Deténganme si ya han escuchado esto antes, pero los Pittsburgh Steelers no han ganado un partido de playoffs desde 2016. Ni siquiera han competido en un Super Bowl desde 2010, y no han ganado uno desde 2008. Si consideran los trofeos del Super Bowl como su estándar, entonces se han quedado cortos durante bastante tiempo.
Todo el mundo está cansado de esto, desde TJ Watt hasta Mike Tomlin y hasta el propietario de los Steelers, Art Rooney II. Pero identificar el problema es solo una parte de la batalla, sin un medio claro para aliviarlo. La solución es bastante simple: ganar un partido de playoffs.
Pero, en realidad, lograrlo es mucho más difícil, e incluso los que están fuera del campo ya lo han tenido bastante. Cualquiera que conozca el fútbol y lo haya hecho durante algún tiempo asocia a los Steelers con la victoria. La mayoría de los espectadores experimentados, como Harry Douglas, todavía no están muy acostumbrados a verlos en casa a mediados de enero. A pesar de todos sus esfuerzos por mejorar esta temporada baja, el ex receptor abierto de la NFL sabe que el listón tiene que ser más alto.
“Creo que todo irá bien, pero no se trata de estar satisfechos”, dijo ayer en First Take de ESPN“Ya sabes, ‘No hemos tenido un récord perdedor desde Mike Tomlin’, quieres competir al más alto nivel. Eso es para un Super Bowl. Ese es el objetivo final cuando te enfrentas a tu respectivo equipo cada año. No nos limitemos a estar contentos y satisfechos. ‘Oye, no tuvimos una temporada perdedora’. Quieres competir, especialmente cuando tienes a un TJ Watt, tienes a un Cam Heyward, todos estos tipos de chicos que son mayores en tu equipo de fútbol”.
Hemos mencionado a Watt un par de veces y por una buena razón. Probablemente ya sea uno de los mejores jugadores en la historia de la NFL sin una victoria en los playoffs en este punto de su carrera. Los Steelers avanzaron a las finales de conferencia el año antes de seleccionarlo, pero no han ganado desde entonces. Y él sabe lo vergonzoso que es no tener eso en su currículum.
Sí, Tomlin nunca ha tenido una temporada perdedora, que es el dato curioso favorito de los fanáticos de los Steelers. Pero sus temporadas con una victoria en los playoffs son pocas y distantes entre sí, lo que es mucho más notable. En 17 años como entrenador en jefe, los Steelers han ganado al menos un partido de playoffs solo cuatro veces.
Los Steelers lograron su decimotercera racha de postemporada sin ganar un partido en 2023, lo que los ubica en el quinto lugar en la historia de la NFL. Tomlin es dueño de siete de esas rachas de uno y nada. Ganar partidos de playoffs no es fácil, pero entrenar durante siete años consecutivos sin ganar un partido y conservar el trabajo es algo poco común.
¿Están los Steelers realmente mucho más cerca de ganar los playoffs? Se puede argumentar que mejoraron los roles de mariscal de campo y coordinador ofensivo, pero tienen un calendario más difícil. También se beneficiaron de algunas lesiones graves que sufrieron otros equipos, en particular los Cincinnati Bengals.
