El gobierno de Malawi ha recibido un pago de seguro de 11,2 millones de dólares por una sequía devastadora vinculada a El Niño que llevó a la nación del sur de África a declarar el estado de desastre a principios de este año.
El Banco Africano de Desarrollo informó el lunes que Malawi recibió el pago este mes. Malawi tenía una póliza de seguro contra sequías a través del banco y del Grupo Africano de Capacidad de Riesgo, una agencia de la Unión Africana.
Los fondos se destinarán a prestar asistencia alimentaria a unos 235.000 hogares en algunas de las regiones más afectadas de Malawi y a realizar pagos directos de ayuda a más de 100.000 hogares, según el Banco Africano de Desarrollo. El presidente de Malawi, Lazarus Chakwera, afirmó que el pago era «un salvavidas para nuestras poblaciones vulnerables».
Malawi, que ya es uno de los países más pobres del mundo, ha visto arruinado su suministro de alimentos por la sequía, que se ha atribuido al fenómeno meteorológico natural de El Niño, que duró un año y finalizó en junio. El país declaró el estado de emergencia en marzo y dijo que había una crisis alimentaria en 23 de sus 28 distritos.
En toda la región, las cosechas se han perdido después de que El Niño provocara precipitaciones inferiores a las normales entre noviembre y abril. Decenas de millones de personas dependen de la agricultura en pequeña escala para alimentarse y ganarse la vida en el sur de África.
El bloque de África Austral (SADC) dijo en una cumbre de jefes de estado en Zimbabwe este fin de semana que alrededor del 17% de la población de la región (aproximadamente 68 millones de personas) necesita ayuda debido a la sequía. La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional dijo que los primeros tres meses de este año trajeron la sequía más severa en el sur de África en más de 100 años.
Zambia y Zimbabwe también declararon estados de desastre y solicitaron ayuda internacional, y se espera que Mozambique, Zambia y Zimbabwe reciban pagos del seguro contra la sequía en septiembre, dijo el Banco Africano de Desarrollo.
Pero es probable que no sean suficientes. Zimbabwe recibirá 31,8 millones de dólares, según el banco. En mayo, su gobierno solicitó 430 millones de dólares en asistencia humanitaria.
