Los líderes africanos pidieron una mayor cooperación regional en la lucha contra el terrorismo el lunes en una cumbre para buscar soluciones lideradas por África a los desafíos de seguridad del continente, incluida la creación de una posible fuerza militar regional.
Comenzando en Mali, los militantes islamistas han ganado terreno en el Sahel, expandiéndose más al sur para amenazar a los estados costeros de África occidental, mientras más grupos luchan en el Cuerno de África, el lago Chad y la República Democrática del Congo.
“El epicentro del terrorismo se ha desplazado del Medio Oriente y el norte de África al África subsahariana, concentrado en gran medida en el Sahel”, dijo la vicesecretaria general de la ONU, Amina Mohammed, en la cumbre contra el terrorismo en Abuja.
«La situación, especialmente en el Sahel, es terrible… la región representa ahora casi la mitad de todas las muertes por terrorismo a nivel mundial».
El presidente nigeriano, Bola Ahmed Tinubu, se unió a sus homólogos, el presidente de Ghana, Nana Akufo-Addo, y el presidente de Togo, Faure Gnassingbe, para instar a una mayor cooperación regional, intercambio de inteligencia y trabajo para crear una fuerza militar de reserva.
«Una fuerza así puede constituir un fuerte elemento disuasorio para operaciones terroristas prolongadas y a gran escala», dijo Tinubu.
Varios países africanos ya cooperan en un grupo de trabajo militar conjunto multinacional en las zonas fronterizas del lago Chad.
Gnassingbe de Togo también pidió a la comunidad internacional hacer un mejor trabajo para ayudar a las naciones africanas a financiar sus operaciones antiterroristas.
Níger, Burkina Faso y Mali han sido golpeados por años de conflicto con grupos yihadistas aliados de Al Qaeda y Estado Islámico, pero los golpes de estado en los tres también han obstaculizado la cooperación regional.
El mes pasado, Níger dijo que 23 de sus tropas habían muerto en una emboscada “terrorista” cerca de las fronteras con Burkina Faso y Mali, en una zona donde los ataques yihadistas son comunes.
Pero la violencia se ha extendido cada vez más a las fronteras de los países costeros del Golfo de Guinea, Ghana, Togo, Benin y Costa de Marfil.
La retirada de las tropas francesas del Sahel ha aumentado la preocupación por la propagación de la violencia.
Una preocupación importante son los millones de armas pequeñas en manos de grupos no estatales en el continente, dijo el ministro de Asuntos Exteriores de Nigeria, Yusuf Tuggar.
Pero dijo que los estados africanos también enfrentan nuevos desafíos en la lucha contra los yihadistas, como el impacto del clima, la ruptura de la cooperación con algunas naciones, las noticias falsas en las redes sociales y las transferencias de dinero no reguladas a través de criptomonedas.
“Hoy el desafío de luchar contra el terrorismo tiene una escala diferente… Estamos luchando contra redes que no conocen límites ni fronteras”, dijo.
“África se encuentra en el frente de la guerra de todos.
