Se cree que el adolescente austríaco que fue asesinado a tiros la semana pasada tras disparar un fusil antiguo contra la policía alemana en Múnich estaba influido por el extremismo islámico. Pero Emrah I., de 18 años, de una pequeña ciudad de la región de Salzburgo, apenas asistía a la mezquita de su localidad, no se dejaba barba ni llevaba túnica larga.
La única pista que podría haber predicho su comportamiento en Múnich fue a principios de 2023, cuando la policía austriaca, que investigaba denuncias sobre una pelea en su escuela, encontró en su teléfono vídeos de un juego de ordenador en los que había decorado escenas con una bandera de Al Qaeda.
Pero al no encontrar nada más, la policía ahora cree que en los meses intermedios, el adolescente se radicalizó en línea.
Aumenta el número de terroristas adolescentes
No está solo. Entre marzo de 2023 y marzo de 2024, investigadores del Instituto de Washington para la Política del Cercano Oriente Se contabilizaron 470 casos judiciales relevantes El informe también señala que «la cifra puede ser significativamente mayor, dado que muchos países no publican los datos sobre la edad de los detenidos».
Otro estudio, dirigido por Peter Neumann, profesor de estudios de seguridad en el King’s College de Londres, analizó 27 casos recientes relacionados con el EI y descubrió que casi dos tercios de los arrestos relacionados en Europa fueron de adolescentes.
Durante la semana pasada, un joven de 14 años Fue detenido en Uruguay después de identificarse en línea como un terrorista «lobo solitario», y un niño de 11 años fue Arrestado en Suiza el viernes pasado por difundir mensajes extremistas en las redes sociales.
¿Apuntando deliberadamente a los adolescentes occidentales?
Aunque fue derrotado militarmente en 2017, el grupo EI todavía existe. Su presencia incluye un resurgimiento preocupantemente grande y cada vez más brutal en naciones africanas y una rama con base en Afganistán conocida como la «Provincia de Jorasán del Estado Islámico», a menudo llamada IS-K o ISIS-K. Los observadores dicen que esta última se ha centrado cada vez más en las comunicaciones externas.
Desde enero de este año, IS-K ha alentado a sus seguidores a cometer ataques tipo «lobo solitario» en Europa y atacar grandes eventos como los Juegos Olímpicos, conciertos y partidos de fútbol.
Pero los expertos no creen que esos mensajes estén destinados específicamente a los adolescentes europeos. Creen que el creciente número de agresores adolescentes tiene más que ver con la forma en que las redes sociales y las plataformas de mensajería permiten a los adolescentes acceder a contenidos del EI.
Los ataques de adolescentes suelen estar «inspirados» por el EI, en lugar de ser ordenados directamente por alguien en Afganistán. Se trata de una dinámica muy diferente a la de 2014, cuando el EI se apoderó de grandes partes de Irak y Siria. En aquel entonces, los potenciales reclutas solían estar en contacto directo con un líder en Oriente Medio que los animaba a abandonar su hogar y venir al «califato».
Algunos aspectos del movimiento actual están menos centralizados, confirma Lucas Webber, investigador del Soufan Center, un centro de estudios de seguridad con sede en Nueva York. «Hay un aparato comunitario en línea más orgánico y sostenido».
«Aún hay un servicio central de prensa y un comando central que dirigía, por ejemplo, los ataques en Rusia. Pero ahora creo que hay una red mucho más diversificada que recluta a estos jóvenes», dice Pieter Van Ostaeyen, un analista que ha estado investigando al grupo EI durante más de una década y también lo sigue para el Proyecto Contra el Extremismo, un grupo de expertos internacional.
«Es más bien una red difusa donde hay chicos en sus propios círculos en línea, en estas comunidades, que quieren ser influenciadores», confirma Moustafa Ayad, director ejecutivo para África, Medio Oriente y Asia del Instituto para el Diálogo Estratégico, con sede en Londres, que investiga el extremismo de todo tipo.
«La ideología todavía juega un papel, no se puede descartar, pero la memeificación o la ‘Tik-Tokificación’ del contenido del Estado Islámico en videos más cortos [and] En los idiomas locales la idea se hace más accesible a los más jóvenes”.
Ayad señala que los videos también tienen una estética distintiva. «Es oscuro y melancólico y, a falta de un término mejor, tiene ese nuevo aspecto de ‘guay yihadista'».
¿Radicalización más rápida?
Hay muchos ejemplos de ese tipo de redes, explica Ayad.
En el caso del posible atentado contra los conciertos de Taylor Swift en Viena, la policía austriaca revisó las redes digitales del principal sospechoso, un joven austriaco de 19 años. La policía alemana detuvo a un joven de 15 años en Brandeburgo sospechoso de haber incitado al austríaco.
Una situación similar salió a la luz después de que un obispo australiano fuera apuñalado en abril. Después de revisar las redes digitales del agresor, de 16 años, se acusó a otros seis adolescentes. Todos ellos habían estado en contacto a través de la aplicación de mensajería Signal en un grupo de chat que crearon llamado «Plans».
Las redes son difusas y orgánicas, y nadie sabe qué tan grandes son en realidad, señala Ayad. También dice que las plataformas no están haciendo lo suficiente para eliminar el contenido extremista.
Existe además otro problema: según los responsables de los servicios de seguridad federales de Francia y Suiza, el proceso de radicalización es más rápido.
«No puedo hablar de la velocidad [of radicalization] Pero puedo hablar de la cantidad de contenido y la cantidad de personas que interactúan en más plataformas», explica Ayad.
¿Por qué los adolescentes caen en esto?
El mensaje básico que el grupo EI siempre ha transmitido sigue siendo el mismo: el mundo persigue a los musulmanes, pero si te unes a nosotros, seremos fuertes juntos. Adolescentes alienados o marginados que buscan algo a lo que pertenecer, o un conjunto de reglas en un mundo complicado. Puede que este tipo de mensaje le resulte atractivo.dicen los psicólogos.
También hay factores políticos que influyen en el creciente número de adolescentes radicalizados. Los expertos afirman que el grupo EI está utilizando el conflicto entre Israel y Hamás en Gaza como prueba de que «el resto del mundo odia a los musulmanes» y que sus partidarios deberían vengarse.
«El número de muertos civiles [from Gaza] «El contenido violento, captado por una cámara, fácilmente accesible para todos y que resalta la muerte y la destrucción, también tendrá un efecto en los niños», explica Ayad. «Sabemos que ese tipo de contenido violento hace que los niños se retraigan o se vuelvan más agresivos».
El ascenso de la extrema derecha en Alemania, así como el debate actual sobre la inmigración y la islamofobia en el país, también probablemente tengan un impacto en los adolescentes marginados de esas comunidades.
«La extrema derecha provoca un mayor comportamiento yihadista. Es así de simple», explica Van Ostaeyen, analista del Proyecto Contra el Extremismo, a DW. «Ambos grupos se refuerzan mutuamente».
Entonces, ¿cuánto deberíamos preocuparnos por lo que algunos tabloides ya llaman “terroristas de Tik Tok”?
«Hay muchas posturas de los afiliados del Estado Islámico, muchas amenazas», dice Ayad. «Pero no creo que estemos en los mismos niveles que en 2015 y 2016. Cuando se trata de estos chicos, sus planes no suelen estar muy bien pensados, pero podrían tener consecuencias enormes si realmente tienen éxito. Solo hace falta un ataque exitoso».
Editado por: Davis VanOpdorp
