Los astronautas podrían criar peces en la Luna utilizando huevos transportados desde la Tierra y agua que está en la superficie lunar, afirman los científicos.
Como parte de un proyecto llamado Lunar Hatch, los expertos están simulando el impacto de las vibraciones causadas por el lanzamiento de un cohete en huevos de peces fertilizados.
Descubrieron que los huevos de dos especies de peces, la lubina europea (Dicentrarchus labrax) y la corvina (Argyrosomus regius), sobrevivieron a los factores estresantes que replicaron el lanzamiento de la nave espacial rusa Soyuz.
Los huevos de peces podrían transportarse a la Luna para establecer una piscifactoría que ayude a alimentar a los astronautas lunares en las próximas dos décadas.
La cría de peces en la Luna proporcionaría a los astronautas ‘aminoácidos esenciales, ácidos grasos poliinsaturados omega-3 y vitamina B12’, y una alternativa a los productos liofilizados poco apetecibles.
La NASA se ha comprometido a enviar un hombre y una mujer a la luna nuevamente para 2024, mientras que la Agencia Espacial Europea (ESA) planea construir una aldea lunar para 2030.
En la foto, el bajo europeo (Dicentrarchus labrax). El objetivo del programa Lunar Hatch es fertilizar huevos de peces cultivados en la Tierra que eclosionarían al llegar a la base lunar.
Junto con la Academia Marítima de la Universidad Estatal de California, IFREMER planea lanzar un nanosatélite que contenga huevos de peces fertilizados directamente desde la Estación Espacial Internacional (ISS) en algún momento de este año antes de estas misiones.
« Propuse la idea de enviar huevos, no pescado, porque los huevos y los embriones son muy fuertes », dijo el autor del estudio, Cyrille Przybyla, del Instituto Francés de Investigación para la Explotación del Mar (IFREMER). Revista Hakai.
Przybyla y sus colegas dicen que la autonomía alimentaria representa ‘un desafío esencial’ para el futuro ‘Moon Village’ planeado por la ESA.
La ESA cree que las estructuras para que los astronautas vivan en la superficie lunar comenzarán a construirse dentro de la década.
Parte de la nueva misión implicará la construcción de una colonia sostenible en la luna, donde los ingenieros pueden aprender a utilizar los recursos lunares.
La NASA confirmó en octubre pasado que hay agua en la superficie iluminada por el sol de la Luna, lo que indica que es fácilmente accesible y no solo en los cráteres profundos y permanentemente sombreados del polo sur, como se pensaba anteriormente.
Przybyla cree que una piscifactoría que utiliza fuentes de agua lunares puede ayudar a alimentar a los residentes de Moon Village cuando se construya, complementando una dieta de verduras y posiblemente cereales.
Los huevos de peces se generarían inicialmente en la Tierra y luego se transportarían a la Luna, donde se convertirían en los primeros en una línea de peces lunares.
Pero lograr que los huevos lleguen ilesos a la Luna es uno de los mayores desafíos.
«El objetivo del programa Lunar Hatch es fertilizar huevos de peces de cultivo en la Tierra que eclosionarían al llegar a la base lunar», dicen Przybyla y sus colegas.
«Sin embargo, las vibraciones del lanzamiento de una nave espacial son una situación inusual para los huevos de peces y pueden tener un impacto negativo en ellos».
La Agencia Espacial Europea (ESA) planea construir una aldea lunar para 2030 (en la foto, en la impresión del artista).
Impresión artística de los astronautas en su piscifactoría en la superficie lunar. Para fines de 2021, IFREMER y CSUM planean lanzar un nanosatélite que contenga huevos de peces fertilizados directamente desde la Estación Espacial Internacional (ISS)
Para sus experimentos, Przybyla y sus colegas eligieron las dos especies de peces para sus experimentos en función de una serie de factores, incluidos los requisitos modestos de oxígeno, la baja producción de dióxido de carbono y un tiempo de eclosión corto.
La lubina europea y los huevos de corvina fueron expuestos a tensiones mecánicas utilizando un protocolo estándar realizado para aprobar un satélite para el lanzamiento espacial.
A continuación, los huevos agitados se compararon con un lote de control sin agitar.
Después de agitar, el 95 por ciento de los huevos magros eclosionaron en comparación con el 92 por ciento de los huevos magros en el grupo de control.
Los resultados para los huevos de lubina fueron casi igualmente prometedores: el 76% eclosionó más tarde, un poco menos que el 82% de tasa de éxito de los huevos de lubina de control.
« Fue completamente loco: el medio ambiente era muy difícil para estos huevos », dijo Przybyla, quien ha publicado un artículo que detalla los experimentos en Acuicultura Internacional.
Potencialmente, otras especies de peces con períodos de incubación similares (entre cuatro y seis días) parecen ser buenos candidatos para sobrevivir al lanzamiento de una nave espacial.
Es posible que ambas especies hayan evolucionado para soportar fuertes corrientes, olas y colisiones con superficies duras, y sus huevos están ‘naturalmente listos para el espacio’.
El bienestar psicológico de los astronautas durante largas misiones espaciales mejoraría con la presencia de especies animales vivas, incluso huevos de peces, según Przybyla.
Przybyla admitió que la exposición a la radiación cósmica durante el viaje a la Luna podría inducir algún daño fisiológico.
« Sin embargo, ya se han desarrollado materiales para reducir este impacto en las células humanas y el ADN, y los peces deberían beneficiarse del uso de materiales similares », dijo anteriormente. El sitio de los peces.
El agua también puede mitigar los efectos de las partículas cargadas, el elemento más peligroso de la radiación cósmica.
Según la ESA, es probable que los astronautas vivan en hábitats móviles presurizados durante los primeros años de misiones a la Luna.
Una base más permanente estaría cerca del cráter Shackleton, en el polo sur de la luna, donde hay luz solar casi constante, por lo que los paneles solares podrían proporcionar energía.
El cráter contiene hielo que podría extraerse para proporcionar agua o hidrógeno y oxígeno para el aire respirable y el combustible.
Jan Wörner, director general de la Agencia Espacial Europea, dijo el año pasado: “Mi intención es construir una estación base permanente en la Luna.
«Lo que significa que es una estación abierta, para diferentes estados miembros, para diferentes estados de todo el mundo».