Los viajes implican que los visitantes chinos paguen precios bajos a empresas con sede en Tailandia por su paquete de vacaciones. Pero una vez en la nación del sudeste asiático, a menudo se ven presionados a comprar alimentos, alojamiento y regalos a precios excesivos.
El gobierno dijo que los viajes de bajo presupuesto habían empañado la imagen de Tailandia y que la policía había llevado a cabo frecuentes operaciones policiales para frenar los viajes.
Pero esos esfuerzos no parecen haber producido los resultados deseados, y se acusa a los extranjeros de participar en guerras de precios insostenibles que amenazan con infligir pérdidas económicas a las empresas de viajes locales.
La Asociación de Agentes de Viajes Tailandeses dijo que cada vez más extranjeros ofrecían ofertas de cero dólares utilizando a los locales como representantes para sus negocios ilegales.
Sisdivachr Cheewarattanaporn, presidente del grupo, dijo que los operadores tailandeses autorizados no eran rival para sus homólogos no autorizados que atraen a los turistas con paquetes ultrabaratos y recuperan las pérdidas obligándolos a comprar productos caros en determinadas tiendas.
«Este es el peor entorno operativo que he encontrado en toda mi vida trabajando en el negocio turístico», dijo Sisdivachr.
Añadió que la famosa estrategia, que alguna vez se utilizó para desplumar a los turistas chinos, ahora se ha replicado para atraer a rusos e indios.
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Sisdivachr también planteó el asunto a la primera ministra Srettha Thavisin la semana pasada, diciendo que las tácticas podrían acabar con la competencia y monopolizar la industria del turismo que representa alrededor del 12 por ciento del producto interno bruto del reino.
Dijo que el plan de dólar cero manchó la reputación turística del reino, ya que los huéspedes se ven obligados a pagar por servicios que no desean y no contribuye a las arcas públicas porque las empresas ilícitas evaden impuestos, informó The Bangkok Post.
«Cuanto más persista este tipo de negocio, peor será la industria turística tailandesa», afirmó Sisdivachr.
Dijo que muchos agentes tailandeses autorizados han renovado su negocio atendiendo a viajeros de calidad y pidió al gobierno que haga más y disuelva el comercio.
Las playas de arena de Tailandia han atraído a más de 9 millones de visitantes extranjeros en el primer trimestre del año, y el Ministerio de Turismo espera atraer a unos 36 millones de viajeros para finales de este año.
Más de 3 millones de turistas rusos e indios visitaron Tailandia el año pasado.
En 2022, la Corte Suprema anuló los cargos contra siete personas acusadas de operar la red de giras de cero dólares más grande del país.
El tribunal dijo que el plan incluía servicios populares entre los viajeros chinos y no era caro. Agregó que no se les cobró de más y que el acuerdo no socavó la competencia ni perjudicó a la industria.
