Por Naveen Athrapply
Un aumento inesperado en las existencias de petróleo crudo de los Estados Unidos contribuyó a una caída en los precios del petróleo en el comercio de la mañana el 22 de mayo.
Un informe del 21 de mayo de la Administración de Información de Energía declaró que para la semana que terminó el 16 de mayo, «los inventarios de petróleo crudo comercial de los Estados Unidos (excluyendo aquellos en la reserva estratégica de petróleo) aumentaron en 1,3 millones de barriles de la semana anterior».
«Con 443.2 millones de barriles, los inventarios de petróleo crudo de EE. UU. Están aproximadamente un 6 por ciento por debajo del promedio de cinco años para esta época del año», dice el informe.
El salto de 1.3 millones de barriles en las existencias de petróleo se produjo ya que los mercados esperaban una caída en los inventarios.
Una acumulación de inventario ocurre debido a múltiples factores, como un aumento en la producción o una disminución de la demanda. Los niveles crecientes de inventario sugieren un exceso de oferta del mercado o que las personas usan menos combustible de lo normal. Esto ejerce una presión a la baja sobre los precios del petróleo.
Los futuros de petróleo crudo de Brent se cotizaban a $ 63.93 por barril a las 6:15 a.m. EDT el 22 de mayo, un menor 1.51 por ciento.
El precio promedio nacional del gas regular fue de $ 3.19 por galón el 22 de mayo, más del 11 por ciento desde los $ 3.61 al año atrás, según datos de la American Automobile Association (AAA).
El gas era costoso en California, Hawai y Washington, con precios superiores a $ 4 por galón. Los precios más baratos se registraron en Mississippi, Louisiana y Alabama, con gas que costó $ 2.75 por galón o menos.
Los futuros de petróleo crudo habían caído durante los últimos dos días, con la disminución del 22 de mayo la tercera caída consecutiva a diario.
Las recientes disminuciones siguen la degradación de Moody de la calificación crediticia de los Estados Unidos de AAA a AA1 el 16 de mayo.
Moody ha justificado la rebaja, diciendo que la salud fiscal del gobierno se estaba deteriorando, destacando la carga de la deuda que enfrenta el país.
Una calificación crediticia más baja generalmente se considera una mala noticia como sugiere que la nación podría enfrentar problemas financieros. Dado que Estados Unidos es el mayor consumidor de petróleo del mundo, las preocupaciones sobre su estado financiero pueden deprimir los precios del petróleo.
El Secretario del Tesoro, Scott Bessent, desestimó la rebaja, argumentando que lograr un crecimiento económico más rápido es más importante que el crecimiento de la deuda. Bessent dijo que la administración Trump impulsará las finanzas del gobierno al reducir el gasto y desregular la economía.
Precios de la gasolina del Día de los Caídos
AAA predijo que 45.1 millones de estadounidenses viajarán al menos a 50 millas de sus hogares durante el período de vacaciones del Día de los Caídos del 22 al 26 de mayo, un salto de 1.4 millones de viajeros desde 2024, dijo el grupo en un puesto del 12 de mayo.
«Este año, los conductores tienen el beneficio de los precios de la gasolina más baratos. El último Día de los Caídos, el promedio nacional de un galón de regularmente fue de $ 3.59. Esta primavera, gracias a los precios de los petróleo crudo, los precios del gasolina no han visto picos de temporada típicos», dijo.
«Con el comienzo no oficial del verano iniciando la temporada de conducción ocupada, se espera que la demanda aumente, y los precios de la bomba pueden aumentar junto con ella».
La plataforma de ahorro de combustible GasBuddy espera que los precios disminuyan en lugar de aumentar, dijo en un puesto del 20 de mayo, pronosticando que el precio de gasolina promedio nacional de Memorial Day es de $ 3.08 por galón, significativamente de $ 3.58 en 2024.
Los precios más bajos de la gasolina son el resultado de los precios más baratos del petróleo en medio de un salto en la producción de la OPEP+, las incertidumbres económicas en curso y un posible acuerdo nuclear con Irán, según el análisis de GasBuddy.
«A medida que avanza el verano y el mantenimiento de la refinería concluye, el precio promedio nacional de la gasolina podría caer por debajo de $ 3 por galón a veces este verano», dijo.
Los precios de la gasolina pueden ser más baratos en los próximos años, ya que la administración Trump toma medidas para aumentar la producción de energía.
El 14 de febrero, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que crea un Consejo Nacional de Dominio de la Energía.
Según una hoja informativa de la Casa Blanca, el Consejo aconsejará al Presidente que logre el dominio de la energía al «mejorar los procesos para permitir, producción, generación, distribución, regulación y transporte en todas las formas de energía estadounidense».
En abril, la administración Trump señaló una gran expansión de la perforación en alta mar que podría abrir vastas áreas, como las de la región del Ártico, a la producción de energía.
