Mi hijo acaba de adquirir su primera bicicleta de pedales y espero que no signifique el final de nuestras aventuras en Shotgun.

Este artículo es parte de una serie llamada ‘Una carta de amor a…’, donde los escritores de Cycling Weekly elogian sus artículos (o personas) ciclistas favoritos y comparten la conexión personal que tienen con ellos.

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Esta Navidad, Papá Noel entregó una bicicleta de pedales de color azul brillante. Después de solo una semana de hacer la transición de una bicicleta sin pedales, mi hijo ya está pedaleando, prácticamente sin ayuda, aparte de algún empujón ocasional para ayudarnos a llevarnos bien. No podría estar más orgulloso. Pero me hizo pensar: ¿su nueva independencia significará el fin de nuestros días montando juntos en mi bicicleta?

Llevo a mi hijo en bicicleta desde que tenía alrededor de un año, primero en un asiento Bobike montado en el portaequipajes trasero, antes de hacer la transición al asiento Kids Ride Shotgun a principios de 2024. El asiento Shotgun se fija al tubo superior, lo que le brinda a su hijo un asiento delantero en toda la acción. Pero ahora, de repente, se puede mover sin que yo le dé impulso a los pedales. Después de sólo tres años, mi hijo ya me está abandonando en favor de una alternativa más estimulante. Si es el final de nuestras aventuras con Shotgun, estaré triste, pero está bien. Creamos muchos recuerdos montando juntos en 2024 y sé que crearemos muchos más a medida que él comience a andar en bicicleta más lejos.

Personalmente, no habría tenido un buen año encima de la moto sin el sillín Shotgun; 2024 no fue mi mejor año en términos de kilometraje. Primero, una primavera extremadamente húmeda sofocó mi motivación, luego un nuevo trabajo aquí en Ciclismo semanal Cambié mi enfoque y, finalmente, una frustrante lesión en la rodilla me mantuvo prácticamente fuera de la bicicleta desde septiembre. El año terminó antes de que comenzara. El asiento Shotgun ofrecía una excelente manera de realizar paseos más cortos y relajados cuando carecía totalmente de motivación o no quería sacrificar mi tiempo con mi hijo.

A finales de julio combinamos nuestro amor por los trenes con un gran paseo en bicicleta, saltando solo unas pocas estaciones a lo largo de la línea y recorriendo una ruta ligeramente ambiciosa de 35 km, en su mayoría libre de tráfico, a casa. Fue un viaje lleno de sorpresas y lleno de potencial, y lo que es más importante, mucho para mantener ocupado a un niño pequeño. Pasamos por una casa con más gnomos que una fábrica de gnomos, tropezamos con un castillo en medio de un campo, casi atropellamos a un pavo real, comimos galletas del tamaño de nuestras caras y saludamos mucho a los animales de granja a lo largo del casi ruta totalmente libre de tráfico. Realmente fueron unas horas mágicas, deseaba que fueran mi día a día.

Seguimos esto en agosto usando la bicicleta exclusivamente para desplazarnos durante el fin de semana anual Airbourne Airshow, en nuestra ciudad natal de Eastbourne, en la costa sur de Inglaterra. Para aquellos que nunca han visitado Airbourne, bueno, está muy concurrido. Moverse por esta pequeña ciudad durante el fin de semana significa quedarse atrapado en atascos o quedarse atascado en las señales de tráfico cerradas. Así que la mejor manera de desplazarse es en bicicleta, mi bicicleta de montaña rígida Cotic SolarisMax equipada con el asiento Shotgun nos permitió utilizar todas las carreteras cerradas para llegar a los mejores lugares de observación y evitar las multitudes. Bicicletas, aviones, helados y, por alguna razón, siempre una gran cantidad de pegatinas, ¿qué podría ser mejor que eso?

Algunas de mis atracciones favoritas en 2024 y mis recuerdos más importantes ni siquiera fueron tan aventureros. Algunos de ellos apenas estaban recorriendo aproximadamente un kilómetro hasta la guardería. Montar a lo largo del paseo marítimo, presenciar el amanecer, dar los buenos días a los nadadores o ver a los monstruosos excavadores haciendo su inversión anual de deriva a lo largo de los guijarros realmente hizo que mis días fueran mejores. El asiento Shotgun parece traer felicidad a personas de todos los grupos demográficos. Al andar puedes ver las caras iluminarse, tal vez sea la sonrisa radiante de mi hijo o simplemente la vista de un padre y un hijo pasando tiempo de calidad juntos, pero se siente como si aportáramos un poco de alegría al día de todos y eso es genial.

Si me arrepiento de algo es de no haber adquirido antes el asiento Kids Ride Shotgun. Realmente espero que tengamos más tiempo compartiendo una bicicleta, todavía no estoy listo para verla funcionar. Al menos todavía puedo ver por encima de él y todavía estamos dentro del límite de peso recomendado, por lo que, en teoría, tenemos kilometraje por delante. Independientemente de si vamos en una bicicleta o dos, mi única esperanza es que las bicicletas nos ayuden a aventurarnos en el futuro, incluso si es sólo de camino a una gran escuela. Espero que esto sea sólo el comienzo.