En las últimas semanas, Ucrania ha alentado las esperanzas de que sus aliados occidentales finalmente permitan que sus armas de largo alcance ataquen profundamente territorio ruso.
Desde el comienzo de la guerra a gran escala, Rusia ha podido atacar a Ucrania con relativa impunidad desde sus posiciones detrás de la frontera, mientras que Estados Unidos y otros proveedores de armas han prohibido a Ucrania utilizar las armas suministradas para contraatacar, a menudo citando temores de una escalada.
Hubo señales de que la situación estaba cambiando durante la semana pasada. The Guardian informó que el Reino Unido ya había decidido permitir que Ucrania para utilizar sus misiles Storm Shadow por los ataques en Rusia. Politico escribió que la Casa Blanca supuestamente está Discutiendo objetivos potenciales Ucrania podría atacar con sus armas de largo alcance.
Pero las esperanzas de un anuncio positivo durante las reuniones entre el presidente Joe Biden y el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, en Washington el 13 de septiembre se vieron frustradas, y el proceso de toma de decisiones parece haberse pospuesto hasta la Asamblea General de la ONU en Nueva York a finales de este mes.
Un día después, el 13 de septiembre, en Kiev, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo que permitir a Ucrania utilizar ATACMS para atacar objetivos en el interior de Rusia es objeto de «intensas consultas».
Ucrania ha estado esperando ansiosamente el posible levantamiento de las restricciones, y el ministro de Defensa, Rustem Umerov, dijo en agosto que había presentado a Estados Unidos una lista de objetivos propuestos dentro de Rusia.
Decir que el levantamiento de las restricciones es un «cambio de juego» es probablemente una palabra demasiado fuerte. Andreas Umlandanalista del Centro de Estudios de Europa del Este de Estocolmo, dijo al Kyiv Independent.
«Pero, por supuesto, sería una gran diferencia. Por eso los ucranianos están tan ansiosos por conseguirlo».
Potential targets
Es poco probable que haya una lista pública de objetivos (ya sea los solicitados por Ucrania o los aprobados por Estados Unidos o el Reino Unido) por razones operativas.
Los funcionarios occidentales se han mostrado reacios a hablar abiertamente sobre cambios de política, probablemente por temor a que Rusia reubique objetivos potencialmente valiosos fuera de su alcance antes de que Ucrania pueda aprovechar sus nuevas capacidades de alcance.
Pero comparar el alcance de las armas disponibles en Ucrania con las posiciones rusas al otro lado de la frontera puede arrojar luz sobre lo que podría ser posible si se cambiara oficialmente la política.
Un informe de la Instituto para el estudio de la guerra El mes pasado se identificaron «no menos de 245 sitios militares y paramilitares rusos conocidos» dentro del alcance de 300 kilómetros de los ATACMS suministrados por Estados Unidos, que actualmente es el alcance más lejano de cualquier misil suministrado por Occidente disponible para Ucrania.
Si se las coloca cerca de las líneas del frente de Ucrania, las armas de largo alcance suministradas por Occidente podrían poner en la zona de fuego vastas franjas de territorio ruso. La zona incluye bases militares, aeródromos, concentraciones de tropas y depósitos de municiones.
Numerosos centros de población también estarían dentro del alcance, incluidas las ciudades de Rostov del Don (población 1,1 millones), Voronezh (población 1 millón), Krasnodar (población 1,1 millones), Lipetsk (población 496.000), Bryansk (población 350.000), Smolensk (población 310.000), así como la ciudad portuaria clave de Novorossiysk en el Mar Negro (población 262.000).
Esta lista no exhaustiva no incluye ciudades en la Crimea ocupada ni otras partes de Ucrania bajo control ruso ni ciudades en Rusia que, según se informa, ya han sido objeto de ataques ucranianos, como Belgorod.
Es probable que cualquier cambio en las políticas tenga condiciones y con el entendimiento de que los ataques de largo alcance se realizarán de manera defensiva contra objetivos militares.
Algunos de los posibles objetivos militares en esta zona podrían incluir los siguientes:
- La base aérea militar de Lipetsk fue atacada por drones en agosto
- Base aérea de Shatalovo en el Óblast de Smolensk
- El aeródromo militar de Millerovo, en la región de Rostov, fue dañado por un ataque con drones en julio
- El aeródromo militar de Yeysk, en la región de Krasnodar, fue dañado por ataques con drones en junio y abril
- Centros logísticos y de mando en Rostov del Don, que ha sido el cuartel general central de la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania
- La base aérea Primorsko-Akhtarsk en el territorio de Krasnodar, utilizada regularmente por Rusia para lanzar drones tipo Shahed hacia Ucrania
- La base naval de Novorossiysk, donde se ha reubicado gran parte de la Flota rusa del Mar Negro tras una serie de ataques devastadores por parte de Ucrania a su base principal frente a la Crimea ocupada
Missiles — range and uses
Los aliados occidentales de Ucrania han suministrado varias variantes de misiles de largo alcance después de las dudas iniciales al comienzo de la guerra a gran escala, aunque con la salvedad de que se utilicen para ataques dentro de Ucrania o en partes del país ocupadas por Rusia.
