Redacción NM
CALLE. SIMONS ISLAND, Ga. – Ludvig Aberg había concluido su entrevista posterior a la ronda con Golf Channel y era hora de pasar a la siguiente parada en la serie de éxitos mediáticos. Pero Aberg, el golfista sueco de 24 años de Texas Tech, se detuvo en seco cuando vislumbró Golf Channel mostrando su punto destacado digno del Top-10 de SportsCenter con su birdie en el hoyo desde 76 pies a 14.
“Quiero ver eso”, dijo, mostrando una sonrisa diabólica.
Fue una belleza, parte de una racha de cinco hoyos, comenzando con un birdie en el 13 e incluyendo un eagle en el 15, en el que jugó 6 bajo par. En un cálido sábado perfecto en las Golden Isles, Aberg firmó un 9 bajo par 61 en el Sea Island Resort’s Seaside Course para tomar una ventaja de un golpe sobre Eric Cole en el RSM Classic de cara a la ronda final.
Cole, un novato de 35 años, igualó a Aberg con un 61, que incluyó cinco birdies y un eagle en los últimos nueve hoyos. A Cole le tomó años de perseverancia y de ganar más de 50 veces en el Tour de Golf de Ligas Menores antes de llegar a lo más alto y está en camino de superar los $5 millones en ganancias esta temporada y es uno de los favoritos para el premio al Novato del PGA Tour. Año. Hace cincuenta años, su madre, Laura Baugh, ganó el premio equivalente en el LPGA Tour.
Aberg, por el contrario, ha sido una sensación, convirtiéndose en profesional como el aficionado número uno del ranking y convirtiéndose en el primer jugador en unirse al Tour directamente después de terminar la universidad al terminar en el puesto número uno en el ranking universitario del PGA Tour. Ganó en el DP World Tour en septiembre, fue seleccionado como capitán del equipo europeo de la Ryder Cup y no ha terminado peor que T-14 en sus últimas cuatro largadas.
Tanto Aberg como Cole han perdido en un desempate esta temporada: Aberg en el Sanderson Farms Championship en octubre y Cole en el Honda Classic en febrero. Si cualquiera de ellos ganara el domingo, probablemente inclinaría la votación para el Novato del Año a su favor.
Aberg y Cole jugaron juntos a principios de este año en el Arnold Palmer Invitational, donde Aberg todavía era un aficionado, y en la ronda final del John Deere Classic, donde Aberg disparó un espectacular 63. Le preguntaron a Cole si sabía si Aberg maldecía en sueco. o English cuando hizo un mal tiro y Cole sonrió.
“Cuando jugué con él, no había mucho que decir. Estaba jugando bastante bien, así que creo que no pude probar nada de eso”, dijo.
No mucho después de que Aberg viera su carrete destacado a los 14 años, resolvió el debate diciendo que maldice sus raros tiros fallidos en sueco. ¿Dejó caer alguna palabra explícita durante el brillante 61 del sábado?
“Creo que después de conducir el 14 probablemente dije algo inapropiado”, dijo.
Hughes se conforma con 60
Después de que Mackenzie Hughes lanzara un putt eagle de 24 pies en el 15, se paró en el 16.th tee y se dijo a sí mismo que si hacía birdie, podría disparar 59.
Hizo birdie en los dos siguientes y conectó un hierro 8 desde 176 yardas a 16 pies, pero el putt para birdie para unirse al ‘club 59’ se deslizó por la derecha. (Sí, sabemos que el 58 de Jim Furyk es el estándar actual de excelencia, pero el 59 sigue siendo un aire poco común).
“Estaba en la columna y era súper recto, y ese es típicamente el putt que menos me gusta. Prefiero que se rompa un pie que quedar recto”, dijo Hughes, quien también disparó 60 en el Travelers Championship 2020.
Hughes terminó la temporada regular en el puesto 51 en la clasificación de la Copa FedEx y se perdió la titularidad garantizada en ocho eventos emblemáticos. Está en línea para asegurar dos para terminar en “The Next 10”, en Pebble Beach y Riviera a principios de la próxima temporada. Técnicamente, no necesitaba jugar esta semana, pero ganó aquí hace siete años y dijo que le encanta jugar en Sea Island.
El sábado, tuvo lo que llamó “un comienzo de ensueño” con birdies en los dos primeros hoyos y luego anotó cuatro seguidos comenzando en el séptimo. Llegó a una pausa con una racha de cuatro pares seguidos antes de su águila en el 15.
