Redacción NM
Los sindicatos han advertido de un «golpe de martillo a la moral» en todo el sector público después de que Downing Street dijera que los ministros tendrían que tener en cuenta el riesgo de avivar la inflación al decidir los premios salariales de este año.
Una lectura de la reunión del gabinete del martes por la mañana reveló que los ministros «mantuvieron una discusión sobre los salarios del sector público», lo que afectaría a los funcionarios gubernamentales, enfermeras, policías, maestros y trabajadores del NHS que luchan durante la crisis del costo de vida.
Se produjo cuando el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) se convirtió en el primer departamento de Whitehall en anunciar una congelación de la contratación, con la amenaza de más de 90.000 recortes de empleos en todo el sector público.
Según el portavoz oficial de Boris Johnson, en la reunión del gabinete “el primer ministro dijo que el público está comprensiblemente ansioso por las presiones del costo de vida global y que el gobierno continuará apoyando a los más necesitados”.
El portavoz agregó: “El gobierno ya se comprometió a aumentar el gasto del sector público y está esperando las decisiones de los organismos de revisión del sector público. Sin embargo, los ministros dejaron en claro que el riesgo de desencadenar una mayor inflación debe ser parte de las consideraciones al decidir los premios salariales de este año”.
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Los sindicatos reaccionaron con enojo ante la sugerencia de que los trabajadores del sector público deberían asumir la responsabilidad de contener la inflación.
El secretario general adjunto de TUC, Paul Nowak, dijo: “Estas afirmaciones son tonterías. Asegurarse de que las personas puedan pagar sus facturas y poner comida en la mesa no hará subir la inflación. La inflación está siendo impulsada por el aumento de los costos de la energía, no por las demandas de pago”.
Agregó: “Los trabajadores clave del sector público han soportado una década de recortes y congelamientos salariales. En un momento en que la escasez de personal está paralizando los servicios de primera línea, esto sería un duro golpe para la moral de los trabajadores”.
Un tope en los premios salariales del sector público, impuesto por el canciller, Rishi Sunak, durante la pandemia, solo se levantó en octubre pasado, con efecto a partir de abril.
El principal sindicato de la función pública, el sindicato de Servicios Públicos y Comerciales (PCS), respaldó el martes una huelga por los planes del gobierno de fijar los aumentos salariales en solo un 2%. La votación, que tuvo lugar en la conferencia anual del sindicato en Brighton, demuestra la magnitud de la ira en Whitehall y más allá por la oferta del gobierno.
El secretario general de PCS, Mark Serwotka, dijo que durante la pandemia los funcionarios habían “trabajado arduamente brindando servicios críticos de primera línea”. Añadió: “A diferencia del primer ministro, no nos distraía el queso. Mantuvimos el país en funcionamiento, brindando crédito universal a casi 10 millones de personas, licencias a casi 6 millones de personas, manteniendo nuestras fronteras abiertas, manteniendo las carreteras seguras”.
La disputa sobre la restricción salarial se produjo cuando se supo que Defra había congelado el reclutamiento, inicialmente durante varios meses. Un informe «oficial sensible» filtrado a The Guardian reveló que el miércoles entraría en vigencia una congelación de reclutamiento efectiva para todos los roles excepto los esenciales en el departamento.
Los altos funcionarios que redactaron el documento admitieron los despidos pueden ser utilizados “como último recurso”. Agregaron: “Dado lo que tendremos que hacer en los próximos años, debemos reconocer que después de este período de tres meses, nuestro enfoque de reclutamiento no volverá a ser como antes”.
Solo se permitirá el desempeño de ciertos roles aprobados por el director general o el jefe ejecutivo del departamento en sus órganos independientes. Y los nombramientos realizados a través de esquemas de ingreso a la carrera, incluidos los programas de aprendizaje y apoyo de habilidades para personas que abandonan el cuidado solo se permitirá para trabajos «críticos».
Garry Graham, secretario general adjunto del sindicato Prospect, dijo que era “la primera de muchas congelaciones de reclutamiento dañinas en el servicio civil” y que Defra ya estaba luchando por cumplir con sus obligaciones para abordar el colapso climático, apoyar a los agricultores e impulsar el comercio después. Brexit.
Advirtió que los funcionarios enfrentarían “mayores cargas de trabajo y más presión” y pidió a Johnson que “reconsidere estos planes desastrosos y dote adecuadamente a nuestros servicios públicos esenciales”. Se contactó a Defra para hacer comentarios.
Un portavoz del gobierno dijo que estaban «increíblemente agradecidos con el servicio civil por el excelente trabajo que realizan al atender al público», pero que dada la crisis del costo de vida, «el público espera con razón que su gobierno dé el ejemplo y actúe como eficientemente posible”.
Se ha pedido a los ministros que modelen recortes de empleos de hasta un 40% en sus departamentos como parte de una campaña de reducción de costos encabezada por Jacob Rees-Mogg, el ministro de Oportunidades Brexit y eficiencia gubernamental.
Cuando se le preguntó al portavoz de Johnson si los trabajadores del sector público tendrían que aceptar aumentos salariales por debajo de la inflación en los próximos meses, dijo: “Obviamente, no puedo predecir exactamente a dónde irá la inflación. Pero con una inflación tan alta, presenta un desafío significativo para aspectos como los salarios del sector público”.
Los organismos independientes de revisión de salarios hacen recomendaciones a los ministros sobre cómo se debe recompensar a los trabajadores en varias partes del sector público, incluido el NHS y la enseñanza.
El Departamento de Salud y Atención Social presentó pruebas al organismo de revisión de salarios del NHS a principios de este año, sugiriendo un aumento del 3% para las enfermeras. Con una inflación del 9%, eso representaría un recorte significativo en términos reales.
