Nunca ha habido 32 mariscales de campo “franquicia” en la NFL al mismo tiempo. Alguna vez. Y nunca lo habrá. Cada año siempre habrá equipos en la eterna búsqueda de su hombre en la importante posición de mariscal de campo. Así que las probabilidades de tener dos en la plantilla al mismo tiempo, o de conseguir uno tras otro, son bastante bajas.
Eso es sólo una parte de lo que hace que seguir los pasos de una leyenda sea tan difícil, como el mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, Kenny Pickett, es plenamente consciente. Habiendo jugado para la Universidad de Pittsburgh en las mismas instalaciones de práctica, en el mismo estadio, fue seleccionado en la primera ronda de 2022 como sucesor de Ben Roethlisberger.
Y como descubrió el año pasado, el ícono no estaba del todo listo para ceder su puesto a pesar de que se retiró. A principios de este año, Roethlisberger admitió que al principio no estaba apoyando a Pickett para que tuviera éxito y esencialmente tomara su lugar y comenzara a hacer que los fanáticos se olvidaran de él.
“Escuche, él es una leyenda, es un miembro del Salón de la Fama, tiene dos Super Bowls. Su currículum habla por sí solo”, Pickett le dijo a Robert Griffin III sobre The Ones al recordar la revelación que le hizo Roethlisberger.. “Es un jugador increíble. Me alegro de que ahora me apoye y nos apoye y empuje en la misma dirección”.
Y lo es, bien y verdaderamente. Es un fanático de los Steelers de principio a fin y apoya a Pickett. De todos modos, no tiene muchas opciones, porque sus hijos ahora son fanáticos de Pickett. Fue solo un proceso de aprender a dejar ese ego después de décadas al mando. Y tal vez considerando la posición en la que su propio legado colocó a Pickett como el siguiente en la fila.
“Sabes que va a ser difícil. Te estás mintiendo a ti mismo si no crees que lo es. Estás reemplazando a un miembro del Salón de la Fama, un tipo que ha jugado al más alto nivel durante tanto tiempo”, reconoció Pickett. «Él es todo lo que esta gente conoce por [18] años; Durante cinco de ellos estuve mirando en la puerta de al lado. Lo entiendes y eres honesto contigo mismo, pero rápidamente suceden tantas cosas que simplemente intentas ganar”.
En general, lo ha hecho. Tiene a los Steelers con marca de 6-3 en este momento, en posición de llegar a la postemporada y todavía muy en la contienda por el título divisional. Controlan su propio destino en ese sentido. Si ganaran, no serían peores que el tercer puesto detrás de los Chiefs y Jaguars (ante quienes perdieron) en los playoffs de la AFC.
Para una organización que valora tanto el linaje vivo de sus exalumnos, es sin duda algo bueno que Roethlisberger haya descubierto rápidamente cómo tragarse su orgullo. Él y Pickett parecen tener una buena relación ahora, o al menos agradable, participando juntos en comerciales. Pero para estar a la altura de ese legado, Pickett tendrá que ampliar la sala de trofeos, simple y llanamente. Quizás darle a Roethlisberger algo nuevo por lo que enfadarse. Tres Lombardis más, ¿quién dice que no?
