Kyiv, Ucrania – Esta se ha convertido en la mayor reorganización política en tiempos de guerra en Ucrania, y no parece haber terminado.
Una gran cantidad de altos funcionarios renunciaron o fueron despedidos desde el domingo después de que un periódico ucraniano informara sobre un plan de corrupción relacionado con el suministro de alimentos al ejército.
El escándalo fue seguido por un gran avance en la búsqueda de Ucrania de un Santo Grial militar: algunos de los tanques alemanes más sofisticados del mundo cuya llegada al frente puede cambiar las probabilidades de la guerra.
La publicación Zn.ua informó la semana pasada que los precios de los alimentos cotizados en un contrato del Ministerio de Defensa que adquirió eran hasta tres veces más altos que en los supermercados de Kyiv.
“Las ratas de retaguardia del Ministerio de Defensa roban más comida a las fuerzas armadas que en tiempos de paz”, decía el titular.
El ministro de Defensa, Oleksiy Reznikov, criticó la publicación y dijo que los precios eran más altos debido a las pruebas logísticas involucradas en la entrega de bienes al frente.
Mantuvo su trabajo, pero empezaron a rodar cabezas y la lista de funcionarios despedidos crece día a día.
Incluye a su adjunto, un jefe adjunto de la administración presidencial, otros tres viceministros, cinco gobernadores y cinco fiscales en sus regiones, y dos jefes de agencias gubernamentales.
Seis de ellos presuntamente han estado involucrados en actos de corrupción, según informes de prensa y autoridades anticorrupción.
Los medios de comunicación han especulado que otros tres ministros e incluso el primer ministro Denys Shmyhal podrían recibir papeletas rosadas.
“Quiero que quede claro: las cosas ya no serán iguales”, dijo el presidente Volodymyr Zelenskyy en un discurso televisado el domingo cuando prometió un enfoque de tolerancia cero con la corrupción.
Después de que comenzaran los saqueos, Ucrania obtuvo uno de sus mayores avances en el campo de batalla: Alemania acordó suministrar sus tanques de batalla avanzados Leopard 2.
Después de meses de negativas, resistencia y deliberaciones, el canciller alemán Olaf Scholz se comprometió el martes a proporcionar 14 tanques y permitir que otras naciones europeas que los tienen los entreguen a Kyiv.
Los leopardos pesan más de 60 toneladas, disparan proyectiles de 120 mm y tienen dos ametralladoras de 7,62 mm, una de las cuales puede alcanzar aviones.
Alemania ha vendido cientos de Leopard 2 a más de una docena de países europeos, así como a Canadá e Indonesia. Han participado en conflictos desde Kosovo hasta Siria.
Tanto Ucrania como Rusia han utilizado tanques de diseño soviético en la guerra actual, que comenzó en febrero.
Kyiv había suplicado durante meses por Leopards y otros tanques y vehículos blindados occidentales, argumentando que podrían cambiar las reglas del juego en el peor conflicto armado que Europa ha visto desde la Segunda Guerra Mundial.
Según los informes, el comandante supremo de Ucrania, el general Valerii Zaluzhnyi, dijo en diciembre que necesitaba 300 tanques, entre 600 y 700 vehículos de combate de infantería y 500 obuses para hacer retroceder a las fuerzas rusas a las fronteras de Ucrania antes de la guerra.
Una posible conexión
Para un observador con un amplio conocimiento de la política tanto alemana como ucraniana, no hay coincidencia entre los despidos de funcionarios ucranianos y la promesa de tanques de Alemania.
“Esta explosión [of dismissals] es demasiado repentino y sistémico al mismo tiempo”, dijo a Al Jazeera Nikolay Mitrokhin, historiador de la Universidad alemana de Bremen.
Dijo que los funcionarios alemanes pueden haber dado un ultimátum a sus homólogos ucranianos durante las conversaciones del 20 de enero con los aliados de Ucrania en la base militar de Ramstein en Alemania.
Docenas de naciones se comprometieron a aumentar su ayuda militar a Ucrania en esas conversaciones, pero Alemania dijo que retendría los tanques, lo que sorprendió tanto a los aliados de Kyiv como de Berlín.
“Y después de eso, las élites ucranianas cayeron en una reorganización fuerte y repentina provocada por solo un [newspaper] historia”, dijo Mitrokhin.
“Ahora todo es diferente”, dijo Mitrokhin. “Los principales propietarios de tanques y su productor lograron un acuerdo serio, además de que EE. UU., que se negó a suministrar tanques por algunas razones realmente desconocidas, está reconsiderando su decisión”.
El martes, Washington también acordó suministrar sus tanques M1 Abrams y aumentar seis veces la producción de proyectiles de artillería pesada para ellos.
Los tanques son ligeramente superiores a los Leopard 2, pero necesitan un mantenimiento constante y, por lo general, funcionan con combustible para aviones, no con diésel como otros tanques. Sus tripulaciones también necesitan una amplia formación.
“Y como a los alemanes les gusta unir varios asuntos en una gran decisión, no se puede descartar que el paquete incluyera la eliminación de la corrupción en el ejército y en las comisiones humanitarias”, dijo Mitrokhin.
Pero los expertos ucranianos no están de acuerdo.
“Hay dos razones [for the dismissals] – ya sea ineficacia o sospecha de corrupción”, dijo a Al Jazeera Igar Tyshkevych, un analista con sede en Kyiv.
El exjefe adjunto del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Ucrania dijo que los despidos no tienen nada que ver con los tanques.
Una vez declarados culpables, los funcionarios corruptos “deberían enfrentar un castigo mucho más severo. Debería haber una investigación rápida”, dijo el teniente general Ihor Romanenko a Al Jazeera.
Los despidos fueron “causados por la necesidad de aumentar la eficacia de la administración y eliminar los ‘puntos de corrupción’ durante la guerra”, dijo a Al Jazeera Aleksey Kushch, un analista de Kyiv.
“Especialmente porque hay una demanda tanto dentro del [Ukrainian] público y de socios occidentales”, dijo.
Algunos militares ucranianos han estado advirtiendo con cautela que los alimentos enviados por los aliados occidentales ocasionalmente han sido robados y terminaron en tiendas civiles.
“Recibes un nuevo lote de ayuda humanitaria y dos días después ves las mismas latas con los mismos logotipos en un supermercado cercano”, dijo un militar a Al Jazeera bajo condición de anonimato.
Pero el escándalo en curso no es ni mucho menos el primero de Ucrania.
Ukroboronprom, un consorcio estatal de fabricantes de armas que estaba sumido en la corrupción, está atravesando serias reformas para aumentar la transparencia y la rendición de cuentas de sus sucursales.
Y en 2019, un informe de investigación describió cómo el hijo del amigo de la infancia y aliado del entonces presidente Petro Poroshenko, Oleh Hladkovskiy, organizó un plan para contrabandear componentes militares usados desde Rusia y venderlos al ejército de Ucrania al doble o incluso al triple de su precio.
El escándalo provocó protestas públicas y derrumbó los índices de aprobación de Poroshenko antes de la votación presidencial de ese año.
Zelenskyy, un popular comediante sin antecedentes políticos, ganó las elecciones y prometió erradicar la corrupción.
