Las autoridades sanitarias del África subsahariana dijeron que bandas armadas y grupos rebeldes están obstruyendo su acceso a ciudades y pueblos donde se sospecha que hay casos de mpox.
Naciones Unidas dijo que es necesaria una mayor concienciación internacional para reducir el aumento del virus, que se transmite a los humanos a través de otros humanos y de animales infectados, y que ha sido designado como una emergencia de salud pública de interés internacional.
Las autoridades de la República Centroafricana dicen que los trabajadores de la salud que tratan de contener un brote del virus mpox se quejan de dificultades para obtener acceso seguro a ciudades y pueblos donde operan bandas armadas.
Las tropas gubernamentales están luchando contra los rebeldes para detener la violencia y la agitación política que comenzaron en 2013.
El ministro de Salud, Pierre Somse, hablando en la televisión estatal, dijo que los grupos armados deben saber que los civiles necesitan asistencia urgente.
El país tuvo 10 casos sospechosos en 2023 y 45 en lo que va de año. Pero es posible que no se notifiquen más casos en zonas remotas. Los grupos armados en zonas de conflicto, como la ciudad de Bayanga, cerca de la frontera con el Congo, deberían ayudar al gobierno a detener la enfermedad, dice Somse.
La República Democrática del Congo es otro país con un conflicto armado interno y, según la OMS, en este país se concentran más del 95% de los aproximadamente 17.000 casos de MPOX notificados a nivel mundial este año. El estado centroafricano ha notificado cerca de 530 muertes por la enfermedad.
La ONU dijo que en los últimos meses, el virus se ha propagado a cinco países vecinos del Congo: República Centroafricana, Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda.
Longunza Malassi Joseph, asesor del ministro de Medio Ambiente de la República Democrática del Congo, dijo que el virus se propaga rápidamente porque los trabajadores humanitarios tienen dificultades para visitar de forma segura las comunidades subsaharianas propensas a conflictos.
«La gente huye de las zonas en las que hay conflictos y, en esa huida, no se respetan las normas de higiene. La gente simplemente corre para salvar su vida», dijo Longunza a la VOA. «Esto plantea un problema porque no se puede enseñar a la gente a respetar las medidas sanitarias cuando están huyendo para salvar su vida. Los profesionales de la salud a veces tienen que cruzar zonas que no son seguras. Pueden ser atacados. Pueden ser asesinados».
Los funcionarios de Camerún también dijeron que los rebeldes están haciendo casi imposible que los trabajadores de la salud tengan acceso seguro a las regiones de habla inglesa donde hay conflictos en curso entre tropas gubernamentales y separatistas armados que luchan para crear estados o regiones independientes del país de mayoría francesa.
Desde julio, Camerún ha informado de al menos 40 casos sospechosos de mpox, con tres muertes. Alrededor de una docena de los más de 40 casos están documentados en la región suroccidental anglófona del país, donde las tropas gubernamentales están luchando contra los separatistas.
La República del Congo afirma haber confirmado 19 de los 60 casos sospechosos en su territorio.
Las autoridades nigerianas dijeron que se estaba restringiendo a los trabajadores humanitarios la tarea de educar a los civiles para que se protejan del virus MPOX después de que 32 estados informaran de al menos un caso confirmado del virus. Nigeria lleva más de 10 años luchando contra los terroristas de Boko Haram cerca de su frontera norte con Chad, Camerún y Níger.
Nigeria, Chad, Camerún, la República Centroafricana y el Congo están desplegando tropas gubernamentales para proteger a los civiles y al personal sanitario de los rebeldes y los grupos armados.
Ninguno de los países subsaharianos ha informado de muertes de trabajadores humanitarios.
