Redacción NM
«Si no te vas, estás muerto», advierten los agentes del alguacil y la policía estatal a los residentes mientras el fuego de «pirata» invade.
Un creciente incendio forestal en un bosque completamente seco en el oeste de Estados Unidos ha obligado a cientos de personas a abandonar sus hogares, ya que carbonizó más de 854 kilómetros cuadrados (330 millas cuadradas) y no mostró signos de desaceleración el miércoles en medio de una ola de calor abrasadora y una sequía.
El llamado incendio «Bootleg», que se ha extendido por el Bosque Nacional Fremont-Winema a unos 400 km (250 millas) al sur de Portland, Oregón, destruyó 21 casas y amenazó a 1.926 más, según un centro de coordinación interinstitucional del estado de Oregón y Washington en Portland.
Después de arder durante ocho días, el fuego dejó una espesa neblina sobre las cercanas Klamath Falls, una pintoresca ciudad a unos 40 kilómetros (25 millas) al norte de la frontera de California, donde el recinto ferial local se convirtió en un centro de evacuación de la Cruz Roja.
Tim McCarley, uno de los evacuados, le dijo a la agencia de noticias Reuters a principios de esta semana que los agentes del sheriff y la policía estatal se presentaron en su casa justo cuando «estaban cayendo chispas y brasas» y le dijo a su familia «si no te vas, estás muerto «.
“Este es mi primer incendio forestal y les voy a decir que da miedo”, dijo otra residente evacuada, Sarah Kose.
“No sabes si serás tú el que pierda tu casa, o te quedes ahí sentado y ves a tu vecino perder su casa, y no hay nada que puedas hacer al respecto”.
El incendio Bootleg es el más grande de varios incendios forestales que arrasaron partes del oeste de los EE. UU., Donde una sequía y una ola de calor récord han dejado la maleza y la madera altamente inflamables.
El cambio climático ha hecho que el oeste de Estados Unidos sea mucho más cálido y seco en los últimos 30 años y continuará haciendo que el clima sea más extremo y los incendios forestales más frecuentes y destructivos. El calor y el clima seco desde Canadá hasta México están drenando los embalses, amenazando los cultivos y el ganado y presagiando una posible crisis del agua en el futuro, dijeron los expertos.
En total, 60 grandes incendios han consumido más de 404,680 hectáreas (un millón de acres) en 12 estados de EE. UU. Esta temporada, según el Centro Nacional Interagencial de Bomberos en Boise, Idaho, un grupo de extinción de incendios que combina ocho agencias de EE. UU.
Los feroces incendios forestales en el noroeste del Pacífico amenazan las tierras de los nativos americanos donde las tribus ya están luchando por conservar el agua y preservar los terrenos de caza tradicionales.
En el centro-norte de Washington, se ordenó a cientos de personas en la ciudad de Nespelem en tierras tribales de Colville que se fueran debido al peligro «inminente y potencialmente mortal», ya que el mayor de los cinco incendios forestales causados por docenas de rayos el 12 de julio atravesó la hierba , artemisa y madera.
Siete casas se quemaron y toda la ciudad fue evacuada de manera segura antes de que llegara el fuego, dijo Andrew Joseph Jr, presidente de las Tribus Confederadas de la Reserva Colville, que incluye a más de 9,000 descendientes de una docena de tribus.
A principios de esta semana, las llamas que ardían a lo largo de un corredor eléctrico de alto voltaje que conectaba la red eléctrica de Oregón con California redujeron el suministro de energía, lo que llevó a la agencia que administra la red eléctrica de California a emitir alertas de conservación de electricidad.
El año pasado, los incendios forestales de finales del verano, alimentados por ráfagas de viento y terrenos cálidos y secos, mataron a más de tres docenas de personas y carbonizaron más de 4,1 millones de hectáreas (10,2 millones de acres) en California, Oregón y Washington.
