Decenas de personas se manifestaron contra una propuesta para construir la primera planta de energía nuclear de Kenia en uno de los principales centros turísticos costeros del país, que también alberga un bosque en la lista provisional de sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El condado de Kilifi es famoso por sus prístinas playas de arena donde hoteles y chiringuitos bordean la costa de 165 millas de largo y los visitantes navegan y hacen snorkel alrededor de los arrecifes de coral o observan aves en la Reserva Forestal Arabuko Sokoke, un hábitat natural importante para la conservación de especies raras y en peligro de extinción. especie, según la organización de las Naciones Unidas.
El proyecto, propuesto el año pasado, se construirá en la ciudad de Kilifi, a unos 522 kilómetros (324 millas) al sureste de la capital, Nairobi. Muchos residentes se han opuesto abiertamente a la propuesta, preocupados por lo que dicen son los efectos negativos del proyecto sobre las personas y el medio ambiente, lo que ha provocado una serie de manifestantes que en ocasiones se han tornado violentos.
Musulmanes por los Derechos Humanos (MUHURI) encabezó la marcha el viernes en Kilifi hacia la oficina del gobernador del condado, donde le entregaron una petición oponiéndose a la construcción de la planta.
Algunos coreaban consignas antinucleares mientras que otros portaban pancartas que decían «Sitaki nuclear», que en swahili significa «No quiero energía nuclear».
La construcción de la planta nuclear de 1.000 MW comenzará en 2027 y estará operativa en 2034, con un costo de 500 mil millones de chelines kenianos (3.8 mil millones de dólares).
Francis Auma, un activista de MUHURI, dijo a Associated Press que los efectos negativos de la planta nuclear superan sus beneficios.
«Decimos que este proyecto tiene muchos efectos negativos: nacerán niños con malformaciones en este lugar, los peces morirán y nuestro bosque Arabuko Sokoke, conocido por albergar aves del extranjero, se perderá», dijo Auma durante Las protestas del viernes.
Juma Sulubu, un residente que fue golpeado por la policía durante una manifestación anterior, asistió a la marcha del viernes y dijo: «Incluso si nos matan, simplemente mátennos, pero no queremos una planta de energía nuclear en nuestra comunidad de Uyombo».
Timothy Nyawa, un pescador, participó en la manifestación por temor a que una central nuclear matara a los peces y, a su vez, a su fuente de ingresos. «Si instalan aquí una planta nuclear, todos los criaderos de peces serán destruidos».
Phyllis Omido, directora ejecutiva del Centro para la Gobernanza de la Justicia y la Acción Ambiental, que también asistió a la marcha, dijo que las ciudades costeras orientales de Kenia dependían del ecoturismo como principal fuente de ingresos y una planta nuclear amenazaría sus medios de vida.
«Tenemos el único bosque costero del este de África, albergamos el parque marino Watamu, albergamos la plantación de manglares más grande de Kenia. No queremos que la (energía) nuclear arruine nuestro ecosistema», dijo.
Su centro presentó una petición en noviembre de 2023 en el parlamento pidiendo una investigación y alegando que los lugareños tenían información limitada sobre la planta propuesta y los criterios para seleccionar los sitios preferidos. También expresó su preocupación por los riesgos para la salud, el medio ambiente y el turismo en caso de un derrame nuclear, diciendo que el país estaba emprendiendo una «empresa de alto riesgo» sin medidas legales y de respuesta a desastres adecuadas. La petición también expresaba inquietud por la seguridad y el manejo de desechos radiactivos en un país propenso a inundaciones y sequías.
El Senado suspendió la investigación hasta que se conoció una demanda presentada por dos abogados en julio para detener la construcción de la planta, alegando que las reuniones de participación pública fueron apresuradas e instando a la Agencia de Energía y Energía Nuclear (Nupea) a no iniciar el proyecto.
Nupea dijo que la construcción no comenzaría hasta dentro de años y que se estaban considerando leyes ambientales, y agregó que se llevó a cabo una participación pública adecuada.
La agencia nuclear también publicó un informe de evaluación de impacto el año pasado en el que recomienda que se implementen políticas para garantizar la protección ambiental, incluidos planes detallados para el manejo de desechos radiactivos y medidas para mitigar el daño ambiental, como la instalación de una unidad nuclear en el medio ambiente nacional. autoridad de gestión y equipos de respuesta a emergencias.