HIMARS, cuya destreza se convirtió en un motivo popular de Memes de internetfue un cambio radical para Ucrania cuando llegaron por primera vez en el verano de 2022.
Inicialmente se suministraron con cohetes GMLRS con un alcance de alrededor de 70 kilómetrospermitieron a Ucrania atacar a las fuerzas rusas al otro lado de la línea del frente con mucha más precisión que antes.
En el otoño de 2023, Estados Unidos comenzó a suministrar a Kiev un modelo más antiguo de ATACMS (disparado desde lanzadores HIMARS) con un alcance de alrededor de 165 kilómetros, lo que aumenta enormemente el alcance dentro del cual Ucrania podría atacar.
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La marea comenzó a cambiar después de la renovada ofensiva de Rusia en la región de Járkov en mayo, cuando Estados Unidos y otros aliados occidentales aliviaron las restricciones, permitiendo a Ucrania atacar objetivos con armas occidentales (de manera defensiva) dentro de Rusia.
Mientras Occidente vacila en su política sobre ataques de largo alcance, Ucrania ha desarrollado su propio arsenal interno de drones para atacar objetivos dentro de Rusia, atacando bases aéreas, depósitos de municiones, fábricas de drones y otros sitios militares hasta 1.300 kilómetros (800 millas) más allá de la frontera ucraniana.
En otoño de 2023, Estados Unidos comenzó a suministrar a Ucrania un modelo más antiguo de los sistemas de misiles tácticos del ejército (ATACMS), que tienen un alcance de unos 165 kilómetros. En la primavera de 2024, el New York Times informó de que Estados Unidos había enviado alrededor de 100 versiones actualizadas de los misiles ATACMS, que pueden alcanzar hasta 300 kilómetros.
Ucrania ha utilizado ambas variantes de misiles en el campo de batalla, alcanzando objetivos en la Crimea ocupada y otras partes de Ucrania ocupadas por Rusia.
El Reino Unido comenzó a suministrar a Ucrania sus misiles Storm Shadow de largo alcance en mayo de 2023. Los misiles tienen un alcance de más de 250 kilómetros y se han desplegado en una serie de ataques devastadores contra objetivos rusos, como un ataque contra el cuartel general de la Flota del Mar Negro en la Crimea ocupada, en el que, según se informa, murieron decenas de soldados y oficiales rusos.
Aunque su lista oficial de objetivos no ha sido revelada, Ucrania ha declarado repetidamente que necesita la capacidad de atacar a los aviones rusos que lanzan ataques con misiles masivos contra las ciudades ucranianas y los aeródromos desde donde despegan.
«El Storm Shadow se utiliza mejor contra edificios fuertemente protegidos como búnkeres o sitios de almacenamiento de munición reforzados y cuarteles generales». Matthew Savill«No es el mejor uso intentar derribar aviones en una pista o en un aeródromo que es fácil de reparar», dijo al Kyiv Independent el director de ciencias militares del Instituto Real de Servicios Unidos (RUSI), añadiendo que.
«Hay objetivos de este tipo disponibles en Rusia, pero será necesario elegirlos con cuidado para maximizar el impacto, idealmente sincronizados con las operaciones terrestres ucranianas, destruyendo los suministros que necesitan las unidades terrestres rusas».
Savil Dijo que la versión de arma de racimo del ATACMS es ideal para atacar aviones rusos en aeródromos rusos, pero agregó que un informe reciente de que Moscú ya ha transferido alrededor del 90% de sus aviones militares a bases fuera de su alcance sugiere que su efecto ahora puede ser limitado.
«Esto al menos significa que (los aviones rusos) tienen que operar desde mayor distancia y pueden realizar menos misiones por día», explicó.
«Habrá fuerzas rusas todavía dentro del alcance del ATACMS, pero esencialmente parece como si se hubiera perdido, por ahora, la oportunidad de causar daños graves a la fuerza aérea rusa en tierra».
A pesar de las posibles oportunidades perdidas, el levantamiento de las restricciones seguirá siendo bien recibido en Ucrania.
«Sin duda hará una gran diferencia en la guerra y ayudará a proteger las ciudades ucranianas de estos constantes ataques terroristas con misiles», dijo Umland.
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