Mensajes mixtos: ¿El café es bueno o malo para nosotros? Puede ayudar, pero no mejora la salud.

Un estudio reciente mostró que el café, incluso endulzado, estaba asociado con beneficios para la salud. Pero otros estudios han llegado a conclusiones más mixtas.

Comprar ahora | Nuestro mejor plan de suscripción ahora tiene un precio especial

¿Qué está impulsando estas oscilaciones del péndulo en el estado de salud del café? Como una buena taza de café, la respuesta es compleja, pero parece reducirse a humanos. naturaleza y práctica científica.

Optimismo deseoso

A nivel mundial, consumimos alrededor de dos mil millones de tazas de café cada día. Eso es mucho caféy muchos de los que beben quieren saber qué nos está haciendo ese café, además de despertarnos.

Como especie, a menudo somos delirantemente optimistas. Queremos que el mundo sea mejor, tal vez más simple, de lo que es.

Entrecerramos los ojos en nuestra taza de la mañana a través de esos mismos vasos rosados: realmente queremos que el café nos brinde salud, no solo una disposición alegre.

¿Pero es eso probable? Al beber café, estamos ingiriendo un brebaje complejo que incluye literalmente miles de sustancias químicas, incluida una que evolucionó para disuadir a los herbívoros de masticar la planta del café: cafeína.

Café para la cafeína

Nuestro impulso matutino proviene de una toxina vegetal. Los posibles beneficios para la salud del café generalmente se atribuyen a otras moléculas en la infusión, a menudo antioxidantes, incluidos los polifenoles, un grupo que se encuentra en concentraciones sustanciales en el café.

Pero ellos, y otros antioxidantes, también se encuentran en muchas plantas como brócoli o arándanos, y en concentraciones más altas.

Tomamos café por la cafeína, no por los antioxidantes. Lo mejor que podemos esperar de manera realista es que no nos hagamos daño al tomar café.

Con un poco de suerte, el café no nos está matando tan rápido como otras cosas que le hacemos a nuestro cuerpo. Te estoy mirando donas, palomitas de microondas y cigarros de celebración.
La naturaleza dinámica de la ciencia también impulsa nuestra historia de amor médico intermitente con el café.

A los científicos les gusta estudiar. café casi tanto como nos gusta beberlo; hay casi tres millones y medio de artículos científicos enfocados en el café (gracias Google Scholar).

Incluso la cantidad de tazas que consumimos es sorprendentemente polémica, y muchos aspectos están sujetos a escrutinio, estudio y debate.

El café contiene muchos compuestos beneficiosos para la salud, como la cafeína, los diterpenos y el ácido clorogénico. (Fuente: Pexels)

Cambiar los resultados de la investigación

Los cambios vertiginosos en el estado de salud del café resaltan un desafío fundamental en la ciencia moderna.

La investigación es un proceso continuo, y nuestra comprensión del mundo que nos rodea cambia a medida que exploramos y aprendemos. Cuestionamos, examinamos y tomamos decisiones en base a la mejor información que tenemos. Esas decisiones pueden, y deben, cambiar a medida que obtenemos nueva información.

En 1981, un artículo de opinión de alto perfil del New York Times proclamó en voz alta que nuestra taza de la mañana nos estaba llevando a una tumba temprana.

Los escritores se retorcieron las manos mientras renunciaban al café y enfrentaban la gris realidad de su mundo posterior al café. Sus apasionadas convicciones fueron impulsadas por un estudio entonces reciente en el que los investigadores vincularon claramente incluso el consumo moderado de café con un aumento sustancial en la prematuridad. muerte.

Tres años más tarde, el estudio fue refutado por algunos de los mismos científicos, y los editores, presumiblemente, estaban de vuelta en sus tazas de café, si es que alguna vez se habían alejado.

El estudio inicial estuvo bien hecho, incluyó más de 1,000 pacientes de casi una docena de hospitales y cinco científicos de renombre. Los resultados fueron claros y las conclusiones parecían justificadas.

Pero un estudio de seguimiento no pudo replicar las conclusiones, ciertamente impactantes: los autores no encontraron ningún vínculo entre beber café y la muerte prematura.

¿Qué salió mal? Una cosa puede haber sido la confianza de los investigadores en una medida común de significancia estadística, el valor p.

El valor se desarrolló como una forma de explorar datos, pero a menudo se trata como una varita mágica que identifica resultados significativos.

Pero simplemente no existe una forma infalible, objetiva o irrefutable de identificar o cuantificar la importancia de un resultado. Podemos llegar a conclusiones razonables en las que tenemos algún tipo de confianza, pero eso es lo mejor que se puede conseguir.

Necesitamos cuestionar conclusiones que parecen ser demasiado buenas para ser verdad, como la idea de que consumir una toxina vegetal podría hacernos vivir más tiempo, que solo comer una dieta ficticia de hombres de las cavernas nos hará más saludables, actuando como si el COVID-19 la pandemia ha terminado, incluso frente a la evidencia diaria de que no es así, que hará que desaparezca, o que simplemente ignorar las fluctuaciones masivas en el clima hará que el cambio climático global desaparezca. El sentido común puede recorrer un largo camino.

Beneficios de la salud

¿El café es bueno para ti? Sí, en el sentido de que te despertará, alegrará tu estado de ánimo, tal vez incluso te dará una excusa para salir de casa y conversar con amigos en una cafetería local.

¿Beber café te hará más saludable o te ayudará a vivir más tiempo? Probablemente no.

Claro, los antioxidantes en nuestra taza de la mañana en realidad podrían estar ayudando a nuestros cuerpos, pero hay formas mucho mejores de aumentar la ingesta de antioxidantes.

Entonces, despierte con una taza fuerte de cafépero mantente saludable con una dieta compleja y variada.

​​ ? Para más noticias sobre estilo de vida, síguenos en Instagram | Gorjeo | Facebook ¡y no te pierdas las últimas actualizaciones!