Después del Gran Premio de España, analizamos cómo los nuevos pontones de la actualización de Barcelona de Ferrari intentaban darle al automóvil una carga aerodinámica más consistente a altas velocidades, una debilidad clave hasta ese momento. Dos carreras más tarde, Ferrari produjo un nuevo alerón delantero y piso para mejorar aún más ese aspecto del automóvil.
Aunque las actualizaciones de Barcelona y Spielberg abordan partes bastante diferentes del automóvil, son parte del mismo objetivo específico de mejorar la estabilidad trasera a alta velocidad. Están abordando un déficit en lugar de simplemente agregar carga aerodinámica o reducir la resistencia.
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El ingeniero de rendimiento sénior del equipo, Jock Clear, habló sobre la actualización en Austria y dijo: «Según los números, va en la dirección correcta y es otro paso incremental, probablemente un paso similar al último, pero nuevamente ha sido muy diseñado no solo en traer más carga aerodinámica [and] arrojar más resistencia: los números obvios; ha sido diseñado para hacer que el auto sea un poco más benigno y predecible.
“En realidad, eso es difícil de obtener desde el túnel de viento. Lo hemos puesto firmemente creyendo que se puede confiar en los números del túnel y en el rendimiento del viernes. [when Charles Leclerc missed out on pole by just 0.04s] ciertamente sugiere que trajo algo de rendimiento. Estamos de vuelta en una situación en la que estamos frustrados por no estar en la pole».
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La actualización de Barcelona buscó brindar esa mayor consistencia a través de una remodelación del pontón para reducir la separación del flujo de aire. Este persigue el mismo objetivo de un comportamiento más benigno a través de una ruta de flujo de aire menos crítica entre el alerón delantero y los bordes del piso y a lo largo del piso. Visualmente, son cambios muy pequeños y bastante difíciles de detectar, pero incluyen muchas piezas nuevas, y se han instalado en el coche dos carreras antes de lo previsto.
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El cambio en las formas de los elementos del alerón delantero es sutil, pero Ferrari los describe de la siguiente manera: “Un rediseño de todos los elementos del alerón delantero: plano principal, flap y endplate. Motivo: rendimiento, acondicionamiento de flujo. Como parte del ciclo de desarrollo estándar, el objetivo de esta actualización del alerón delantero es reducir las pérdidas adicionales de la estructura aerodinámica y su impacto aguas abajo, junto con una mayor flexibilidad en el ajuste del equilibrio aerodinámico”.
Podemos ver en la comparación del dibujo de Giorgio Piola que el cambio de perfil del elemento inferior por delante de la nariz es más suave (como muestra la referencia de la línea amarilla, con la antigua disposición inferior).
En cuanto a los cambios de piso, Ferrari los describe de la siguiente manera: “Revisión de las vallas del piso delantero, el borde del piso, el piso medio y la pared lateral del difusor. Rebaje del pontón lateral rediseñado para adaptarse. Junto con la actualización del alerón delantero, se ha revisado la topología del piso, centrándose principalmente en la gestión de pérdidas y la distribución de la carga, lo que se traduce en un aumento de la eficiencia del automóvil”.
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Las superficies aerodinámicas pueden sobrecargarse de trabajo, momento en el que el flujo de aire puede separarse de su ruta prevista, dadas las disminuciones repentinas en la carga aerodinámica, lo que contribuye a la inconsistencia. A menudo, esto ocurre cuando el automóvil cabecea, rueda o se sumerge. Los aerodinámicos a menudo tienen que ceder en los números óptimos del túnel de viento para brindar mejores características del mundo real que se mantengan estables en diferentes condiciones operativas y rangos de velocidad. Cambiar la distribución de la carga, como describe Ferrari, a través de diferentes partes del piso probablemente esté persiguiendo esta mayor consistencia.
Ferrari ha cambiado el perfil de las vallas que forman la entrada a los túneles subterráneos, dirigiendo el flujo de aire para lograr la mejor combinación posible de volumen, velocidad y consistencia. Se trata de usar diferenciales de presión de aire para dar el flujo deseado a través de los túneles que inducen la carga aerodinámica. El principio rector de estos cambios habrá sido la búsqueda de consistencia de Ferrari.
Mirando el automóvil de perfil (arriba), se puede ver que hay cambios sutiles en la forma en que la parte delantera del piso exterior se desplaza hacia abajo desde detrás de la suspensión delantera. Anteriormente, había dos escalones en la parte superior del panel del «tablero de la barcaza» para inducir vórtices en el suelo. Ahora solo hay uno, que puede reducir la potencia máxima de los vórtices pero podría hacerlos menos complejos.
Aunque el SF23 no ha sido el mejor de los Ferrari recientes, tiene sus puntos fuertes y hay una metodología muy clara en la forma en que el equipo va a erradicar sus debilidades.
