El Manchester City obtuvo hoy una histórica victoria legal contra la Premier League después de que los jueces dictaminaran que algunas de las reglas de patrocinio de la competición son ilegales.
Las regulaciones sobre Transacciones con Partes Asociadas (APT, por sus siglas en inglés) tienen como objetivo evitar que las empresas asociadas con los propietarios de clubes de fútbol paguen deliberadamente más de las probabilidades por acuerdos con los propios clubes.
Las reglas se introdujeron tras la adquisición saudí del Newcastle United en un intento de impedir que los propietarios ricos utilicen estas conexiones para aumentar los ingresos de sus equipos y poder gastar más dinero sin infringir las reglas del juego limpio financiero.
En el caso del City, las reglas llevaron a la Premier League a rechazar un nuevo Acuerdo de patrocinio que el club había firmado con Etihad a finales de 2023, así como un segundo acuerdo con un banco con sede en Abu Dabi.
Un panel de tres jueces retirados ha dictaminado que la liga se equivocó al detener los acuerdos porque elementos del reglamento de la ATP violan la Ley de Competencia.
La decisión conmocionará al fútbol inglés y está siendo vista como un duro golpe para el director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, porque cambiará la dirección de la futura gobernanza financiera de la liga.
Incluso podría afectar los resultados futuros al facilitar que los clubes con propietarios súper ricos celebren lucrativos acuerdos de patrocinio, además de facilitar la compra y venta de jugadores entre clubes con los mismos propietarios.
El Manchester City ganó el recurso legal contra las normas de patrocinio de la Premier League
El conjunto de Pep Guardiola emprendió acciones legales contra estas sanciones que consideró una forma de ‘discriminación’ en febrero
Mail Sport tiene entendido que la Premier League convocará ahora a sus clubes a una reunión de emergencia la próxima semana para discutir lo que sucederá a continuación.
La ciudad, que es propiedad de una empresa vinculada a la familia gobernante de Abu Dhabi, se encuentra actualmente enfrenta 115 cargos por violar las reglas financieras de la Premier League en un caso legal separado.
El club llevó a la liga a los tribunales a principios de este año, alegando que los APT eran injustos.
En un comunicado de hoy, el City dijo: «El Manchester City Football Club agradece a los distinguidos miembros del Tribunal Arbitral por su trabajo y consideraciones y agradece sus conclusiones».
En una declaración de no menos de 1.248 palabras, la Premier League dijo que «acogía con satisfacción» las conclusiones del panel «que respaldaban los objetivos generales, el marco y la toma de decisiones del sistema APT».
Añadió: ‘El tribunal, sin embargo, identificó un pequeño número de elementos discretos de las reglas que, en su forma actual, no cumplen con los requisitos de competencia y de derecho público. Estos elementos pueden ser remediados rápida y eficazmente por la liga y los clubes».
El comunicado añadió que el sistema APT continuaría funcionando «teniendo en cuenta las conclusiones del tribunal».
La ciudad había argumentado que dichos pagos eran injustos y no estaban a valor de mercado, ya que a menudo tenían cero o ningún interés o no tenían que reembolsarse en absoluto. Si ahora se aplican las tasas comerciales (y esos préstamos se incluyen en las cuentas de ganancias y sostenibilidad del club), muchos podrían verse infringiendo la regulación financiera en lo que podría ser un escenario de pesadilla que aumentaría la presión sobre los jefes de la Premier League.
El veredicto también podría abrir la puerta para que el City y otros firmen acuerdos significativamente más altos con partes relacionadas.
Los sorprendentes hallazgos, vistos por Mail Sport, se entregaron en un informe de 175 páginas a los clubes esta tarde. Queda por ver qué sucede a continuación.
Se espera que el City solicite costas y daños y perjuicios, mientras que se espera que la Premier League tenga que modificar o deshacerse del sistema por completo. Otros clubes también podrían reclamar una indemnización si creen que han sido afectados.
El panel dictaminó que la liga se equivocó al rechazar, según las reglas de la ATP, un nuevo acuerdo de patrocinio de amplio alcance que el City había firmado con Etihad a fines del año pasado. El acuerdo anterior de 10 años del City con la aerolínea con sede en Abu Dhabi ocupa un lugar destacado en el caso separado de los 115 cargos.
