Por Stacy Robinson y Nathan Worcester
WASHINGTON – En toda la capital de la nación, los dueños de negocios y los empleados ofrecieron opiniones mixtas del impulso del presidente Donald Trump para apretar el crimen en la ciudad.
La orden del 11 de agosto de Trump para hacerse cargo del departamento de policía de la ciudad ha provocado un aumento de los agentes de la ley en la ciudad, lo que lleva a más de 460 arrestos. El presidente también desplegó 800 tropas de la Guardia Nacional DC, a quienes se unirán a los guardias de otros seis estados.
Los tiempos de la época llevaron a las calles de Washington para preguntar a los dueños de negocios si el esfuerzo federal ha tenido un impacto. Algunos notaron un cambio, mientras que otros eran escépticos de que hubiera hecho alguna diferencia.
Algunos también expresaron su preocupación por el aumento de la aplicación de la inmigración en la ciudad. Sin embargo, reconocieron que el crimen era un desafío duradero, incluidos los delitos perpetrados por menores y adultos jóvenes que enfrentan una sentencia más indulgente bajo los cambios recientes a las leyes locales.
Algunos de los empresarios que hablaron con los tiempos de la época pidieron ser identificados por iniciales o por un alias. Otros no deseaban compartir su apellido. Muchos lugareños se preocupan por la retribución de delincuentes y políticos.
Crimen juvenil
Terry ha vivido y trabajado en el sureste de DC durante décadas. Cuando comenzó a vender comida en el área de la Marina, estaba llena de viviendas de bajos ingresos. El crimen era común.
Hace unos 15 años, el área experimentó un aumento. Los proyectos de vivienda en deterioro fueron derribados y reemplazados por casas adosadas, algunos valorados en más de $ 1 millón. Se abrieron nuevas tiendas. Navy Yard se sintió bastante seguro, al menos por un tiempo.
Al igual que gran parte de Washington, el vecindario cayó presa de un pico de crimen pospandémico.
El 19 de agosto, Terry le dijo a The Epoch Times que los perpetradores a menudo eran adolescentes muy jóvenes que robarían autos, los tomarían para un gozo y luego los dejarían recuperados por sus legítimos dueños.
Ella dejó en claro que no es fanática de Trump, pero dijo que su adquisición del departamento de policía ha hecho que el vecindario sea más seguro.
«Se siente más tranquilo», dijo Terry. «Se siente más seguro caminar. No sé si es porque la gente está prestando atención a las noticias y luego se están dando cuenta, ‘Bueno, ahora no es un buen momento para ir’.
Ella dijo que el problema es que los delincuentes jóvenes esperan castigos suaves: la ley de DC no permite que los jóvenes menores de 15 años sean juzgados como adultos. Los niños de 15 años o más pueden enfrentar un enjuiciamiento de adultos por delitos más graves como agresión sexual o asesinato.
La Ley de Rehabilitación Juvenil de Washington de 2018 también permite una sentencia más ligera de delincuentes menores de 25 años.
Algunos funcionarios, como la fiscal fiscal de los Estados Unidos, Jeanine Pirro, quieren revocar esa ley, junto con una que permite a los jueces acortar las sentencias para aquellos condenados como juveniles, si han servido al menos 15 años, y otro que permite que algunos antecedentes penales juveniles sean eliminados.
Terry dijo que espera que la ciudad tensen sus leyes, así que los delincuentes jóvenes, o sus padres, hacen una responsabilidad más estricta. Ella dijo que los programas después de la escuela también podrían ayudar a los niños a aprovechar mejor su tiempo libre. El local relató incidentes inquietantes que involucran a muy jóvenes washingtonianos.
«Los jóvenes de once años han decidido reunirse, y entrarán en las piscinas de nuestro vecindario, en estos edificios de gran altura, y luego robarán alcohol de la tienda, y simplemente dejarán todo tipo de basura», dijo.
Terry describió esto como un «problema continuo». Una cosa que la sorprendió fue aprender que sucede a plena luz del día, sin preocupación por el secreto.
«Originalmente pensé que eran como dos de la mañana. Son como las 2 pm durante el día», dijo.
En junio, el alcalde de DC, Muriel Bowser, impuso un toque de queda de las 11 pm para la juventud de 17 años o menos.
«La mayoría de nuestros jóvenes están haciendo lo correcto, pero desafortunadamente, seguimos viendo tendencias preocupantes en cómo los grupos de jóvenes se están reuniendo en la comunidad, en maneras que a menudo conducen a la violencia y otros comportamientos ilegales», dijo Bowser en un comunicado.
El presidente citó esta erupción de delitos juveniles en un puesto social de la verdad cuando inicialmente mencionó una toma del departamento de policía.
Miedo al hielo y el crimen
El 19 de agosto, en el noroeste de Washington, Yeni tuvo que desbloquear la puerta de su tienda de teléfonos celulares para dejar que la época estuviera en el interior.
Ella dijo que la adquisición de la policía no había dejado una gran marca cerca de su tienda en Petworth. Ella dijo que la policía era más frecuente en las calles 14 y 16 en la vecina Columbia Heights.
Para Yeni y otros en el noroeste de Washington, que hablaron con los tiempos de la época, las actividades de aplicación de la inmigración y aduana (ICE) son la historia más grande. El área incluye a muchas personas de El Salvador, Guatemala, Honduras y México. Algunos son inmigrantes ilegales.
«Todos están nerviosos», dijo Yeni.
Ese mismo día, los manifestantes fuera de una estación de tren cercana cantaron «Ice Go Home» en la policía que había establecido un punto de control.
