El 30 de noviembre, la Comisión Electoral de Irak finalmente anunció los resultados de las elecciones legislativas del 10 de octubre. Confirmó que el bloque político del clérigo chiita Muqtada al-Sadr se había asegurado 73 de los 329 escaños en el Parlamento, emergiendo así como el ganador de las elecciones. Mientras tanto, su rival, la alianza chiíta al-Fatah, que está afiliada a las milicias de las Fuerzas de Movilización Popular (PMF) respaldadas por Irán, perdió terreno en la votación y decidió rechazar los resultados.
Estas tensiones dentro de la élite política chií han abierto la puerta a un nuevo arreglo político en el que los principales partidos kurdos de Irak podrían desempeñar un papel importante. Sadr ya ha indicado que no tratará con algunos grupos dentro de al-Fatah y el partido del Estado de Derecho del ex primer ministro Nouri al-Maliki, sino que buscará «un gobierno de mayoría nacional» a través de un acuerdo con los principales sunitas y kurdos. fuerzas politicas.
Si el esfuerzo de Sadr tiene éxito en producir un gobierno estable, podría fortalecer la mano de los kurdos en la política iraquí y ayudar a resolver disputas de larga data entre Bagdad y la región semiautónoma del Kurdistán de Irak (KRI). Sin embargo, un resultado tan positivo dependería de la capacidad de los principales partidos kurdos para mantener un frente unido en las conversaciones, lo que significaría superar su fragmentación y rivalidades internas.
Tensiones intrakurdas
Desde principios de la década de 1990, la región kurda de Irak ha sido gobernada por un consenso de poder compartido entre el Partido Democrático del Kurdistán (KDP) y la Unión Patriótica del Kurdistán (PUK), ambos comandados por fuerzas militares Peshmerga leales a ellos. En los últimos años, sin embargo, el PUK ha ido perdiendo terreno frente al KDP y los partidos recién surgidos, lo que ha socavado este acuerdo. De hecho, las elecciones de octubre sesgaron aún más el equilibrio de poder a favor del KDP.
De los 63 escaños ganados por los partidos kurdos en el nuevo parlamento, 31 están en manos del KDP y solo 18 del PUK. En un desarrollo significativo, el KDP logró ganar 2 escaños en cada una de las zonas centrales del PUK: Kirkuk y Sulaimaniyah.
Estos resultados tendrán implicaciones significativas para las relaciones entre los dos partidos, especialmente en la búsqueda de candidatos de consenso para la presidencia iraquí y la gobernación de Kirkuk.
Desde la caída del régimen de Saddam Hussein en 2003 tras la invasión estadounidense, el puesto de presidente de Irak ha sido asignado a un representante de la comunidad kurda a través de un acuerdo de poder compartido con sunitas y chiítas. Y luego otro arreglo que data del mismo período entre el KDP y el PUK otorgó el derecho de elegir al candidato a este último a cambio de que la presidencia del KRI pasara a una figura del KDP.
Se estableció un consenso interpartidario similar con respecto a la gobernación de Kirkuk, que estuvo en manos de un kurdo hasta 2017. Aunque Kirkuk es parte de los «territorios en disputa», que tienen una población kurda significativa pero que no forman parte del KRI, ha tradicionalmente se ha considerado que está dentro de la esfera de influencia del PUK, dado que muchos de sus líderes provienen de la provincia.
Pero el KDP ya no ve una razón para prestar atención a los arreglos anteriores, especialmente porque percibe que los poderosos líderes del PUK lo traicionaron después del referéndum de independencia kurdo de 2017, cuando el PUK Peshmerga se retiró de Kirkuk, como milicias chiítas enviadas por Bagdad. para «castigar» a la dirección kurda avanzó. Luego, el gobierno iraquí nombró a un árabe como nuevo gobernador.
El KDP ahora quiere tener voz tanto en el nombramiento del nuevo presidente como en el nuevo gobernador de Kirkuk. Mientras tanto, el núcleo del PUK todavía cree que tiene el poder militar para resistir cualquier ataque a sus intereses.
En febrero de 2019, el KDP y la PUK llegaron a un acuerdo para nominar un nuevo gobernador kurdo, pero aún no se ha implementado por dos razones. Primero, un conflicto entre la facción del líder del PUK, Lahur Talabani, y Masoud Barzani, líder del KDP, ha impedido que los dos partidos lleguen a un candidato de consenso. En segundo lugar, la presencia continua de milicias chiítas pro iraníes en la provincia y la renuencia de Bagdad a ceder al nombramiento de un nuevo gobernador también son desafíos importantes.
Sin embargo, los cambios recientes dentro del PUK pueden aumentar las posibilidades de convergencia entre los dos partidos kurdos. Tanto el liderazgo del KDP como el actual liderazgo del PUK están unidos en oposición a Lahur Talabani, quien fue destituido de su cargo como copresidente del PUK en julio de este año.
