Los Pittsburgh Steelers no tendrán mucho tiempo para ver a los Cleveland Browns visitar a los Baltimore Ravens, ya que jugarán justo después. La NFL, en su infinita sabiduría, decidió apilar los juegos seguidos en sábado, como se hace. Pero una cosa es segura, como dice Pat Freiermuth: los Steelers son fanáticos de los Browns esta semana.
Como probablemente ya sepas, los Steelers necesitan que los Ravens pierdan para poder ganar la AFC Norte. Y los Steelers necesitan ganar, por supuesto. Pero ahora los Ravens tienen una ventaja de un juego sobre ellos con 11-5 versus 10-6.
“Queremos volver a esa senda ganadora”, dijo Freiermuth en Chalk Talk con Gerry Dulac en 102.5 WDVE anoche. “Tenemos una gran oportunidad frente a nosotros de llegar a 11-6 y, con suerte, ser un gran fanático de los Browns esta semana. Nunca pensé que diría eso. Pero ojalá pueda ocurrir algo de magia en el primer juego y podamos ganar la división en nuestro juego”.
Si bien los Steelers ya se han ganado un lugar en la postemporada, ciertamente les encantaría albergar un juego de playoffs. Hace unas semanas, Freiermuth habló de la emoción de su primera oportunidad en un “juego de gorra y camiseta”. Ese fue su último partido contra los Ravens, que si hubieran ganado les habrían ganado la AFC Norte.
Pero debido a que no lo lograron y debido a que perdieron los dos juegos siguientes, los Steelers ahora deben cruzar los dedos y esperar que los Browns puedan hacer lo inimaginable. Por supuesto, los Browns ya vencieron a los Ravens una vez este año, y también vencieron a los Steelers. Pero los Ravens son un mejor equipo ahora y los Browns son aún peores.
En realidad, esta no es la primera vez que los Steelers han tenido que presionar a los Browns para vencer a los Ravens. En 2018, en las temporadas de novato de Lamar Jackson y Baker Mayfield, los Steelers necesitaban una derrota de los Ravens para ganar la AFC Norte y llegar a los playoffs. No lo entendieron del todo, los Browns cayeron, 26-24.
Eso fue unos años antes de que Pat Freiermuth estuviera siquiera en la NFL. El último partido de los Steelers que terminó con gorras y camisetas fue en 2020, el año anterior a su generación del draft. Si bien es posible que tengan la parafernalia a mano por si acaso, sabremos antes del inicio si se pueden enviar o no a algunos países del tercer mundo para la distribución de ayuda humanitaria.
Desafortunadamente para los Steelers, los Ravens tienen mucho por qué jugar. Los Browns también tienen mucho por qué jugar, sólo que su motivación es la contraria: quieren perder. No los oirás decirlo, pero obviamente su curso de acción más ventajoso es mejorar su stock de draft. La última vez que los Steelers necesitaron que los Browns ganaran, Cleveland realmente lo intentó. ¿Se opondrán siquiera esta vez? Es muy posible que haga falta magia para que eso suceda.