Al sur de la tienda de teléfonos celulares de Yeni, Jonathan Z. se paró detrás del mostrador en una licorería, una nueva adición a las muchas licorerías que salpican Georgia Avenue. Estaba protegido por una partición gruesa y a prueba de balas.
Jonathan le dijo a The Epoch Times que había «solo un poco» del crimen en el establecimiento: «robando el vino».
Dijo que no había visto tropas de la Guardia Nacional en el área.
Al otro lado de la calle, un crucero de la policía estaba estacionado afuera de una tienda, sus luces parpadeaban.
Sasha, que trabajaba en la tienda, dijo que la presencia policial «no ayuda» y predijo que el crimen empeoraría.
«No creo que tengan miedo de esa policía», dijo sobre los delincuentes locales.
Bowser ha dicho que cumpliría con los movimientos de Trump en el Departamento de Policía Metropolitana (MPD), ya que están en línea con la ley.
Según la Ley de Regla de Interior de DC, el Presidente puede obtener el control del departamento de policía local durante 30 días en caso de una emergencia declarada. El Congreso tendría que autorizar cualquier cosa más.
Las estadísticas del crimen de Washington muestran 123 incidentes menos año tras año cerca de la tienda de Sasha. Sin embargo, dijo que el crimen no se ha reducido en los dos años que ha estado trabajando allí.
Bowser citó esas estadísticas cuando se retiraba contra la adquisición, diciendo que no había emergencia y que el crimen está en un mínimo de 30 años. Según el sitio web del crimen de la ciudad, a partir del 20 de agosto, había alrededor de 1.300 crímenes menos en Washington que en el año anterior.
El comandante de MPD Michael Pulliam fue suspendido recientemente por acusaciones de que manipuló los datos del crimen.
El Departamento de Justicia ha lanzado una investigación sobre los números en disputa. La Casa Blanca también lanzó una hoja informativa que aborda las acusaciones de que el liderazgo de MPD estaba «cocinando los libros» y disputando la idea de que la capital de la nación es segura.
En una entrevista con NBC, el líder de la Unión de Policía de Washington, Gregg Pemberton, dijo que el crimen puede haber bajado desde 2023, pero desestimó las caídas reflejadas en las estadísticas oficiales como «absurdas».
‘Amor y lealtad’, se preocupa por el crimen
Un peluquero, AB, habló a la época en el área de Brookland de Washington, ubicada en la esquina noreste de la ciudad.
Ella reconoció que el área no siempre estaba segura, pero para ella, no es diferente de cualquier otra gran área metropolitana.
Aunque no ha experimentado o presenciado delitos violentos, dijo que una farmacia CVS cercana había sido destrozada repetidamente. Su gerente se negó a hablar sobre esos incidentes en el registro.
Aún así, AB dijo que el vecindario es «hermoso».
«Hay mucho amor y lealtad a la comunidad, pero es como cualquier otra ciudad. Tienes que tener la cabeza en un giro», dijo.
AB dijo que los movimientos recientes de Trump son divisivos, especialmente la ofensiva contra la falta de vivienda. Las personas sin hogar no deben ser «descartadas», dijo.
La visión a largo plazo de Georgia Ave
Farhad Sharafnia administra una tienda de alfombras en Georgia Ave. cerca de Petworth, en el noroeste de DC, dijo que había estado allí durante casi 28 años.
El crimen se controla mejor hoy que en las últimas décadas, dijo.
Sharafnia dijo que el nuevo desarrollo y las nuevas personas han mejorado el vecindario, incluso en los últimos 15 años.
Una tienda vacía reflejaba los contrastes del área. Dentro de sus ventanas delanteras, un letrero destacado enumeró a los agentes inmobiliarios que venden la propiedad. El vaso exterior fue desfigurado por graffiti.
Sharafnia enfatizó que el crimen es un problema en todas partes en Washington, incluso en Connecticut Avenue, una calle que atraviesa DuPont Circle. La gente es víctima de toda la ciudad, aunque algunos vecindarios son más seguros que otros.
«No hay garantía», dijo.
En otra parte de Georgia Ave., Sue ha estado operando su tienda de conveniencia por más de 45 años. Aunque el crimen sigue siendo un problema, el inmigrante coreano recuerda un período mucho más violento hace tres o cuatro décadas.
Los intentos de robos a mano armada eran comunes. Una familia entera vendría a robar. Ella imitó la forma en que sus manos temblarían de miedo dentro de su tienda.
«Un día vienes aquí, sabes, tu puerta se ha ido», dijo a The Epoch Times. «Cada minuto es algo aterrador».
«Nadie puede vencerme ahora, porque si veo a alguien a quien sospecho, entonces lo pateo antes de llamar a la policía», agregó.
Sue, que es crítica del presidente, dijo que era difícil predecir si su adquisición de la policía mejorará las cosas.
«Nadie lo sabe. Estamos adivinando», dijo. «Trump va a hacer lo que quiere hacer».
El 20 de agosto, el vicepresidente JD Vance visitó las tropas de la Guardia Nacional en la estación de la Unión con el Secretario de Defensa Pete Hegseth y el subdirector de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller. Los manifestantes se podían escuchar en el fondo.
«Te diré, hace un par de años, cuando traje a mis hijos aquí, los violentos vagos los gritaban», dijo Vance.
Acreditó la adquisición con la limpieza de la estación de tren y autobús, que se encuentra a solo cuadras del Capitolio de los Estados Unidos.
Trump el 21 de agosto visitó las instalaciones de la Policía del Parque de los Estados Unidos en Anacostia. El presidente agradeció a una multitud de unos 300 agentes federales y locales y se comprometió a hacer que la ciudad sea más segura y hermosa.
«Vamos a tener la mejor capital de la historia», dijo. «Se verá mejor que nunca».
