El favorito para convertirse en el próximo presidente del Comité Olímpico Internacional ha abierto la puerta para que los Juegos de verano se celebren en Arabia Saudita en invierno.
El Estado del Golfo está considerando una candidatura para albergar los Juegos Olímpicos de 2036, después de haber sido galardonado con la Copa del Mundo en 2034.
Y Juan Antonio Samaranch, que está desafiando al británico Lord Coe a reemplazar al jefe del COI, Thomas Bach, acoge con agrado la idea de llevar los Juegos a Oriente Medio por primera vez.
Cuando Mail Sport le preguntó directamente si podía imaginar a Arabia Saudita como futuro anfitrión olímpico, el español dijo: «Si soy fiel a mi afirmación de que la universalidad es la pieza central de lo que hacemos, entonces no podemos cerrar los ojos al hecho de que bajo la situación actual En estas circunstancias, una parte importante de la población mundial ni siquiera puede soñar con albergar unos Juegos Olímpicos.
‘Se trata de una parte importante de Asia, Oriente Medio, el norte de África, el sur de Europa y una parte importante de Centroamérica.
«Así que tenemos que asegurarnos de dar la posibilidad a todas estas partes del mundo de competir de forma justa para organizar los Juegos Olímpicos».
Arabia Saudita está considerando actualmente una sorprendente candidatura para albergar los Juegos Olímpicos de verano en 2036.
Juan Antonio Samaranch, favorito para convertirse en el próximo presidente del COI, ha abierto la puerta al Estado del Golfo para albergar los Juegos
La noticia llega después de que Arabia Saudita obtuviera la Copa Mundial de la FIFA 2034 la semana pasada.
Los Juegos Olímpicos de verano no se han celebrado más allá de octubre desde Melbourne 1956, que tuvo lugar del 22 de noviembre al 8 de diciembre.
Pero Samaranch insiste en que no tendría ningún problema en cambiar las fechas tradicionales de los Juegos para adaptarse al clima si Arabia Saudita se convirtiera en sede, tal como lo está haciendo la FIFA con la Copa del Mundo de 2034.
«No veo la posibilidad de que el tiempo se adapte a nuestro calendario, por lo que tendremos que adaptar el calendario a nuestro tiempo», dijo.
Los manifiestos de los siete candidatos a la presidencia del COI se lanzaron el jueves antes de las elecciones de marzo.
Como actual vicepresidente del COI, Samaranch -cuyo padre fue presidente de 1980 a 2001- es considerado el mayor rival de Coe para el puesto.
«No voy a definirlo como un rival, pero puedo calificarlo como un amigo extraordinario durante muchos, muchos años», dijo Samaranch sobre Coe. ‘Le deseo lo mejor. Es una persona extraordinaria, completa y muy impresionante.
«Estoy seguro de que vendrá con propuestas muy convincentes; en algunas de ellas podríamos estar en la misma página, y en muchas de ellas estaremos en ideas opuestas».
Un área en la que Samaranch tiene una idea opuesta a la de Coe es la de los premios en metálico para los atletas.
Si Arabia Saudita acoge los Juegos, se celebrarán durante el invierno debido al clima extremo del verano.
Samranach es considerado el mayor rival de Lord Sebastian Coe por el cargo de presidente del COI
Samranach no cree que los medallistas olímpicos deban recibir una recompensa económica por sus logros
Coe ha sugerido que todos los medallistas olímpicos deberían recibir una recompensa financiera, habiendo donado 50.000 dólares a los medallistas de oro en atletismo en París 2024 en su posición como presidente de World Athletics.
Pero Samaranch dijo: ‘Tengo una opinión muy firme al respecto. El noventa por ciento del dinero de los Juegos Olímpicos se redistribuye entre los comités olímpicos nacionales, las federaciones internacionales y la base de la pirámide.
Sacar ese dinero para premiar a los campeones olímpicos, la guinda del pastel, es redundante.
‘Son atletas olímpicos, tienen muchas recompensas, social y financieramente, a través de sus patrocinadores y sus comités olímpicos nacionales. Es un poco redundante tener un premio extra dirigido a ellos.
«Preferiría usar ese dinero y distribuirlo entre todos los atletas olímpicos y no olímpicos, para hacer que el mundo del deporte sea lo más plano posible. No queremos recompensar sólo a los que ya están en la cima».
Samaranch está de acuerdo con Coe al pensar que el COI debería «tomar la iniciativa» en la «protección de la integridad de los deportes femeninos», elaborando una política transgénero sólida para todos los deportes olímpicos.
Sin embargo, es alarmante que no crea que el COI haya hecho nada malo en París, cuando a la argelina Imane Khelif y a Lin Yu-ting de Taiwán se les permitió ganar oros en el boxeo femenino a pesar de haber sido descalificadas del Campeonato Mundial del año pasado por no pasar las pruebas de elegibilidad de género.
«En el boxeo, estas mujeres siempre han competido como mujeres y tuvimos que defender su derecho a participar en los Juegos Olímpicos como lo habían hecho en los Juegos Olímpicos anteriores», añadió. ‘No había ni una sola prueba de que no deberían hacerlo.
‘Tuvimos que concentrarnos mucho en tratar de protegerlos del acoso global que sufrieron. Eso es injusto y es una demostración de nuestro compromiso de defender a las personas que tienen diferencias.’