A principios de noviembre, el Buró Político del PUK confirmó su expulsión del partido, lo que allana el camino para que el otro copresidente del PUK, Bafel Talabani, derogue oficialmente el sistema de copresidencia y tome las riendas del partido. Esto podría abrir la puerta a un acuerdo más completo con el KDP en Kirkuk, la presidencia iraquí y otras cuestiones pendientes.
Una oportunidad para los kurdos
En las elecciones del 10 de octubre, los partidos kurdos aumentaron sus escaños en el parlamento iraquí de 58 a 63. Las facciones sunitas tienen alrededor de 70 escaños en total, pero a diferencia de los partidos kurdos, no tienen tanto poder sobre el terreno y no se postulan directamente. las regiones sunitas. Por esta razón, los kurdos tienen más potencial para desempeñar el papel de hacedores de reyes.
En un “gobierno de mayoría nacional” con la composición que imagina Sadr, los partidos kurdos tendrían la oportunidad no solo de aumentar su número de puestos, sino también de transformarse de un participante en el gabinete iraquí a un verdadero tomador de decisiones.
Además de una mayor influencia en la negociación de puestos gubernamentales, la mejora del desempeño electoral de los partidos kurdos también podría ayudarlos en las negociaciones sobre una serie de cuestiones espinosas con Bagdad.
Primero, está la cuestión de la asignación presupuestaria y la distribución de las ganancias petroleras. En 2014, en medio de las tensiones entre el entonces presidente de KRI, Masoud Barzani, y el ex primer ministro iraquí Nouri al-Maliki, Bagdad decidió dejar de asignar la parte kurda del presupuesto nacional, acusando a Erbil de no entregar la cantidad acordada de petróleo a la Organización Estatal de Comercialización. de aceite.
Desde entonces, se firmaron varios acuerdos, pero no se logró resolver la disputa. En junio de este año, Bagdad y Erbil llegaron a un nuevo acuerdo, que resultó en que el primero enviara 200 mil millones de dinares (137 millones de dólares) por mes al Gobierno Regional de Kurdistán (KRG). Sin embargo, este acuerdo solo es válido para el presupuesto de este año, por lo que los partidos kurdos tendrán la oportunidad de renegociar dentro de las conversaciones de formación de gobierno.
En segundo lugar, está la cuestión de los «territorios en disputa», que incluyen la provincia de Kirkuk y más de una docena de distritos en las provincias de Nínive, Diyala y Salahaddin. Se suponía que el estado de estas áreas sería resuelto por el KRI y Bagdad después de la promulgación de la constitución iraquí en 2005, pero eso nunca sucedió. Durante la lucha contra ISIS, las fuerzas Peshmerga de KRI pudieron tomar el control de algunas de estas áreas, pero después del referéndum, se vieron obligadas a retirarse.
Desde entonces, ha habido una cooperación administrativa, de seguridad y política muy limitada entre Bagdad y Erbil en estas áreas, y los grupos armados pro iraníes dominan el panorama de la seguridad.
En las elecciones de octubre, los partidos kurdos se desempeñaron bastante bien en estas áreas, con los cinco nuevos escaños ganados en territorios en disputa en las provincias de Nínive, Salahaddin y Diyala.
Los partidos kurdos ahora tienen seis de los 12 escaños en Kirkuk y 11 de los 31 escaños en Nínive. Una mayor representación política kurda en estas áreas puede ayudar en las negociaciones sobre su estatus. Lo que el KRG puede esperar de manera realista es la aprobación de Bagdad para nombrar un gobernador kurdo para Kirkuk y una administración de seguridad conjunta en los territorios en disputa.
El aumento de la actividad de ISIS en estas áreas hace que dicha coordinación de seguridad sea aún más necesaria, pero eso tendría que implicar llegar a algún tipo de acuerdo con las milicias pro-iraníes actualmente desplegadas en estas áreas. Eso podría ser difícil de lograr, a menos que Sadr cambie de opinión sobre el aislamiento de al-Fateh y otras facciones chiítas.
Independientemente, un “gobierno de mayoría nacional” podría ser una oportunidad significativa para que el liderazgo del KRI obtenga importantes logros. Pero si no se unen en pos del mejor interés de la comunidad kurda, entonces su fracaso puede volver a perseguirlos.
Como la mayoría de las otras fuerzas políticas tradicionales, los principales partidos kurdos también han visto una disminución del apoyo. Si bien el KDP aumentó su presencia parlamentaria en ocho escaños, el número de votos que recibió en realidad disminuyó en más de 100,000 votos en las provincias de KRI en comparación con las elecciones de 2018. Un nuevo partido, la Nueva Generación, atrajo los votos de un gran número de kurdos descontentos y ganó nueve escaños. Esto, junto con las persistentes protestas en todo el KRI en los últimos cuatro años, refleja el creciente descontento entre la población kurda de Irak hacia sus líderes.
Si el liderazgo tradicional kurdo no logra obtener importantes ganancias para su pueblo desde la posición ventajosa en la que se encuentra en este momento, pronto podría seguir otro brote de ira popular.
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