Rabat no está contento con los comentarios hechos por el nieto de Nelson Mandela en los que llamó a ‘liberar’ el Sáhara Occidental.
Marruecos ha denunciado actos de «provocación» y «transgresiones» en la apertura de un torneo regional de fútbol en Argelia, un nuevo episodio en una crisis política en curso entre los vecinos del norte de África.
Rabat y Argel están enzarzados en una amarga rivalidad en parte por el territorio en disputa del Sáhara Occidental, donde el movimiento Polisario, respaldado por Argelia, busca un referéndum de independencia.
En un comunicado el sábado, la federación de fútbol de Marruecos criticó un «discurso provocativo y surrealista» en la ceremonia de apertura del Campeonato Africano de Naciones (CHAN) el viernes en el que el nieto de Nelson Mandela llamó a «liberar» el territorio en disputa.
Rabat ve el Sáhara Occidental como una parte integral del reino y un tema muy delicado de seguridad y orgullo nacional.
“Luchemos para liberar el Sáhara Occidental de la opresión”, dijo Mandla Mandela a la multitud en el estadio bautizado en honor a su abuelo, el primer presidente elegido democráticamente de Sudáfrica tras la caída del apartheid, en la ciudad argelina de Constantine.
“No olviden la última colonia de África, el Sáhara Occidental”, añadió.
El territorio desértico cuenta con ricas pesquerías atlánticas, recursos de fosfato y una ruta terrestre a los mercados de África Occidental.
La federación marroquí de fútbol dijo que el discurso “desobedecía las normas que rigen la organización de eventos futbolísticos bajo los auspicios de la Confederación Africana de Fútbol (CAF)”.
La federación marroquí también denunció los comentarios “racistas” antimarroquíes en la ceremonia de apertura, mientras circulaban videos en las redes sociales que parecían mostrar a los simpatizantes de Argelia cantando consignas despectivas contra los marroquíes.
La federación dijo que había escrito a la CAF para pedirle que cumpla con “todas sus responsabilidades ante estas flagrantes transgresiones que no tienen relación con los principios y valores” del fútbol.
Estados Unidos reconoció en 2020 la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental en un quid pro quo por restablecer los lazos con Israel, para disgusto de Argel, que durante décadas se ha visto a sí misma como la principal campeona de la causa palestina en el norte de África.
“Nos mantenemos unidos para luchar por la liberación de Palestina”, dijo también Mandla Mandela en su discurso.
El jueves, Marruecos dijo que se retiraría del torneo después de que Argelia se negara a autorizar un vuelo directo desde Rabat.
El viernes, la selección sub-23 de Marruecos para el torneo de la CHAN llegó al aeropuerto de Rabat mientras se llevaban a cabo negociaciones de última hora para viajar al torneo. Sin embargo, la federación marroquí de fútbol dijo que el equipo no viajó porque el vuelo a Constantine seguía sin autorización.
El espacio aéreo de Argelia ha estado cerrado a los vuelos marroquíes desde que Argel rompió relaciones diplomáticas con Rabat en agosto de 2021 por lo que denominó “acciones hostiles”.
Los organizadores de CHAN dijeron que el equipo podría haber tomado un vuelo indirecto.
Marruecos hizo historia en diciembre al convertirse en el primer equipo africano o árabe en alcanzar las semifinales de una Copa del Mundo. La selección sub-23 de Atlas Lions de Marruecos ganó los dos últimos torneos de la CHAN.
