Días después de que el presidente Donald Trump haya jurado su segundo mandato, el jefe interino de la Agencia de Protección Ambiental envió un correo electrónico a toda la fuerza laboral con detalles sobre los planes de la agencia para cerrar las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión e incluyó una petición de ayuda.
«Se solicita a los empleados que notifiquen» la EPA o la Oficina de Gestión del Personal, la Agencia de Recursos Humanos del Gobierno Federal, «de cualquier otra oficina de la agencia, subunidad, descripción de posición de personal, contrato o programa que se centre exclusivamente en DEI», dijo el correo electrónico del administrador de actuaciones James Payne.
Ningún empleado de la agencia, entonces más de 15,000 personas fuertes, respondieron a esa súplica, Propublicia Aprendido a través de una solicitud de registros públicos.
Trump ha hecho que los programas finales de diversidad, equidad, inclusión y accesibilidad sean un esfuerzo distintivo de su segundo mandato. Sin embargo, muchos empleados federales se están negando a ayudar a la administración con este objetivo. Firmó una orden ejecutiva en su primer día de regreso en el cargo que calificó las iniciativas DEI, que ampliamente apuntan a promover una mayor diversidad, en gran parte dentro del lugar de trabajo, como «programas de discriminación ilegales e inmorales» y las ordenó detenerse. Su campaña de presión para poner fin a los esfuerzos de DEI también se ha extendido a empresas y organizaciones fuera del gobierno, con miles de millones de dólares en fondos federales para universidades congeladas como parte de la lucha.
Corbin Darling se retiró de la EPA este año después de más de tres décadas con la agencia, incluida la gestión de programas de justicia ambiental en varios estados occidentales.
«No me sorprende que nadie entregó a sus colegas u otros programas en respuesta a esa solicitud», dijo, y agregó que sus antiguos compañeros de trabajo entendieron que abordar la contaminación que impactó desproporcionadamente a las comunidades de color era importante para el trabajo de la agencia. «Eso es parte de la misión, ha sido durante décadas», dijo Darling.
La nota de Payne para los empleados de la agencia enumeró dos direcciones de correo electrónico, una perteneciente a la EPA y otra a la Oficina de Gestión de Personal, donde los empleados de la EPA podrían enviar detalles sobre los esfuerzos de DEI. Propublicia Envié solicitudes de registros públicos a ambas agencias para el contenido de las bandejas de entrada desde el comienzo de la administración hasta el 1 de abril.
La Oficina de Gestión del Personal no respondió a la solicitud, aunque la Ley de Libertad de Información requiere que lo haga dentro de los 20 días hábiles. La agencia tampoco respondió preguntas sobre si recibió algún informe a su bandeja de entrada anti-DEI.
Mientras tanto, la EPA verificó su bandeja de entrada y confirmó que cero empleados habían presentado informes. «Algunos correos electrónicos recibidos en esa bandeja de entrada provienen de las direcciones de la EPA, pero ninguno de ellos llamó a colegas que todavía estaban trabajando en asuntos de DEI», dijo un portavoz de la agencia en un comunicado en mayo.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.
«A los optimistas en mí le gustaría creer que tal vez sea porque, como agencia, generalmente estamos dedicados a nuestra misión y entendemos que Deia es intrínseca en eso», dijo un empleado actual de la EPA que solicitó el anonimato. «Por otro lado, han hecho un trabajo tan bueno inmediatamente desmantelando a Deia en la agencia que las personas que están en armas podrían haber sido aliviadas».
Aunque los programas DEI a menudo son internos a un lugar de trabajo, la administración también establece un objetivo en iniciativas de justicia ambiental, que reconoce el hecho de que la salud pública y el daño ambiental caen desproporcionadamente en áreas y comunidades de color más pobres. La justicia ambiental ha sido parte del mandato de la EPA durante años, pero se expandió enormemente bajo la administración Biden.
La investigación ha demostrado, por ejemplo, que los municipios han plantado menos árboles y han mantenido menos espacio verde en los vecindarios con un mayor porcentaje de personas de color, lo que lleva a un calor más intenso. Y la industria pesada a menudo ha sido zonal o ubicada cerca de las comunidades latinas, negras y nativas americanas.
El administrador de la EPA, Lee Zeldin, quien fue confirmado a fines de enero, se jactó de reducir más de $ 22 mil millones en Justicia Ambiental y Subvenciones y Contratos de DEI. «Muchas comunidades estadounidenses sufren de serios problemas ambientales no resueltos, pero bajo la estandarte de la ‘Justicia Ambiental’, la EPA de la administración anterior duchó miles de millones en aliados ideológicos, en lugar de dirigir esos recursos para resolver problemas ambientales y hacer un cambio significativo», escribió en un artículo de opinión de abril en el artículo de Opinión de abril en el New York Post.
El portavoz de la EPA dijo que los empleados con más del 50% de sus deberes dedicados al trabajo de justicia ambiental o DEI fueron objeto de despidos. La agencia «está dando el siguiente paso para terminar la diversidad, equidad y inclusión y Justicia Ambiental de la Administración Biden-Harris de la agencia», dijo el portavoz.
Las oficinas de justicia ambiental de la EPA trabajaron en una variedad de iniciativas, como reunirse con comunidades históricamente desatendidas para ayudarlas a participar en la toma de decisiones de la agencia y las subvenciones de dispersión para financiar la mitigación del radón de gas cancerígeno o la eliminación de las tuberías de plomo, explicó Darling.
«Un cambio de mar no es la palabra correcta porque es más un drenaje del mar», dijo Darling. «Ha devastado el programa».
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