Redacción NM
Más de 1.000 personas en Saskatchewan no tienen ningún lugar al que llamar hogar, según los últimos recuentos de personas sin hogar «en un momento dado» de las dos ciudades más grandes de la provincia.
En Regina, la frustración en torno a la falta de vivienda alcanzó su punto más alto este año.
Llegó a un punto de ebullición cuando este verano derribaron un campamento frente al ayuntamiento.
El campamento permaneció en pie durante poco más de cinco semanas y albergaba 80 tiendas de campaña, la mayoría de las cuales albergaba a varias personas.
Los Servicios de Protección y Bomberos de Regina (RFPS) hicieron el llamado para desmantelar el campamento.
Provocó frustración entre los defensores que trabajan en estrecha colaboración con la comunidad.
La defensora de las personas sin hogar, Shiloh Stevenson, dice que se han identificado muchos factores contribuyentes.
«Podemos hablar de los traumas intergeneracionales, que conducen a la adicción y a estilos de vida poco saludables, y que eso influye en la salud física y mental de las personas», dijo. «Por lo tanto, tenemos mala salud mental o elecciones de estilo de vida, como estilos de vida de alto riesgo, y todos ellos se remontan a nuestros traumas intergeneracionales».
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Stevenson, quien también es coordinador de apoyo y extensión comunitaria, ofrece su tiempo en Queen City Wellness Pharmacy, donde se utilizan medicinas occidentales y tradicionales para ayudar a atender a la comunidad.
“Tocamos tierra en los campamentos base. Hacemos que la ceremonia sea accesible para nuestros familiares (y) ponemos a disposición los borrones diariamente”, dijo. “Conectamos nuestros recursos como lo hacemos tradicionalmente, en un ambiente seguro, con nuestra gente, indígenas y no indígenas”.
Chrysta Garner, coordinadora de desarrollo de Carmichael Outreach, dice que la principal barrera que vieron este año para las personas sin hogar que intentaban buscar ayuda fue no tener la identificación adecuada para obtener los servicios que necesitaban.
«Ya sea una licencia de conducir, una tarjeta de tratado, una tarjeta de salud, sólo la documentación principal que necesitan, incluso para obtener una tarjeta bancaria, se necesita una identificación adecuada», dijo Garner. “No se puede cobrar un cheque ni recibir dinero de una fuente externa sin tener la identificación adecuada. Entonces esa fue una barrera enorme”.
En Saskatoon, el número de campamentos aumentó de 512 en 2022 a casi 600 a finales de agosto de este año.
Según un informe llamado “Enfoque vital sobre las personas sin hogar en Saskatoon”, una de las mayores barreras para acceder a una vivienda es el dinero.
Otros incluyen el acceso a apoyos de salud, apoyos necesarios para la reducción de daños y accesibilidad para personas con discapacidad.
Son esas barreras las que, según los defensores, se interponen entre las personas y la obtención de ayuda.
Se están preparando dos nuevos refugios de emergencia para Saskatoon.
«Esto es acogedor para todos, tendrá un impacto en la comunidad, pero creo que hay más debate por delante, hay más trabajo por hacer», dijo el jefe de bomberos de Saskatoon, Morgan Hackl.
Los trabajadores de servicios y sus defensores continúan pidiendo a todos los niveles de gobierno que trabajen con ellos para encontrar soluciones.
“Nos hemos estado reuniendo con diferentes funcionarios de la ciudad, diferentes funcionarios provinciales. Y están escuchando y poco a poco está ocurriendo”, dijo Stevenson. “Saber adónde vamos en busca de información, ya sea un libro o una experiencia vivida. Ahí es donde necesitamos que las partes interesadas clave en esta discusión sobre las personas con adicción, salud mental, personas que luchan y les gusta ese nivel de falta de vivienda hablen”.
Katie Harvey, trabajadora social y también defensora de las personas sin hogar, dice que sería más beneficioso para los líderes provinciales reunirse con el personal de primera línea y ver qué está sucediendo realmente.
“Vea las barreras que enfrentamos a diario, no sólo para nosotros como trabajadores, sino también para la comunidad”, dijo Harvey. “Puedes leer nuestros informes anuales, pero en realidad no reflejarán adecuadamente lo que estamos viendo… Nuestro mercado de alquiler aumenta la inflación este año, los precios de la gasolina, los salarios más bajos y no hay suficiente dinero en nuestros programas de ingresos sociales. Creo que más personas recurren a vivir en las calles y a acceder a los recursos que pueden”.
El gobierno de Saskatchewan anunció en octubre más apoyos para las personas sin hogar y las adicciones.
Se asignarán más de $40 millones para cosas como viviendas de apoyo y refugios de emergencia.
Otros $49 millones se distribuirán en cinco años para espacios de tratamiento de adicciones y un sistema de admisión mejorado.
– con archivos de Katherine Ludwig
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