Redacción NM
El fiscal general de Michigan el 18 de julio de 2023, acusó a 16 personas de delitos graves por participar en un esquema de electores falsos de 2020 para interferir con el Colegio Electoral y anular los resultados de las elecciones presidenciales de su estado.
Esta es la primera vez que un fiscal en cualquier jurisdicción, estatal o federal, acusa a personas en relación con un complot de electores falsos diseñado para negar la voluntad de los votantes y otorgar las elecciones presidenciales de 2020 al entonces presidente Donald Trump. Pero las versiones de los presuntos delitos, presuntamente creados por la campaña presidencial de Trump, también ocurrieron en otros seis estados en disputa. Las investigaciones en algunos de esos estados están en marcha..
Según la fiscal general de Michigan, Dana Nessel, los 16 de Michigan, que tienen entre 55 y 82 años de edad, se reunieron en secreto el 14 de diciembre de 2020 en el sótano de la sede del Partido Republicano de Michigan. Allí, firmaron sus nombres en múltiples certificados falsos que afirmaban ser los electores presidenciales debidamente elegidos de Michigan que podían otorgar los votos electorales del estado al candidato que querían, Trump, en lugar de Joe Biden, el candidato que los votantes de Michigan realmente eligieron.
“Después de firmar estos documentos electorales fraudulentos, algunos de los electores falsos intentaron ingresar al capitolio estatal y entregar sus votos electorales falsos al pleno del Senado, pero fueron rechazados”, dijo Nessel en una declaración escrita. “Los documentos electorales falsos luego se enviaron al Senado de los Estados Unidos y a los Archivos Nacionales, con la intención de que el vicepresidente Pence anulara los resultados de las elecciones utilizando la lista electoral falsa”.
En este presunto complot, cada uno de los 16 supuestos electores falsos ha sido acusado de un cargo de conspiración para cometer falsificación; dos cargos de falsificación; un cargo de conspiración para cometer falsificación de la ley electoral; y dos cargos de falsificación de la ley electoral, entre otros cargos.
Entonces, ¿qué es exactamente el Colegio Electoral y cómo funciona?
La conversación ha cubierto los aspectos prácticos del Colegio Electoral y las complejidades que implica. Aquí hay cuatro lecturas esenciales para ayudarlo a comprender el proceso.
1. Los 50 estados y Washington, DC, obtienen electores
La elección presidencial de Estados Unidos no es en realidad una elección masiva. En cambio, como John A. Tures, profesor de ciencias políticas en LaGrange Collegeescribió, es una combinación de 51 elecciones separadas que ocurren en cada estado y el Distrito de Columbia.
“El ganador del voto popular en cada estado obtiene una determinada cantidad de votos electorales, y el candidato que acumula al menos 270 gana la presidencia”, explicó.
El número de votos electorales que obtiene cada estado está determinado en parte por su población total. Además, cada estado tiene dos electores por correspondencia con los senadores estadounidenses que tienen y un elector por cada uno de sus representantes en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
“Ningún estado puede tener menos de tres votos electorales, por muy poca gente que viva allí. Lo mismo es cierto para el Distrito de Columbia, que también tiene garantizados al menos tres votos electorales”, escribió Tures.
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2. El papel de los electores es esencial para las elecciones presidenciales de EE. UU.
El proceso de elección presidencial en los EE. UU. es complejo e involucra a muchas personas y tiempo.
Como Amy Dacey, que dirige un centro de investigación académica sobre política en la American University, escribió, certificar las elecciones presidenciales en los EE. UU. es un proceso de cuatro meses.
“El inusual y complicado proceso de certificación de las elecciones presidenciales en los EE. UU. entrelaza los 50 estados y el Distrito de Columbia, el Senado, la Cámara de Representantes, los Archivos Nacionales y la Oficina del Registro Federal. También involucra al Colegio Electoral, una institución exclusivamente estadounidense que se reúne en 51 lugares separados una vez cada cuatro años para elegir al presidente”, escribió Dacey.
Así es como funciona: cada cuatro años, los estadounidenses votan el primer martes de noviembre para elegir a un presidente. El octubre anterior, el archivista de los Estados Unidos envía una carta al gobernador de cada estado describiendo sus responsabilidades en el Colegio Electoral.
Después de las elecciones y una vez que se hayan obtenido todos los votos en cada uno de los 50 estados y Washington, DC, los gobernadores preparan sus respectivos documentos conocidos como Certificados de Verificación, que enumeran a sus electores para los candidatos, y envían los documentos al archivista de EE. UU. Luego, los electores de cada estado se reúnen en sus respectivas capitales el primer lunes después del segundo miércoles de diciembre para votar formalmente por presidente y vicepresidente. Durante las reuniones, los electores de cada estado y Washington, DC preparan seis Certificados de Voto y envían uno por correo certificado al presidente del Senado de los Estados Unidos, al archivista de los Estados Unidos y los cuatro restantes a los funcionarios estatales.
En ese momento, los deberes de los electores del Colegio Electoral finalizan hasta la próxima elección presidencial.
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3. Congreso certifica votos del Colegio Electoral
El proceso de certificación de las elecciones presidenciales concluye durante una sesión conjunta del Congreso en enero, cuando los miembros se reúnen para contar los votos del Colegio Electoral. El procedimiento es más que una formalidad, incluso si algunos roles dentro de él son puramente ceremoniales.
