El final previsto de Japón de las medidas de control fronterizo COVID-19 existentes a principios del próximo mes está alimentando las esperanzas de una mayor recuperación en los turistas entrantes a niveles previos a la pandemia y más allá.
El país cambiará su clasificación legal del coronavirus y comenzará a tratarlo de la misma manera que la gripe estacional el 8 de mayo. Ya no se requerirá que los viajeros entrantes muestren prueba de haber sido vacunados al menos tres veces o presenten una prueba negativa. resultado.
El turismo receptor ya se había convertido en una parte integral de la economía de Japón antes de la imposición de las restricciones de COVID y su reactivación probablemente será un impulso bienvenido. El gobierno ha fijado un objetivo de gasto por visitante de 200.000 yenes (1.490 dólares) en 2025, frente a la cifra anterior a la pandemia de unos 160.000 yenes.
También quiere incentivar a los visitantes extranjeros a pasar más tiempo en el campo en sus viajes. Pasaron solo una noche más o menos en promedio en 2019.
Se espera que un yen más débil y una demanda acumulada sirvan como viento de cola para el turismo receptor a corto plazo. A más largo plazo, Japón necesita centrarse más en experiencias de «calidad», dicen los expertos de la industria, y algunas áreas ya promueven el turismo gastronómico.
En los primeros tres meses de 2023, 4,79 millones de viajeros extranjeros visitaron Japón, recuperándose a alrededor del 60 por ciento de los niveles previos a la pandemia. El repunte fue impulsado principalmente por los de Corea del Sur, Taiwán, Tailandia, Hong Kong y Estados Unidos, según datos del gobierno japonés.
Mientras tanto, la cantidad de viajeros chinos, que solían representar alrededor de un tercio del total de visitantes a Japón, se desplomó un 93,4 por ciento entre enero y marzo de 2019, ya que el país aún limita los viajes grupales de sus ciudadanos a pesar del final de su estricto cero-COVID. política.
La fuerte recuperación de las cifras generales llevó a Takahide Kiuchi, economista ejecutivo del Instituto de Investigación Nomura, a proyectar que el número mensual de turistas entrantes volverá al nivel anterior a la pandemia en agosto, seis meses antes de su estimación inicial.
“Existe un gran potencial para un aumento en la demanda entrante y podemos esperar que se convierta en un importante motor del crecimiento económico”, dijo Kiuchi, y agregó que el desafío es estimular el gasto eliminando los cuellos de botella en el suministro.
Para el trimestre de enero a marzo, los visitantes extranjeros, incluidos los que se encuentran en viajes de negocios, gastaron un promedio estimado de 212.000 yenes durante sus estadías en Japón, incluidos hoteles, comida, entretenimiento, compras y transporte, según mostraron datos del gobierno. Cuando la cifra se limita a los turistas extranjeros, se redujo a alrededor de 186.000 yenes.
Si bien la debilidad del yen frente al dólar estadounidense y otras monedas probablemente animó a los visitantes de Australia, Europa y Estados Unidos a aumentar sus gastos, también tendieron a quedarse más tiempo en Japón que los de otras naciones asiáticas.
Los turistas extranjeros, especialmente de China, eran conocidos por sus juergas de compras antes de la pandemia, derrochando en todo, desde electrodomésticos hasta cosméticos. Incluso si los turistas chinos regresan a Japón en grandes cantidades, una repetición de ese gasto puede ser demasiado pedir, dicen los observadores de la industria.
“El enfoque de los turistas extranjeros se ha desplazado hacia la calidad de la experiencia en lugar de comprar bienes”, dijo Shintaro Inagaki, economista senior de mercado de Mizuho Securities. “El gasto por visitante extranjero tiende a disminuir en el campo, por lo que alcanzar esa meta de 200.000 yenes mientras se promueven más flujos turísticos a las áreas rurales no será fácil”, dijo.
Si el número total de visitantes extranjeros a Japón supera los 31,88 millones, el más alto jamás registrado en 2019, y se logra el objetivo de gasto de 200.000 yenes por persona, esto impulsará el producto interno bruto real de Japón en un 1,2 por ciento anual, según Mizuho. .
Eso, sin embargo, también dependerá de si Japón puede enfrentar sus desafíos más apremiantes: escasez de mano de obra y alojamiento. Por ahora, Japón también ha visto una recuperación en la demanda de viajes nacionales luego del levantamiento de las restricciones antivirus y los subsidios gubernamentales para revivirla.
La escasez de mano de obra es particularmente aguda en el sector de los servicios, que tardó en recuperarse del impacto de la COVID-19. En una encuesta realizada por la empresa de investigación Teikoku Databank dirigida a más de 11.700 empresas, el 77,8 % de la industria hotelera dijo que no tiene suficientes empleados a tiempo completo.
“Al final del día, el turismo sostenible no ocurrirá a menos que los turistas tengan ganas de volver una y otra vez. Japón necesita más ‘fans’ en cierto sentido”, añadió Inagaki.
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Categoría: Japón
