Redacción NM
Si bien es probable que perder a los mariscales de campo del Salón de la Fama como Dan Marino y Johnny Unitas se lleve la palma, algunos de los mayores arrepentimientos de los Pittsburgh Steelers en su historia están vinculados a los jugadores que permitieron terminar sus carreras en otros lugares. Franco Harris está ahí arriba. También lo es Rod Woodson, quien terminó teniendo una carrera muy exitosa después de los Steelers, particularmente con los Baltimore Ravens, pero no sin un poco de ayuda de Steel City.
Woodson pasó cuatro temporadas en Baltimore desde 1998 hasta 2001 y ayudó a los Ravens a ganar su primer Super Bowl en 2000. Pero como le dijo al ex esquinero de los Steelers, Bryant McFadden, en el podcast All Things Covered, esa defensa, dirigida por el ex asistente de los Steelers, Marvin Lewis, parecía muy parecido a lo que estaban haciendo en el oeste de Pensilvania.
“Realmente estábamos sacando esa defensa de Pittsburgh de un 4-3”, le dijo a McFadden. “Fueron algunos de esos mismos conceptos que solíamos hacer en Pittsburgh. Lo llevamos allí. Todo lo que hicimos en Pittsburgh como jugadores, lo llevé allí”.
La décima selección general en el Draft de la NFL de 1987, Woodson es ampliamente considerado como uno de los mejores esquineros que jamás haya jugado el juego, aunque pasó la mayor parte de su tiempo con los Ravens jugando como profundo, que consideraba su posición natural.
Después de una década en Pittsburgh en la que registró 38 intercepciones, casi 700 tacleadas y seis touchdowns defensivos, se separó en 1997, jugando primero para los San Francisco 49ers durante una temporada antes de firmar con los Ravens. Allí se encontró en una posición de liderazgo en una defensa en gran parte joven, trayendo consigo su experiencia en los Steelers.
“Cuando tuvimos nuestras propias reuniones los viernes por la tarde y no había entrenadores en las reuniones y solo los jugadores”, dijo, “para que podamos tener una buena idea de cómo queremos jugar juntos, llevé eso a Baltimore. Eso es lo mismo que hicimos en Pittsburgh. Básicamente estaba arraigado en mí en Pittsburgh para hacerlo de la manera correcta”.
Terminó funcionando bastante bien. Si bien los primeros dos años en Baltimore no fueron particularmente buenos, los Ravens aún se estaban abriendo camino como una franquicia incipiente, se convirtieron en campeones mundiales en la tercera temporada de Woodson allí. Y Woodson fue una pieza clave en esa máquina, llegando a las listas de Pro Bowl y All-Pro, aunque sus Ravens perderían ante los Steelers en la Ronda Divisional de 2001.
Luego pasó a los Oakland Raiders durante dos temporadas antes de retirarse, nombrado miembro del Salón de la Fama en la primera votación cinco años después. Aunque durante su discurso del Salón de la Fama habló de ser un jugador nómada, siempre ha estado cerca de sus raíces en los Steelers, donde pasó la mayor parte de su notable carrera de 17 años.
Cuyas influencias se pudieron sentir en cada parada del camino, ninguna más que durante su estadía de cuatro años en Baltimore y el papel que jugó en la definición de esa defensa que se convirtió en campeona y que ha sido considerada como una de las mejores de la liga. mejor desde entonces.
