Después de un comienzo lento, la oleada de calor extremo ha provocado que el número de incendios forestales crezca drásticamente en Manitoba, y con esos incendios vienen los evacuados.
Hasta el miércoles, casi 2.000 residentes de regiones de toda la provincia tuvieron que evacuar después de que las comunidades se vieron amenazadas.
Cerca de 1.000 de esos evacuados están en Winnipeg, alojados en hoteles y se preguntan cuándo podrán regresar.
Andrew Colomb, quien se encuentra entre las poco más de 200 personas evacuadas de la Primera Nación Marcel Colomb hace más de una semana, dice que ha sido difícil estar lejos de la comunidad.
“La gente está ansiosa y quiere irse a casa ahora mismo. Solo ha pasado una semana”, dijo Colomb. “Nos sentimos un poco solos… pero ahora que estamos aquí, tenemos que aprovechar lo mejor de lo que nos ofrezcan”.
La ansiedad de muchos tiene su raíz en el sentimiento de no saber qué quedará una vez que se les permita regresar a casa, pero Colomb es optimista.
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“Tenemos que ser valientes”, dijo Colomb. “Es muy difícil no tener un lugar al que volver después de un incendio… Creo que tendremos un lugar al que volver cuando regresemos a casa, así que es algo bueno que esperar”.
Adelin Harper, una evacuada de Red Sucker Lake, explicó cómo eran las condiciones antes de que ella y su familia fueran evacuados.
“Tuvimos que cerrar todas las ventanas y no los dejé salir (a sus hijos)”, dijo Harper. “Ni siquiera pudimos encender el aire acondicionado, solo usamos un ventilador. (El humo) era tan caliente, era tan denso que ni siquiera se podía oler”.
Salir del humo era una prioridad para Harper, ya que su hija había sido operada recientemente.
“Estábamos preocupados por mi hija”, dijo Harper. “Le habían hecho una cirugía de corazón, por eso estábamos tan preocupados”.
La Cruz Roja Canadiense está haciendo todo lo posible para ayudar a los evacuados de las seis comunidades. El portavoz Jason Small dice que se están centrando en garantizar que quienes fueron evacuados tengan lo que necesitan.
“Nos centramos en conseguir alojamiento para la gente… en asegurarnos de que tengan comida y otras necesidades personales que puedan tener”, dijo Small. “Hay problemas de salud… así que estamos trabajando con la comunidad y las autoridades sanitarias para asegurarnos de que esas necesidades sean atendidas”.
Si bien la Cruz Roja Canadiense cubre la mayoría de las áreas, Small dice que algo que siempre les vendría bien es más gente.
“En realidad, la mejor manera en que la gente puede ayudar es donando su tiempo”, dijo Small. “Tenemos un gran equipo, pero siempre podemos contar con más voluntarios”.
Hay 58 incendios forestales en Manitoba, de los cuales 23 se consideran “incendios de respuesta total”, lo que significa que representan un riesgo para la seguridad pública o la propiedad; 10 están fuera de control, uno está siendo controlado por equipos y 12 están bajo control.
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