Mientras los funcionarios de la UE organizan una cumbre de dos días sobre captura y almacenamiento de carbono (CAC) en el sur de Francia, los grupos ambientalistas cuestionan la suposición subyacente de que la tecnología es una forma viable de mantener miles de millones de toneladas de CO2 que calientan el planeta fuera de la atmósfera. atmósfera.
Mientras los funcionarios de la UE se reunían en Pau, Francia, el jueves (10 de octubre) para discutir el desarrollo de la captura y almacenamiento de carbono (CAC), los grupos ambientalistas han señalado una enorme pérdida de dinero público y un historial de fracasos de proyectos, mientras que la Comisión Europea está en conversaciones con gobiernos que no han cumplido un plazo legal relacionado con un objetivo de almacenamiento de CO2.
«Confiar en la CAC como solución climática obligará a los gobiernos europeos a introducir subsidios increíblemente altos para apuntalar una tecnología que tiene un historial de fracaso», dijo Andrew Reid, analista de finanzas energéticas en el Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero ( IEEFA), un grupo de expertos en energía sostenible.
Reid es el autor de un informe publicado hoy que examina casi 200 proyectos que se encuentran actualmente en proceso en toda Europa. Encontró que los costos de la CAC eran prohibitivamente altos y concluyó que los próximos proyectos actualmente en proceso en Europa podrían costar hasta 520 mil millones de euros y requerir 140 mil millones de euros de apoyo gubernamental.
El informe señala que la UE planea aumentar la capacidad anual de almacenamiento de CO2 a 50 millones de toneladas para 2030, 280 toneladas una década después y 450 toneladas para mediados de siglo.
«Como muestra el pequeño número de proyectos operativos, no es probable que la CCS funcione como se esperaba y su implementación llevará más tiempo de lo esperado», dijo Reid.
Su informe se produjo apenas dos días después de que el grupo de campaña Oil Change International publicara su propio informe en el que identificaba 3.300 millones de euros en subsidios ya invertidos en proyectos de CAC en la UE, con hasta 16.000 millones de euros más disponibles desde 2020 a medida que la captura de carbono ha vuelto a aumentar. la agenda política de la UE.
“A pesar de 50 años de fracaso y más de 3.000 millones de euros en subsidios de los contribuyentes de la UE, la industria de los combustibles fósiles todavía impulsa la captura de carbono para aumentar sus ganancias corporativas, retrasar la acción climática y distraer la atención de soluciones reales que pondrían fin a la era de los combustibles fósiles”, afirmó Myriam. Douo, activista de la organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos.
‘No hay alternativa’
Pero la comisaria de Energía de la UE, Kadri Simson, al inaugurar el cuarto Foro de Gestión del Carbono Industrial de la Comisión Europea en Pau, suroeste de Francia, dejó claro que el ejecutivo de la UE ahora ve la CAC como una parte integral de su plan para cumplir el objetivo de emisiones netas cero para 2050, y la objetivo provisional que propondrá a principios del próximo año.
“El almacenamiento desempeñará un papel importante en nuestro viaje hacia [net-zero by] 2050”, dijo el principal funcionario de energía de la UE. «El plan de objetivos climáticos para 2040 subraya que la gestión industrial del carbono no es sólo una alternativa: es un complemento vital a la energía renovable y la eficiencia energética».
Citando el recientemente operativo proyecto de almacenamiento submarino Northern Lights en Noruega y la concesión por parte de Dinamarca en junio de las primeras licencias en Europa para explorar sitios en tierra para un posible almacenamiento de CO2, Simson habló de «progresos tangibles sobre el terreno», pero advirtió que los altos costos de capital seguían siendo una barrera para despliegue.
«Debemos implementar medidas específicas de reducción de riesgos y proporcionar el apoyo financiero necesario», dijo Simson. «Esto ayudará a tomar decisiones finales de inversión en estos proyectos».
CCS Europe, una asociación comercial que ejerce presión en Bruselas en nombre de los proveedores de oleoductos y tecnología y de sectores intensivos en carbono como el cemento y las plantas de incineración, ha rechazado anteriormente las críticas tanto de la IEEFA como de Oil Change International, y su director Chris Davies los acusó de una “falta de objetividad y perspectiva”.
«Afirma que los proyectos de captura de carbono fracasan constantemente, pero en Europa, los proyectos noruegos Sleipner y Snohvit continúan capturando y almacenando alrededor de 1,5 millones de toneladas de CO2 al año después de casi 30 años de uso», dijo sobre los proyectos en los que se elimina el dióxido de carbono mediante gas natural. la extracción se bombea nuevamente bajo tierra.
Davies dijo a Euronews que esperaba ver acciones rápidas por parte de la próxima Comisión, como la propuesta, dentro de los 100 días posteriores a su toma de posesión, de exigir a los gobiernos que presenten “estrategias nacionales de gestión del carbono industrial con calendarios de ejecución y detalles de los mecanismos de apoyo financiero que ser introducido”.
Plazo incumplido
En un intento por superar la espinosa cuestión de quién debería pagar para poner en marcha la ampliación, la UE adoptó recientemente una legislación que obliga a las empresas de petróleo y gas –entre las más entusiastas defensoras de la CAC a lo largo de los años– a implementar por su cuenta instalaciones de almacenamiento de gastos capaces de encerrar 50 millones de toneladas de CO2 al año a partir de 2030.
A modo de comparación, el proyecto Northern Lights, en desarrollo desde al menos 2017 y abierto con gran fanfarria el mes pasado, se espera que respalde la inyección de sólo 1,5 millones de toneladas al año, y los patrocinadores Equinor, Shell y TotalEnergies sólo tomaron una decisión final de inversión después de que el Estado noruego asumiera la mayor parte del costo.
Al presidir un debate en la conferencia de Pau, Davies expresó su frustración por el lento ritmo del desarrollo, e hizo que representantes de Alemania, Grecia y Rumania –todos los cuales confían en la CAC para ayudar a cumplir los objetivos de reducción de emisiones– admitieran que no se habían tomado decisiones finales de inversión. adoptado hasta el momento en sus países.
Según la Ley de Industria Net Zero promulgada en mayo, las empresas petroleras tendrán que desplegar capacidad de almacenamiento permanente de CO2 en proporción a su participación en la producción de petróleo y gas de la UE entre 2020 y 2022. Los gobiernos debían proporcionar a la Comisión los datos pertinentes antes de 30 de septiembre.
Pero hasta ahora sólo 18 estados miembros han proporcionado datos a la Comisión, que ahora se centra en persuadir a los nueve gobiernos restantes (incluidos los Países Bajos) para que cumplan con la ley antes de poder dividir el objetivo de 50 toneladas entre las grandes petroleras como ENI, Shell y TotalEnergies que operan en Europa.
