BUENOS AIRES, Argentina – Manuel Merizalde de Colombia ya tuvo cinco birdies en ocho hoyos el jueves y los llevó a un 66, 6 bajo par, lo que le dio una triple parte del liderato después de la primera ronda del Campeonato Latinoamericano Amateur.
Patrick Sparks de Perú y Gabriel Palacios de Guatemala también tuvieron 66 en un día de buena puntuación en Pilar Golf Club. El ganador recibe una invitación al Masters y queda exento para el US Open y el Open de este año.
Merizalde destaca sólo por su edad. Tiene 45 años, a unas dos décadas de jugar junto a Camilo Villegas en una Copa del Mundo y de jugar en Brigham Young. Y está muy lejos de jugar golf con tanta regularidad como antes.
“No esperaba mucho para decirte la verdad. Ya tengo 45 años. No puedo practicar mucho”, dijo Merizalde. “Pero a veces eso ayuda cuando no tienes muchas expectativas, cuando simplemente sales a divertirte. Cuanto menos lo intentes, mejor lo harás”.
Trabaja para una empresa de seguridad en Colombia y los viernes por la tarde sale a jugar golf. A veces tiene la suerte de jugar o practicar dos veces por semana.
Pero le funcionó en Pilar, su único gran error fue un bogey en el décimo par 5.
Palacios anotó cuatro birdies consecutivos en los últimos nueve hoyos, lo que le dio al estudiante de segundo año de 19 años en Utah un 31 en los últimos nueve. Sparks tuvo siete birdies y un eagle para compensar algunos tiros fallidos.
NOTAS:
Augusta National, el R&A y la USGA anunciaron que el Lima Golf Club en Perú sería sede del Campeonato Latinoamericano Amateur el próximo año. Estaba programado para Perú en 2021 hasta que fue cancelado debido a la pandemia de COVID-19. … El presidente nacional de Augusta, Fred Ridley, dijo que el campo no tiene «tantos árboles» como hace un año debido al huracán Helene, pero por lo demás estaba en condiciones espectaculares.
