Por Aldgra Fredly
El precio minorista promedio nacional de la gasolina regular en los Estados Unidos superó los 4 dólares el 31 de marzo en medio del aumento de los precios del petróleo provocado por la guerra en Irán.
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Esta es la primera vez que los precios de la gasolina alcanzan los 4 dólares por galón desde agosto de 2022, cuando Rusia lanzó su guerra contra Ucrania, según la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA).
Los datos de la AAA muestran que el precio nacional promedio de un galón de gasolina es ahora de $4,018 el 31 de marzo, un aumento de más de $1 desde los $2,982 del mes anterior. El precio de la gasolina era de 3,168 dólares por galón hace un año.
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El precio promedio nacional del galón de diésel subió a $5,454 el 31 de marzo, frente a los $5,345 de la semana anterior, según AAA. El precio era de $3.758 el mes pasado y de $3.598 hace un año.
Los precios del petróleo han aumentado marcadamente desde que comenzaron las operaciones militares entre Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, y Teherán ha tomado represalias disparando misiles y aviones no tripulados contra objetivos israelíes y estadounidenses en todas las naciones del Golfo.
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La escalada del conflicto en Medio Oriente ha provocado que muchos petroleros dejen de transitar por el Estrecho de Ormuz, una vía fluvial crítica por donde pasa una parte importante de los envíos mundiales de petróleo y gas.
Desde entonces, la administración Trump ha tomado medidas para contener el aumento de los precios del petróleo, incluida la autorización temporal de la venta de petróleo crudo y productos petrolíferos rusos actualmente varados en el mar, con vigencia hasta el 11 de abril.
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En un intento por mantener bajos los precios del petróleo, el Departamento del Tesoro emitió el 20 de marzo una exención de sanciones de 30 días para permitir la venta de petróleo crudo y productos petrolíferos iraníes varados en el mar. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo que la medida podría traer hasta 140 millones de barriles de petróleo a los mercados globales, pero Irán tendrá dificultades para acceder a los ingresos.
Los miembros de la Agencia Internacional de Energía (AIE) también acordaron el 11 de marzo liberar 400 millones de barriles de petróleo de las reservas, la mayor retirada jamás registrada, y Estados Unidos contribuiría con 172 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos.
El 30 de marzo, el presidente Donald Trump dijo en una publicación de Truth Social que funcionarios estadounidenses estaban en conversaciones con “un régimen nuevo y más razonable” para poner fin a las operaciones militares en Irán a cambio de que Teherán renunciara a su programa de armas nucleares y otras condiciones. Advirtió que el ejército estadounidense podría hacer estallar la infraestructura energética de Irán si el régimen iraní no logra reabrir el estrecho.
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Anteriormente, Trump había dado a Teherán un plazo de 48 horas para reabrir el estrecho. Posteriormente eliminó ese plazo y, el 23 de marzo, impuso un plazo de cinco días en medio de las negociaciones en curso, luego lo extendió nuevamente el 26 de marzo por otros 10 días hasta el 6 de abril, citando una solicitud del régimen iraní.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán ha amenazado con cerrar el acceso al Estrecho de Ormuz y atacar instalaciones energéticas en naciones de todo el Medio Oriente que albergan fuerzas estadounidenses si Estados Unidos o Israel atacan su infraestructura energética.