Una vez que los Certificados de Voto sellados de cada uno de los 50 estados y Washington, DC, se llevan a la sesión conjunta, en cajas ceremoniales de caoba, el presidente del Senado, generalmente el vicepresidente de los EE. UU., abre los 51 sobres individualmente y los entrega a los escrutadores, o contadores de votos, quienes anuncian los resultados de cada estado en voz alta y registran los votos para que puedan ser contados. Luego el vicepresidente llama a las objeciones que puedan existir.
Como Donald Brand, profesor de ciencias políticas en el Colegio de la Santa Cruz, escribió, no es legal ni políticamente posible subvertir el Colegio Electoral.
“La Ley de Conteo Electoral de 1887 requiere que el Congreso convoque y revise, en lugar de simplemente aprobar, los resultados del Colegio Electoral”, escribió. “Pone la responsabilidad de resolver las disputas electorales en los estados. Siempre que lo hagan, certificando los resultados de sus elecciones a más tardar seis días antes de que el Colegio Electoral se reúna para emitir sus votos, los estados disfrutarán de la protección de ‘puerto seguro’. Eso significa que sus resultados se considerarán ‘conclusivos’ cuando el Congreso se reúna para certificar la votación…”.
El Congreso está obligado por ley a diferir los votos electorales de los estados y de Washington, DC, siempre y cuando hayan llegado antes de la fecha límite establecida.
Aún así, la Ley de Conteo Electoral permite impugnar los resultados a través de un proceso que implica que ambas cámaras del Congreso debatan inicialmente por separado. La Ley de Reforma del Conteo Electoral, que se describe a continuación, eleva el umbral de objeción anterior.
“Para anular el resultado de una elección, el Congreso tendría que descalificar suficientes votos electorales para privar a un candidato de los 270 votos necesarios para ganar. Luego, la Cámara elegiría al próximo presidente en función de un sistema de votación inusual especificado en el Artículo 2 de la Constitución”, escribió Brand.
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4. La legislación reciente debería evitar futuros intentos de revocar las elecciones presidenciales
Dos años después de que la gente atacara el Capitolio de EE. UU. y presuntos electores falsos conspiraran para anular los resultados de una elección presidencial, el Congreso aprobó una ley que aclara aspectos ambiguos del proceso del Colegio Electoral para que nadie pueda robar futuras elecciones. La legislación se conoce como Ley de Reforma del Conteo Electoral.
Derek T. Muller, erudito en derecho electoral en la Universidad de Iowa, quien testificó sobre una invitación bipartidista durante una audiencia en el Senado sobre la importancia de la legislación, escribió sobre varias de sus reformas significativas, incluido que ya no hay confusión sobre cuándo o si un estado ha fallado en elegir a sus electores presidenciales.
Antes de la Ley de Reforma del Conteo Electoral, los estados podían elegir legalmente a sus electores presidenciales después del día de las elecciones si “no tomaban una decisión” ese día. Pero eso creó la pregunta sin respuesta, ¿cuándo un estado “no pudo tomar una decisión” que algunas personas intentaron explotar durante el ciclo electoral de 2020, con afirmaciones de que las preguntas sobre el fraude electoral o las boletas en ausencia constituyeron tal falla? Eso habría abierto la puerta para que ciertos estados eligieran electores en una fecha posterior.
“Eso planteó la posibilidad de que los estados pudieran enviar dos conjuntos de electores al Congreso, una lista para el candidato que obtuvo el voto popular y otra lista, elegida más tarde por la legislatura”, escribió Muller. “Y eso invitaría al Congreso a socavar los resultados de las elecciones populares al contar el segundo conjunto de votos electorales”.
Esa confusión es cosa del pasado.
“Habrá un día de elección de electores, sin posibilidad de elección posterior. Y las legislaturas estatales no pueden aparecer después de las elecciones e intentar cambiar las reglas: el proyecto de ley exige que las reglas estatales sobre cómo se llevan a cabo las elecciones deben estar en los libros antes del día de las elecciones”, escribió Muller.
La Ley de Reforma del Conteo Electoral también crea una fecha firme para que los estados certifiquen sus resultados electorales. Esta reforma en particular era necesaria porque, en el pasado, las disputas sobre qué votos debían o no contarse duraban semanas. Pero tener una fecha firme asegura que habrá un final rápido para cualquier litigio que pueda surgir.
Igualmente importante, la ley también limita la capacidad de las personas para crear listas falsas de electores, como supuestamente se hizo en Michigan, debido a un proceso de revisión judicial rápido y las obligaciones definidas de los funcionarios electorales estatales de certificar solo el resultado que coincida con el resultado de la elección celebrada el día de las elecciones.
Otra reforma destacable es el requisito de que una quinta parte de los miembros del Congreso se opongan al cómputo de los votos electorales. Antes de la Ley de Reforma del Conteo Electoral, solo se necesitaba un miembro de cada cámara del Congreso para objetar, lo que abrió el debate sobre el tema.
“Elevar el umbral hace que sea más difícil reducir la velocidad del conteo y aumenta la confianza del público al negarse a prestar atención a las objeciones sin fundamento”, escribió Muller.
La ley también aclara que el papel del vicepresidente, como presidente del Senado, en el cómputo de los votos electorales es puramente ceremonial. Como siempre ha sido el caso, el vicepresidente por sí solo no tiene poder para determinar si se deben contar los votos electorales.
Antes de la certificación del 6 de enero de 2021 de las elecciones presidenciales de 2020, Trump presionó repetidamente al exvicepresidente Mike Pence para que se negara a contar los votos electorales durante la sesión conjunta del Congreso.
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Nota del editor: este es un resumen de artículos de los archivos de The Conversation.
