El australiano Michael Wright disparó un 65, 5 bajo par, el sábado para tomar una ventaja de un golpe en el Sanford International en Sioux Falls, Dakota del Sur.
Wright atribuyó su nivel de comodidad a un green más rápido, similar al de los campos a los que está acostumbrado en Australia.
«En Australia, jugamos muchos de nuestros grandes torneos con greens duros y rápidos que parecen de cemento», dijo Wright. «Creo que eso me favorece un poco, tengo un poco de experiencia con la forma en que la pelota rebota y se suelta».
«Me lo estoy pasando genial estando aquí, teniendo la posibilidad de jugar. ¡Me encanta!»
Wright cometió un bogey en el hoyo 12, pero lo compensó con creces con cuatro birdies y un águila en el par 5, 551 yardas, del hoyo 16.
«No estoy haciendo jonrones desde todos lados, pero estoy haciendo putts sólidos», dijo Wright. «El putt de limpieza es bastante decente. Hice uno de los mejores putts de limpieza para bogey en el 12 hoy que he hecho en mucho tiempo».
Su compatriota Richard Green igualó la ronda de Wright para ascender al segundo lugar, colocando a Australia en los dos primeros lugares de la tabla de clasificación de cara a la ronda final del domingo.
La jornada de Green incluyó birdies consecutivos en los hoyos 4 y 5, un bogey en el hoyo 10 y luego un rally con cuatro birdies entre sus últimos siete hoyos, lo que lo colocó en una sólida posición para el domingo.
«He estado jugando bien al golf, pegando buenos tiros, mi proceso ha sido bueno, mi práctica ha sido buena», dijo Green. «Simplemente sigues haciendo las mismas cosas una y otra vez. Si son buenas, sigues haciéndolo y, con suerte, las cartas te saldrán bien en algún momento».
El estadounidense Billy Andrade había logrado una ventaja de cuatro golpes durante la primera ronda del viernes, pero el sábado sufrió una tarjeta de 72 golpes y quedó empatado en el tercer puesto con 5 bajo par, a tres golpes del líder. Su jornada incluyó cuatro bogeys y dos birdies.
Empatado con Andrade está Steve Stricker, quien firmó un 68, 2 bajo par. Stricker compensó dos birdies contra ningún bogey.
Siete golfistas están un golpe detrás de esos dos con 4 bajo par: Tim O’Neal (66), el sudafricano Ernie Els (66), Rocco Mediate (66), Ken Duke (66), Tim Petrovic (67), Bernhard Langer de Alemania (67) y Ken Tanigawa (69).
