Redacción NM
El sólido mercado laboral se ha visto reforzado después de la pandemia por la fortaleza de la fuerza laboral inmigrante en Estados Unidos. Y a medida que los estadounidenses quedan fuera de la fuerza laboral y las tasas de natalidad siguen siendo bajas, los economistas y la Reserva Federal están pregonando la importancia de los trabajadores inmigrantes para el crecimiento económico futuro general.
Los trabajadores inmigrantes constituyeron el 18,6% de la fuerza laboral el año pasado, un nuevo récord, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales. Los trabajadores están tomando puestos vacantes en agricultura, tecnología y atención médica, campos donde la oferta de mano de obra ha sido un desafío para quienes buscan contratar.
A pesar de que Estados Unidos añadió menos puestos de trabajo de lo esperado en abril, la tasa de participación de la fuerza laboral de los trabajadores nacidos en el extranjero aumentó ligeramente, hasta el 66%.
«No tenemos suficientes trabajadores participando en la fuerza laboral y nuestra tasa de natalidad cayó un 2% el año pasado entre 2022 y 2023… Estas personas no están aceptando empleos. Están ayudando a reforzar y ayudarnos a reconstruir… están agregando trabajadores necesarios a la fuerza laboral», dijo Jennie Murray, directora ejecutiva del Foro Nacional de Inmigración, una organización de defensa no partidista y sin fines de lucro.
La afluencia de trabajadores inmigrantes también es un impulso proyectado para la producción estadounidense, y se espera que aumente el producto interno bruto durante la próxima década en $7 billones, señaló el director de la Oficina de Presupuesto del Congreso, Phillip Swagel, en una declaración de febrero que acompañó a la Perspectivas de la OBC 2024-2034.
«La fuerza laboral en 2033 aumentará en 5,2 millones de personas, principalmente debido a una mayor inmigración neta. Como resultado de esos cambios en la fuerza laboral, estimamos que, de 2023 a 2034, el PIB será mayor en aproximadamente $7 billones y los ingresos serán mayores en alrededor de $1 billón de dólares de lo que habrían sido de otra manera. Seguimos evaluando las implicaciones de la inmigración para los ingresos y el gasto», escribió Swagel.
‘Gran competencia’
Goodwin Living, un centro religioso sin fines de lucro para el cuidado de ancianos en el norte de Virginia que atiende a 2.500 adultos día a día, depende en gran medida de trabajadores inmigrantes. Alrededor del 40% de sus 1.200 trabajadores nacieron en el extranjero y representan 65 países, según el director ejecutivo Rob Liebreich, y se necesitarán más trabajadores para llenar los crecientes vacíos a medida que los estadounidenses envejezcan y necesiten ayuda.
«Se espera que alrededor del 70% de las personas de 65 años necesiten cuidados a largo plazo en el futuro. Necesitamos muchas manos para satisfacer esas necesidades», dijo Liebreich a CNBC. «En este momento, una de las mejores formas que vemos para encontrarlo es a través de personas que vienen de otros países, nuestro talento global, y hay una gran competencia para ellos».
En 2018, Goodwin lanzó un programa de ciudadanía que proporciona recursos financieros, tutoría y tutoría para trabajadores que buscan obtener la ciudadanía estadounidense. Hasta ahora, 160 trabajadores y 25 de sus familiares han obtenido la ciudadanía o están en proceso de hacerlo a través de Goodwin.
Wilner Vialer, de 35 años, comenzó a trabajar en Goodwin hace cuatro años y se desempeña como líder del equipo de servicios ambientales, instalando y limpiando salas. Vialer, que llegó a Estados Unidos hace 13 años desde Haití, perdió su trabajo durante la pandemia y se le dio una oportunidad en Goodwin porque su madre había trabajado en las instalaciones.
Solicitó la ciudadanía estadounidense antes de conseguir su trabajo actual, pero después de trabajar allí durante seis meses, la Goodwin Living Foundation cubrió la tarifa de solicitud de 725 dólares, dijo la organización sin fines de lucro. Vialer se convirtió en ciudadano estadounidense en 2021 y su hija de 15 años recibió una subvención de ciudadanía y se convirtió en ciudadana estadounidense en 2023.
La esperanza de Vialer es que su esposa se una a la familia de Haití, ya que han estado separados durante seis años.
«Este programa es una buena oportunidad», dijo Vialer. «Me ayudan, tengo una familia en casa… Este trabajo realmente [does] Apóyame cuando reciba mi cheque de pago para ayudarlos en casa».
Los trabajadores no están obligados a permanecer en Goodwin después de convertirse en ciudadanos estadounidenses, pero aquellos que sí permanecen allí permanecen allí un 20% más que aquellos que no participan en el programa, dijo Liebreich. Acelerar el camino hacia la ciudadanía es clave para seguir siendo competitivos en una economía global, añadió.
«Si queremos atraer y retener esta fuerza laboral global, que necesitamos desesperadamente, debemos facilitar mucho el proceso», dijo Liebreich.
De cara a noviembre, la inmigración será un tema candente en la campaña presidencial y para los votantes. Tanto el presidente Joe Biden como el expresidente Donald Trump han realizado viajes a la frontera sur en los últimos meses para atender la gran cantidad de migrantes que ingresan al país.
