Es el gas de efecto invernadero más abundante y está calentando la Tierra a un ritmo alarmante.
Ahora, nuevas imágenes increíbles muestran las enormes masas de dióxido de carbono (CO2) que están alimentando el cambio climático.
Los satélites de la NASA han detectado remolinos de gas, que es emitido por centrales eléctricas, incendios forestales, ganado criado por su carne y mucho más.
Por supuesto, el CO2 es invisible, pero los expertos del Estudio de Visualización Científica de la NASA lo han coloreado de color naranja brillante para verlo con claridad.
En el clip, el gas aparece en «pulsos» fascinantes mientras el mundo gira y el día se convierte en noche.
El video de la NASA muestra las concentraciones de dióxido de carbono a medida que el gas se movía a través de la atmósfera de la Tierra entre enero y marzo de 2020.
«Como responsables de políticas y científicos, estamos tratando de dar cuenta de dónde proviene el carbono y cómo impacta al planeta», dijo la científica climática Lesley Ott en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
“Aquí se ve cómo todo está interconectado por estos diferentes patrones climáticos”.
Los satélites posicionados en el espacio tienen instrumentos llamados espectrómetros que detectan y monitorean gases de efecto invernadero como el CO2.
El mapa global de la NASA muestra las concentraciones de CO2 a medida que el gas se movía a través de la atmósfera de la Tierra de enero a marzo de 2020, impulsado por los patrones de viento y la circulación atmosférica.
A medida que el video se acerca, se pueden ver las emisiones aumentando desde las centrales eléctricas, los incendios y las ciudades, y luego extendiéndose por continentes y océanos.
Las emisiones más intensas (con una mayor intensidad de moléculas de CO2) aparecen como un color naranja rojizo más profundo.
El dióxido de carbono (CO2) es un gas de efecto invernadero que atrapa el calor y es la principal causa del aumento de las temperaturas de la Tierra. A medida que el CO2 se acumula en la atmósfera, calienta nuestro planeta.
Durante ese período, la mayoría de las emisiones de China, Estados Unidos y el sur de Asia provinieron de centrales eléctricas, instalaciones industriales y vehículos.
Mientras tanto, en África y Sudamérica, la mayor parte de las emisiones de CO2 provienen de los incendios, especialmente los relacionados con la gestión de la tierra, las quemas agrícolas controladas y la deforestación, junto con la quema de combustibles fósiles, petróleo y carbón.
Los árboles absorben y almacenan CO2 del aire, por lo que liberan el gas en grandes cantidades cuando se queman.
En el vídeo, el CO2 aparece en “pulsos”, lo que se debe en gran medida a la actividad humana contaminante que tiene lugar principalmente durante el día.
Por ejemplo, los incendios forestales suelen iniciarse durante el día y apagarse durante la noche, mientras que la mayoría de los vehículos (que emiten CO2 por sus escapes) también realizan viajes durante el día.
A medida que el mundo gira, el gas aparece en fascinantes «pulsos» a medida que el día se convierte en noche. Por supuesto, el CO2 es invisible, pero los expertos del Estudio de Visualización Científica de la NASA lo han convertido en un naranja brillante para verlo con claridad.
Por supuesto, el CO2 no es el gas de efecto invernadero más potente: ese es el metano (CH4), que proviene de la quema de combustibles fósiles, la descomposición de residuos de vertederos y más.
Los científicos dicen que el metano tiene un potencial de calentamiento global 28 veces mayor que el CO2, aunque afortunadamente no se libera tan abundantemente como el CO2.
Sin embargo, los científicos generalmente coinciden en que la Tierra se encamina hacia un desastre climático a medida que los humanos no logran reducir suficientemente las emisiones.
Con el tiempo, el planeta se calentará demasiado debido al efecto invernadero, lo que provocará agotamiento por calor generalizado y muerte, inundaciones en las ciudades costeras debido al hielo acumulado en los polos y escasez de alimentos, creen.
El Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, ha dicho que estamos «en una autopista hacia el infierno climático con el pie en el acelerador».
¿Qué es el efecto hibernadero?
El efecto invernadero es la razón por la que nuestro planeta se está calentando demasiado para vivir.
El CO2 liberado por la actividad humana se acumula formando una “manta aislante” alrededor de la Tierra, atrapando más calor del sol en nuestra atmósfera.
Sin el efecto invernadero natural, el calor pasaría de la superficie de la Tierra al espacio, lo que haría demasiado frío para vivir. Pero las emisiones de gases como el CO2 y el metano llevan el efecto invernadero demasiado lejos, actuando como una manta que atrapa el calor.
El CO2 -y otros gases de efecto invernadero- se emiten por acciones como la quema de combustibles fósiles como el carbón para obtener energía, la quema de bosques para dejar paso al ganado y
Los fertilizantes que contienen nitrógeno producen emisiones de óxido nitroso, otro gas de efecto invernadero.
Mientras tanto, se emiten gases fluorados desde equipos y productos que utilizan estos gases.
Estas emisiones tienen un efecto de calentamiento muy fuerte, hasta 23.000 veces mayor que el CO2.
Fuentes: Comisión Europea/BGS/NASA