«Fue extraño porque estaba muy contento con hacer águila y sólo unas tres personas aplaudieron y Smylie Kaufman (de Golf Channel) fue una de las tres».
Hughes, el campeón del RSM Classic 2016, busca otra victoria.
«No vengo aquí sólo para jugar cuatro rondas de golf y hacer algunas repeticiones, quiero jugar bien, quiero competir», dijo.
Moore quiere una ronda baja más
Ryan Moore eligió un buen momento para encontrar su juego.
El cinco veces ganador del Tour, de 40 años, registró un 8 bajo par (62) sin bogeys en el Seaside Course el sábado para mejorar a 13 bajo par (199) y T-8. Comenzando en los últimos nueve hoyos, contribuyó desde 42 pies del green en el 11 para birdie y enlató un putt eagle de 73 pies en el 15.
Después de comenzar la semana en el puesto 129 de la Copa FedEx, se proyecta que pasará al puesto 120 en el evento final de la temporada 2022-23 y estará completamente exento en 2024. Cuando se le preguntó si está en mente llegar al top 125, dijo . “Es imposible que no sea así. No me gusta estar fuera de ese número”.
Moore jugó esta temporada usando una exención única de la lista de ganancias del Tour de los 50 mejores en su carrera y sufrió una racha de seis cortes fallidos entre febrero y mediados de abril. Terminó la temporada regular en el puesto 150 en la clasificación de la Copa FedEx, el chico burbuja del estatus condicional. Pero encontró algo, disparando en los 60’s en 13 de sus últimas 14 rondas en el Tour y logrando un T-13 en Las Vegas el mes pasado y un T-5, el mejor de la temporada, la semana pasada en Bermuda. Cuando se le pidió que nombrara lo que encontró en su juego, dijo: “A veces las cosas simplemente hacen clic y comienzan a funcionar… No sé si es solo el final de la temporada y es como, bueno, tengo que hacerlo. No sé.»
Actualizaciones de burbujas
El estado de exención para la próxima temporada está en juego el domingo. Hasta ahora, Moore es el único jugador que esta semana se proyecta que se moverá dentro de los 125 y Troy Merritt, quien no pasó el corte, es el único que abandonó.
Andrew Novak, que comenzó la semana en el puesto 124, está T-68 después de tres rondas y se proyecta en el puesto 123. Carl Yuan, el chico burbuja al comienzo de la semana, todavía está a horcajadas en la línea en el puesto 125. T-55.
Maverick McNealy fue derrotado el sábado, disparando 1 sobre 71, y se proyecta en el puesto 128, pero podrá aprovechar una importante exención médica para comenzar la temporada 2024.
En cuanto a la batalla por el estatus condicional en la categoría Nos. 126-150, Kevin Tway hizo un movimiento sólido con un 63 el sábado, saltando 14 lugares a un No. 147 proyectado. Vince Whaley también saltó del No. 160 al 146 proyectado. de cara a la ronda final del RSM Classic.
La otra persecución de puntos es para The Next 10: los números 51-60 en la clasificación al concluir el RSM Classic calificarán para dos eventos exclusivos en 2024 (AT&T Pebble Beach Pro-Am, The Genesis Invitational).
Aberg, el líder del torneo, comenzó la semana en el puesto 96 y se proyecta que salte al puesto 54. Se proyecta que JJ Spaun sea eliminado, cayendo del puesto 59 al 62. Alex Noren, quien comenzó la semana No. .64, se proyecta el No. 61 pero en la caza en T-8.
“Se puede ver en las tablas de clasificación de cada hoyo”, dijo sobre su posición en la Copa FedEx. “Mi opinión es que se trata más bien de mejorar mi juego. Creo que eso es clave en este juego. Tienes suficientes oportunidades si tu juego es lo suficientemente bueno, ¿sabes? No lo soy, mi temporada no termina con mal sabor si no llego al top 60, pero solo quiero que mi juego sea tan bueno como quiero”.
Alerta de as
Nico Echavarría registró un hoyo en uno en el No. 6, usando un hierro 9 en el par 3 de 179 yardas, el primer as de su carrera en el PGA Tour. El colombiano celebró enviando cerveza al centro de prensa, lo que siempre es un movimiento con clase.