La interrupción de otro acuerdo con un banco con sede en Abu Dhabi también fue calificada de procesalmente injusta.
El costoso equipo legal de la ciudad, liderado por Lord Pannick, el KC que encabeza la defensa de la ciudad contra la 115, lanzó una serie de demandas contra las reglas de la APT, muchas de las cuales se centraron en el elemento de que los acuerdos debían representar lo que la liga consideraba el valor justo de mercado (FMV). ). Afirmaron que las reglas estaban diseñadas para poner fin a su reinado de éxito y que eran el resultado de una «tiranía de la mayoría».
Si bien muchas de sus afirmaciones fueron rechazadas, obtuvieron victorias en no menos de siete argumentos clave. La ciudad solo necesitaba demostrar que las reglas eran ilegales por una razón.
La Premier League tendrá que modificar o deshacerse por completo del sistema tras el veredicto (en la foto, el director ejecutivo Richard Masters)
El panel consideró que las normas violaban la ley de competencia «por objeto», una infracción grave y condenatoria.
Si bien las reglas de la APT se introdujeron después del período involucrado en los 115 cargos, las conclusiones del panel bien pueden provocar pánico entre los rivales del City en toda la liga, con preocupaciones ya planteadas sobre los costos.
Dentro del fallo también trascendió que Arsenal, Manchester United, Liverpool y West Ham declararon a favor de la Premier League, junto con Brentford, Bournemouth, Fulham y Wolves.
El panel formado por Sir Nigel Teare, juez retirado del Tribunal Superior; Christopher Vajda KC, ex juez del Tribunal de Justicia Europeo, y Lord Dyson, ex juez del Tribunal Supremo, también consideraron que las reglas eran ilegales porque los clubes no podían comentar sobre los datos de otros acuerdos en los que se basaba la Premier League antes de determinar si un El trato fue al valor justo de mercado.
El veredicto de Etihad fue «procesalmente injusto» y «debe anularse» porque el City no tuvo la oportunidad de responder al análisis de la Premier League antes de tomar su decisión. El acuerdo con First Abu Dhabi también fue injusto porque al City no se le dieron detalles de las transacciones con otros clubes a los que la Premier League se refirió en su decisión final y hubo un «retraso irrazonable» de alrededor de tres meses.
Entre sus argumentos, el City dijo que los cambios se debían a «alarmismo» después de la toma saudí del Newcastle. También afirmaron que las reglas estaban dirigidas específicamente a los clubes propiedad del Golfo, citando un correo electrónico de un club en nombre de 11 en total, pero el panel concluyó que ese no era el caso.
Los miembros del panel también hicieron una serie de conclusiones en apoyo de las enmiendas y los ex jueces señalaron que había «una base probatoria suficiente para que la Premier League concluyera… que las (antiguas) reglas eran ineficaces para controlar las APT».
Varios clubes, incluidos sus eternos rivales Arsenal, Manchester United y Liverpool, dieron testimonio a favor de la Premier League.
Desestimaron muchas de las cinco afirmaciones de la Ciudad, afirmando que el Valor Justo de Mercado (FMV), si bien «no es una ciencia exacta», era una parte «inherente» a las reglas de ganancias y sostenibilidad y que no había ningún elemento de fijación de precios ni criterios poco claros. Pero eso será de poco consuelo para la liga o los rivales del City.
La semana pasada, Mail Sport informó cómo el retiro de último minuto de una enmienda propuesta a las reglas de la APT fue eliminado de la agenda de una reunión de la Premier League en lo que se interpretó como una clara indicación de hacia dónde había ido el caso.
El caso de la Premier League contra el City por 115 presuntas violaciones de las normas financieras se encuentra ahora en su tercera semana de las 10 previstas. Si el club es declarado culpable, podría dar lugar a enormes multas, o incluso al descenso para el equipo de Pep Guardiola.
Sin embargo, si bien puede que no haya un impacto directo, los funcionarios de la ciudad han dejado la competencia ensangrentada y sin duda esperarán que el fallo siente un precedente claro.
