Hay ocasiones en las que sólo sirve la leche.
Así rezaba el eslogan del famoso anuncio televisivo de 1989 en el que un joven, vestido con una camiseta del Liverpool, bebía un vaso de leche mientras explicaba a un consternado amigo que Ian Rush, el delantero estrella del club, le había dicho que sólo sería Lo suficientemente bueno para jugar en Accrington Stanley a menos que bebiera mucha sustancia blanca.
Sin embargo, para un número cada vez mayor de autoridades locales parece que la leche, e incluso la carne, ya no son suficientes.
Deseosos de reducir las emisiones de carbono, los ayuntamientos de todo el país han estado alentando a los residentes a adoptar dietas basadas en plantas, lo que provocó una feroz reacción de los agricultores y asociaciones agrícolas locales.
Los esfuerzos por desalentar el consumo de productos lácteos y respaldar iniciativas como Veganuary, el desafío anual que anima a la gente a seguir una dieta basada en plantas durante el mes de enero, han sido calificados de «una especie de locura» por los activistas rurales, que creen que los funcionarios han han sido engañados por las afirmaciones «engañosas» de fanáticos ideológicos.
¿Tienes leche? No, si los funcionarios de Exmouth Town, Edinburgh City, Norwich City, Haywards Heath Town Council y Lambeth Council se salen con la suya, usted no lo hará. Las cinco áreas han firmado un tratado basado en plantas, mientras que Consejo del condado de Oxfordshire, Cambridge Ayuntamiento, Ayuntamiento de Calderdale, belfast ciudad y Nottingham La ciudad ha prohibido la carne.
Mo Metcalf-Fisher, director de asuntos externos de Countryside Alliance, un grupo de campaña rural, dice que la tendencia está respaldada por el trabajo de organizaciones como Plant-based Councils, que insta a los consejos a adoptar catering 100% basado en plantas para reuniones internas y eventos, y el Tratado Basado en Plantas, que aboga por un acuerdo global para alinear el sistema alimentario con el acuerdo climático de París.
Sostiene que los ayuntamientos han aceptado las amplias afirmaciones de dichas organizaciones sin considerar las realidades específicas de la agricultura británica.
«No creo que los ayuntamientos deban involucrarse en la dieta de la gente», afirmó Mo Metcalf-Fisher, director de asuntos exteriores de Countryside Alliance.
El consejo del condado de Gloucestershire es una de varias autoridades locales que han provocado indignación entre los agricultores después de apoyar «alternativas respetuosas con el clima» a los lácteos y la carne.
«Creemos que los ayuntamientos y otros deberían apoyar las cadenas de suministro locales y las empresas agrícolas en el corazón de nuestras comunidades rurales», dijo Tom Bradshaw, presidente de la Unión Nacional de Agricultores.
«Creo que lo que estos grupos están haciendo es pintar deliberadamente un panorama a escala mundial sobre la ganadería», afirmó Metcalf-Fisher. ‘Están tratando deliberadamente de engañar a la gente, porque no están hablando de los sistemas agrícolas del Reino Unido.
‘Gran Bretaña es un líder mundial en la producción de lácteos, y eso es obviamente un gran obstáculo para ellos.
«No estamos de acuerdo con que los ayuntamientos regurgiten estas afirmaciones, porque simplemente se están subiendo al carro de las plantas».
La Countryside Alliance encabeza una contracampaña destinada a persuadir a los ayuntamientos para que defiendan a los productores locales y adopten la libertad de elección.
Los ayuntamientos de Suffolk, Cornwall, Portsmouth, Fenland, Peterborough, Highlands, Dorset, Wiltshire, Staffordshire Moorlands y Rutland se encuentran entre los que se han adherido hasta ahora.
El consejo del condado de Gloucestershire recientemente se enfrentó a la comunidad agrícola local después de sugerir que los residentes podrían considerar el uso de alternativas veganas a la leche de vaca, como la leche de soja o de avena.
El concejal David Gray dijo que la campaña «intercambios en segundos» consistía en realizar pequeños cambios por el bien del medio ambiente.
‘Los lácteos son uno de los grandes productores de metano, por lo que nuestra sugerencia es que, de vez en cuando, en lugar de tomar leche con el café, tomes leche de avena o soja, y de esa manera hacer una pequeña diferencia en el impacto general de tu estilo de vida en el medio ambiente. —dijo Gray.
Una protesta de los agricultores locales llevó al consejo a dar marcha atrás, pero Metcalf-Fisher pregunta por qué los funcionarios sintieron la necesidad de involucrarse en primer lugar.
«No creo que los ayuntamientos deban involucrarse en la dieta de la gente», afirmó. ‘Lo que deberían hacer es hablar sobre la agricultura británica y lo brillante que es, no seguir el camino dudoso de repetir descaradamente lo que dicen los grupos defensores de las plantas.
‘Es otro ejemplo de las tonterías que tienen que soportar los agricultores, todo para producir alimentos para alimentarnos. Hertfordshire ha incluido Veganuary, que parece inofensivo, pero no están investigando.
‘Una autoridad local seria no debería acercarse a ese tipo de locura. Citan libros que acusan a los ganaderos de mentir cuando tienen que limpiar carreteras y recoger contenedores.
Tom Bradshaw, presidente del Sindicato Nacional de Agricultores, también pidió una toma de decisiones más informada y juiciosa, enfatizando los esfuerzos de sostenibilidad de los agricultores británicos y la necesidad de apoyar la producción nacional.
«Lo que comemos es una elección personal y no algo que deba imponerse», afirmó Bradshaw.
‘Las decisiones deben tomarse de manera informada, teniendo en cuenta los beneficios nutricionales, ambientales y de biodiversidad que proporciona una dieta equilibrada que incluya carne y lácteos.
‘Los agricultores del Reino Unido están liderando el camino en la producción sostenible de alimentos. Están trabajando incansablemente para medir y reducir su impacto climático, por ejemplo mejorando la salud del suelo, reduciendo las emisiones y mejorando el secuestro de carbono, para garantizar que produzcan alimentos y al mismo tiempo impulsen la biodiversidad en las granjas.
‘Creemos que los ayuntamientos y otras entidades deberían apoyar las cadenas de suministro locales y las empresas agrícolas que están en el corazón de nuestras comunidades rurales.
«Ha habido grandes éxitos con ayuntamientos como el del condado de Suffolk y el de Cornwall, que han mostrado su apoyo a los agricultores locales comprometiéndose a abastecerse de forma proactiva de productos locales y seguiremos trabajando con las autoridades locales».
Sin embargo, Louisa Hillwood, coordinadora regional de Plant-Based Councils en Londres, cree que los agricultores pueden obtener beneficios a largo plazo si prestan más atención a los factores ambientales y adoptan la producción de alimentos de origen vegetal.
«Las investigaciones han demostrado que el estándar de oro para los alimentos en términos de emisiones, uso de la tierra y biodiversidad son los alimentos vegetales locales y estacionales», afirmó Hillwood.
‘Al promover este tipo de alimentos, nuestros ayuntamientos pueden apoyar las áreas agrícolas con los niveles más bajos de seguridad alimentaria, el 17% para las frutas y el 55% para las hortalizas, al mismo tiempo que demuestran las mejores prácticas al público.
«Si bien es cierto que algunos agricultores tendrán que cambiar su explotación y la forma en que utilizan la tierra, a largo plazo es beneficioso para sus negocios, porque ya estamos presenciando los efectos devastadores del clima extremo en la comunidad agrícola».
