Con 11,8 segundos por jugar en el tiempo reglamentario del jueves, los Lakers tenían una ventaja de tres puntos sobre los Mavericks, que tenían la posesión por un lado. Darvin Ham tenía que tomar una decisión. ¿Cómo iba a instruir a su equipo para defender a Luka Doncic? ¿Escogería siquiera defender o simplemente cometería una falta de inmediato? Tuvo un tiempo de espera completo para considerar sus opciones.
Los Lakers habían estado atacando a Doncic durante gran parte de la segunda mitad. Puso el kibosh en su puntuación. No había registrado una canasta desde el minuto 5:22 del tercer cuarto, durante una sequía de 17 minutos. Hay un problema venenoso en esa estrategia, por supuesto. Comprometer un equipo doble a Doncic, y estás dejando un tirador abierto. Nadie encuentra tiradores como Luka.
Con una ventaja de tres puntos, Ham decidió que no quería que uno de los muchos tiradores de tres puntos capaces de Dallas tuviera una mirada abierta y optó por defender a Luka directamente. Ese fue su primer error. Ham lo admitió después.
«Me estoy pateando el trasero», dijo Ham. «Necesito entrenar un poco mejor en ese caso. Deberíamos haber bombardeado [Luka]. O al menos lo forzó dentro de la línea de 3 puntos».
Ham tiene razón en ambos puntos, y no es retrospectivo decir eso. Doncic no es un buen tirador de triples según las estadísticas, pero cuando el juego está en juego, puedes tirar esos números. Este tipo está hecho de hielo. Lo ha hecho demasiadas veces. No puedes darle una mirada clara a un 3 que empata el juego en esa situación, lo que seguramente obtendrá si está siendo defendido convencionalmente uno contra uno.
yo digo convencionalmente defendido porque Ham también tiene razón en su otro punto. Si vas a defender a Luka uno contra uno, ¿por qué Dennis Schroder está jugando una defensa normal, es decir, entre Luka y la canasta? Nunca he entendido por qué los equipos no se colocan literalmente detrás de tiradores como Doncic en estas situaciones.
Mira, está sacando la pelota. Está virtualmente garantizado que vendrá a recuperarlo de inmediato. Salta alto antes de que eso suceda si eres Schroder, o si eres Russell Westbrook, quien se estaba hundiendo lejos de Doncic en la entrada, lo que a su vez le permitió una carrera libre en el traspaso del regate en primer lugar, persigue con fuerza detrás Luka, permaneciendo pegado a él desde atrás.
El punto es: dale a Luka una alfombra roja hasta el aro y no ayudes a derribar a los tiradores. ¿A quién le importa si marca en la pintura? Dos puntos no te hacen daño. ¿Sabes lo que te duele? Esto …
Eso empató el juego y fue, nuevamente, un resultado predecible. En el instante en que la pelota salió de la mano de Luka, sería difícil encontrar a alguien que no pensara que iba a entrar. Por supuesto, ¿quién puede decir que uno de los otros Mavericks no habría hecho el mismo tiro si Ham hubiera decidido? para doblar a Luka. Nadie lo sabe. Todavía me arriesgaría con cualquiera que no sea Doncic, pero aún mejor, no daría cualquiera una oportunidad en ese tiro.
Es la parte más tonta del baloncesto de la NBA en mi libro, que puedes cometer una falta intencional, cometer un acto que está en el espíritu, se supone que va en detrimento de tus posibilidades de éxito, cuando estás tres puntos arriba para frustrar la posibilidad. de un tiro que empató el juego incluso antes de intentarlo. Aún así, como dicen, esas son las reglas. Schroder tuvo mucho tiempo para cometer una falta sobre Doncic antes de que estuviera en posición de iniciar el movimiento de tiro. El otro error de Ham fue no instruir a su equipo para que desplegara esta maniobra, ciertamente poco convincente, pero estadísticamente justa. Él no admitió eso.
«No buscábamos cometer una falta», dijo Ham. «Me sentí confiado en los cinco muchachos que teníamos defendiendo».
Diferentes entrenadores se sienten diferentes acerca de estas situaciones. Algunos creen en cometer faltas cuando van arriba de tres; otros no. No entiendo el grupo de no cometer faltas. Tres puntos empatan el partido. No dos. Sé que Luka falló un tiro libre a propósito no hace mucho e hizo el retroceso para enviar el juego a la prórroga, pero ese es un evento mucho menos probable que él simplemente acertando un paso atrás normal de 3.
Para ser justos, quedaba una buena cantidad de tiempo. Digamos que los Lakers cometen falta a los ocho o nueve segundos. Y digamos que Luka acierta ambas cosas (lo que no habría sido una garantía; acababa de fallar dos tiros de falta flagrantes a principios del cuarto). Ahora los Mavs cometen una falta y los Lakers tienen que hacer dos tiros libres propios para volver a subir de tres o darles a los Lakers la oportunidad de empatar sin necesidad de que un triple regrese por el otro lado.
¿Tenía Ham realmente confianza en los muchachos que tenía defendiendo? ¿O no confiaba mucho en la capacidad de los Lakers para convertir dos tiros libres? Estas son consideraciones que valen la pena, pero al final, cometes falta cuando son menos de 10 segundos y estás arriba por tres. Sobre todo cuando Luka Doncic está en el otro equipo.
Pero los Lakers no cometieron falta. Y tampoco se duplicaron. Le dieron a Doncic una mirada limpia al tiro más cómodo de su vasto arsenal. Les costó. Solo para llevar el punto completamente a casa, Luka se adelantó y metió otro juego para empatar a tres con menos de un minuto por jugar en el primer tiempo extra.
¿Cuál es el dicho? ¿Te metes con el toro, te salen los cuernos? Bueno, Luka es el toro. Los Lakers decidieron meterse con él y obtuvieron lo que se merecían.
