser y lo suficientemente pequeño como para caber en un camión de plataforma.
Emiratos Árabes Unidos importa drones de China y Turquía para desplegar en Yemen y Libia monitorear a los señores de la guerra en caso de que estalle un conflicto.
Y Corea del Sur está considerando iniciando una unidad especial de drones después de que no pudo responder a una reciente incursión de aviones no tripulados de Corea del Norte. Cuando Corea del Norte desplegó cinco drones hacia su vecino del sur en diciembre de 2022, Corea del Sur tuvo que revolver sus aviones de combate para emitir disparos de advertencia.
No hay reglas en el aire
El países con drones armados están navegando individualmente sus propias reglas en lugar de un conjunto de regulaciones acordadas internacionalmente.
El derecho internacional prohíbe la uso de la fuerza armada a menos que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas autorice un ataque, o en caso de legítima defensa.
Pero aparte de lanzar una guerra completa, los drones pueden desplegarse legalmente para operaciones antiterroristas, vigilancia y otras necesidades que no sean de autodefensa, creando un pendiente resbaladiza hacia el conflicto militar.
Descubrir las reglas del cielo nacionales e internacionales para el uso de drones es difícil.
Durante 20 años, los expertos han tratado de crear acuerdos internacionales sobre armas, y algunos países apoyaron una reunión informal Acuerdo de la ONU de 2016 que recomienda a los países documentar la importación y exportación de vehículos aéreos no tripulados.
Pero estos esfuerzos nunca se convirtieron en normas y leyes serias y completas que siguió el ritmo de la tecnología. Hay varias razones para eso: para proteger su soberanía nacional, los gobiernos no quieren publicar datos de drones. También quieren evitar la duplicación de su tecnología y mantener su cuota de mercado en el comercio de drones.
Imágenes de John Moore/Getty
Estados Unidos y drones
Durante décadas, EE. UU. ha luchado para equilibrar la guerra de aviones no tripulados a medida que se involucraba en operaciones en el extranjero en Irak, Afganistán, Siria y otras zonas de conflicto.
Estados Unidos mató a un alto líder de Al Qaeda con un ataque con drones en Afganistán en 2022.
Pero ha habido otros casos de ataques con drones que resultaron en víctimas y daños no deseados.
En 2021, The New York Times informó que un ataque con drones estadounidenses en un vehículo que se cree que contiene una bomba del Estado Islámico resultó en la muerte de 10 niños – no tres civiles, como dijo Estados Unidos, podría haber sucedido.
Hay poca investigación de opinión pública sobre cómo se sienten los estadounidenses con respecto a la uso de drones en el extranjerolo que dificulta la obtención de apoyo público para su uso militar.
Peligros de drones
Los peligros de los drones son reales. Muchos expertos en drones, incluido yo mismo, creemos que es inseguro para las fuerzas armadas de cada país para tomar sus propias decisiones sobre drones sin reglas que rijan las transferencias, exportaciones, importaciones y uso de drones, y sin un foro importante para discutir drones, ya que la tecnología continúa evolucionando.
Múltiples drones pueden comunicarse entre sí de forma remota, creando objetivos compartidos en lugar de una ruta o patrón individual de drones. Como un enjambre de abejas, estos drones forman un ejército aéreo letal y autónomo listo para los accidentes.
Con la llegada de la inteligencia artificial y los vehículos aéreos no tripulados más sofisticados, los drones pueden cambiar la velocidad, la altitud y el objetivo en segundos, lo que los hace aún más difíciles de rastrear e investigar. Los ataques pueden ocurrir aparentemente de la nada.
Desde mi punto de vista, el mundo necesita reglas nuevas y consistentes sobre el uso de drones para la próxima década: mejor monitoreo internacional de las incursiones de drones y más transparencia en el resultado de los ataques de drones.
La información sobre el impacto del uso militar de drones no solo es importante para fines históricos, sino también para involucrar a las sociedades en la acción y moderar el impulso de participar en un conflicto. Es hora de hablar seriamente de drones.
