Los votantes franceses en el Reino Unido de ambos lados del espectro político han dicho que creen que las elecciones presidenciales podrían traer un «gran cambio» a la nación en forma de un giro hacia la derecha.
Las personas en las urnas dijeron que creían que el titular centrista Emmanuel Macron mantendría su liderazgo, pero su rival de extrema derecha Marine Le Pen ganaría más escaños cuando se lleven a cabo las elecciones para el Senado en junio.
Los dos políticos también fueron los principales candidatos en las últimas elecciones de Francia en 2017, pero las encuestas sugieren que la batalla por el liderazgo este año será más reñida.
La votante Lydie Rybacki, una nutricionista de París que ha vivido en Kensington durante 48 años, dijo que creía que el presidente Macron mantendría su liderazgo, pero que un número potencialmente mayor de votantes de extrema derecha conduciría a un «gran cambio» en la política francesa.
Hablando en el colegio electoral del Consulado de Francia en Kensington, al oeste de Londres, dijo que su voto ha cambiado desde las últimas elecciones y cree que Le Pen ha experimentado “muchas mejoras” en los últimos cinco años.
La Sra. Rybacki le dijo a la agencia de noticias PA: “Con los resultados que ha visto en la primera ronda, es obvio que es bastante popular.
“Creo que la gente se sorprenderá de lo que suceda hoy, porque realmente los otros partidos tienen que dar sus votos a Macron o Le Pen; este será el factor interesante.
“Conducirá a un gran cambio en el sentido de que si obtiene muchos votos, Macron tendrá que incorporar a algunos de sus senadores y personas de sus partidos.
“Así que puede haber personas en puestos clave que representen a personas muy diferentes”.
Pero la trabajadora financiera, Agathe Duchiron, de 28 años, de París, dijo que no creía que Le Pen hubiera cambiado.
La Sra. Duchiron, que vive en Bermondsey, al sureste de Londres, dijo: “Ha sido muy buena cambiando su imagen y ha sido un poco desconcertante verla desde fuera del país.
“Pero no creo que haya cambiado su política, lo cual es un poco preocupante.
“Creo que es importante mantener la mente abierta y mirar hacia el exterior.
“No quiero que Francia sea un país pequeño y aislado”.
Hablando sobre la estabilidad en Europa en medio de la guerra de Ucrania, agregó: «Creo que hay una ventaja con la continuidad y estaría muy en contra de cambiar los líderes en este momento».
Elisabeth Sang, de 45 años, de Allier, en el centro de Francia, que se presentó en el colegio electoral con su amiga Elise, de 41, dijo que quería votar contra la “discriminación y el odio”.
La Sra. Sang, miembro de la tripulación de cabina que vive en Teddington, al suroeste de Londres, le dijo a PA: “Hoy se trata de votar por lo menos peor, y las opciones no son buenas.
“Creo que es bastante triste que cuando la gente está frustrada, (llegan) al extremo.
Prefiero votar por un mensaje más positivo que la discriminación y el odio.
“Preferiría votar por un mensaje más positivo que la discriminación y el odio”.
Elise, una traductora de Bretaña en el noroeste de Francia que vive en Richmond, al oeste de Londres, agregó: «El mundo realmente no necesita otro presidente o jefe de estado de extrema derecha, esa es mi principal motivación para presentarme».
Ludovic LeForestier, de 49 años, de Normandía, en el norte de Francia, dijo que sentía que era «extremadamente importante» votar debido a la creciente popularidad de la extrema derecha.
El Sr. LeForestier, director de una empresa que ha votado en el Reino Unido durante 20 años, dijo a PA: “La extrema derecha está muy, muy cerca de ganar, así que creo que es muy importante.
«Aquí en el Reino Unido, la gente tiende a votar por los conservadores o los socialistas; no hay mucho espacio para los extremos, pero ese no es el caso en Francia».
Las encuestas a pie de urna se publicarán en Francia a las 7 p. m., hora del Reino Unido, y seguirá una estimación preliminar, basada en los primeros conteos.
